1桂枝的源流概述
桂枝首见于《神农本草经》，味辛、甘，性温，归心、肺、膀胱经。根据四气五味的原理，辛、甘属阳，桂枝是一个纯阳中药，辛可以发散，甘则可以温煦，所以桂枝不仅是一味发散风寒的药物，同时还是治疗阳虚不足的药物。关于桂枝的功效应用，历代本草均有论述，在《神农本草经》中谓其：“主上气咳逆结气，喉痹吐吸，利关节，补中益气。久服通神、轻身、不老”。《本经疏证》论之最详，总结桂枝“其用之道有六：曰和营，曰通阳，曰利水，曰下气，曰行瘀，曰补中。”历世医家阐发桂枝之用大都不出此范围。医圣张仲景对桂枝的应用可谓是杰出的代表。《伤寒论》112方，用桂枝者43方，占总数38%以上，不但外感多用，内伤亦多配伍。桂枝有解肌和营、温助心阳、通阳利水、通经止痛以及平肾气、降冲逆等功效。仲景更是广泛运用桂枝治疗心系疾病。现就桂枝在《伤寒杂病论》心系疾病中的功效作一浅析。
2桂枝在心系疾病中的作用
2.1助阳温补里虚
心为阳中之太阳、君主之官，故而心阳的地位在五脏之阳中尤为重要。心中蕴含着充沛、强大、旺盛的阳气，故能维持生命之终始，心的阳气在心脏中占有主导地位。心主神志、主血脉，全靠心阳的充沛、鼓搏与推动，方能使神得守、血行畅、脏腑调，因而心阳在全身也占主导地位。正因为阳气如此重要，所以各种疾病的发生，与阳虚的关系就十分密切。而这种关系，于心系疾病中就表现得更为突出。
2.1.1治心阳不足证
仲景用桂枝治疗心阳虚之心悸、奔豚颇有心得，如《伤寒论》第64条：“发汗过多，其人叉手自冒心，心下悸，欲得按者，桂枝甘草汤主之。”本证由心阳不足，不能振奋心胸所致。仲景巧用桂枝之辛入心助阳，与炙甘草辛甘相配，使辛甘合用，阳气乃生。为治疗心阳虚的祖方。《伤寒论》第117条“伤寒脉结代，心动悸，炙甘草汤主之”。仲景在此证中亦利用桂枝振奋心阳，合人参、生地、炙甘草等药物治疗心阴阳两虚的心动悸脉结代。现代常常用于治疗冠心病、心律失常、心脏神经官能症等。仲景用桂枝治疗心阳虚损，肾中寒气上冲心胸所致奔豚气，主要取其温通心阳，降逆平冲之功效。《伤寒论》第65条云：“发汗后，其人脐下悸者，欲作奔豚，茯苓桂枝甘草大枣汤主之。”“烧针令其汗，针处被寒，核起而赤者，必发奔豚。气从少腹上冲心者，灸其核上各一壮，与桂枝加桂汤，更加桂二两也。”《药物学纲要》亦谓桂枝能“升清阳之脱陷，降浊阴之冲逆”。奔豚气的症状和现代医学的心脏神经官能症、植物神经功能紊乱、冠心病等相似，加重桂枝用量往往取效明显。
2.1.2治中阳不足证
心脾为母子之脏，脾虚则气血生化无源，子病及母，心失所养而致心悸。《伤寒论》102条：“伤寒二三日，心中悸而烦者，小建中汤主之。”《金匮·血痹虚劳病脉症治》：“虚劳里急，悸，衄，腹中痛，梦失精，四肢酸疼，手足烦热，咽干口燥，小建中汤主之。”以上两条均为脾气虚寒化源不足，气血亏损，心失所养之悸而烦。故宜用小建中汤温中补脾益心。方中桂枝温运脾阳，散寒滞，以助心阳。小建中汤用桂枝与芍药配伍大枣、胶饴治疗阴阳两虚，寒热错杂的心脾不足虚劳小建中汤证。
2.1.3治肾阳不足证
肾者水脏，主津液。《金匾要略·妇人杂病脉证并治》问曰：“妇人病饮食如故，烦热不得卧，而反倚息者，何也？师曰：此名转胞，不得溺也。以胞系了戾，故致此病。但利小便则愈，宜肾气丸主之。”此病皆因肾阳虚，膀胧气化不行，虚阳上扰，故烦热不得卧。柯琴在《伤寒来苏集》云“此肾气丸纳桂、附于滋阴剂中十倍之一，意不在补火，而在微微生火，即生肾气也”。方中桂枝补肾阳之虚，助气化之复，其旨不在峻补元阳，乃意在于微微生火，蒸发肾阴，化生肾气，取《素问·阴阳应象大论》“少火生气”之义。
2助阳除里实
张仲景在《金匮要略》中指出：“夫脉当取太过不及，阳微阴弦，即胸痹而痛，所以然者，责其极虚也。今阳虚知在上焦，所以胸痹、心痛者，以其阴弦故也。”本条以阳微阴弦的脉理阐发胸痹、心痛的病因病机，所谓“极”虚者，为虚之甚也，而非虚到极点。由于阳主温煦、推动、卫外，阳虚则中阳不足、推动乏力、卫表不固，在外则邪气侵犯，在内则阴邪由生，寒、痰、瘀、气、食等实邪上乘胸中阳位，则胸阳痹阻；心居胸中，为阳中之太阳，诸阳不足，心阳必虚，阴邪乘袭胸中，心阳首当其冲，阳虚正不胜邪，邪滞心经，心脉不通，不通则痛矣。所以桂枝起到辅助的作用，即助阳除里实。
2.2.1痰阻胸阳证
仲景用桂枝治疗胸阳不振痰气互结之胸痹心痛，如《金匮要略》云：“胸痹心中痞气，气结在胸，胸满，胁下逆抢心，枳实薤白桂枝汤主之，人参汤亦主之。”本证因胸阳不振，痰浊中阻，气结于胸所致。用桂枝上以宣通心胸之阳，下以温化中下二焦之阴气，既通阳又降逆。降逆则阴寒之气不致上逆，通阳则阴寒之气不致内结，一通一降则痹痛除。《金匮要略》卷上：“心中痞，诸逆心悬痛，桂枝生姜枳实汤主之。”因本证病机为寒邪或水饮停留于胃，向上冲逆，心下痞闷，并向上牵引疼痛所致。故取桂枝温通经脉，通阳散寒，降冲逆之效，使气逆降，血脉通，则痰饮自除；寒邪散，通则不痛，则心痛症状缓解。
2.2.2脾胃湿阻证
仲景用桂枝治疗中阳不足之痰饮，如《伤寒论》“伤寒，若吐、若下后，心下逆满，气上冲胸，起则头眩，脉沉紧，发汗则动经，身为振振摇者，茯苓桂枝白术甘草汤主之。”本证病机为脾阳不足，健运失职，则湿滞而为痰为饮。用本方治疗脾虚水停，水饮上凌心肺之心悸，仲景在此证中选用桂枝辛温解表，化气行水。且桂枝性辛温，走窜不定，可通行气机、血脉，除与茯苓配合化气行水，使水饮之邪有出路之外，还可纠正痰饮阻碍气机的病理改变，可谓一举两得。全方正合“病痰饮者，当以温药和之”之旨。现代常用本方治疗神经官能症、眩晕证、植物神经功能紊乱、肺心病等。
3现代药理中桂枝对心系疾病中的作用
现代药理研究证明，桂枝有解热降温、镇静、镇痛、抗惊厥、扩血管、抗凝、抑制血小板聚集、抗病原体等作用。因桂枝能增强冠脉血流量，改善冠脉循环，增加心脉营养血流量，故现代广泛应用桂枝于冠心病、心律失常、风心病等心血管疾病。实验研究亦表明，桂皮醛有中枢和外周性血管扩张作用，能增强血液。桂枝蒸馏液（1.5mL/L）能降低再灌注室颤发生率，改善心功能，如恢复心率、提高心室最大收缩速率及左室功指数，同时伴心肌摄氧量增加。其作用机理为抑制心肌缺血再灌注时冠脉流量的减少及心肌肌细胞乳酸脱氢酶和磷酸肌酸激酶的释放，减少心肌脂质过氧化产物的产生，提高超氧化物歧化酶活力，从而提示桂枝蒸馏液对缺血再灌注损伤有保护作用，其作用机理可能与抗脂质过氧化作用有关。自由基是造成心肌再灌注损伤的主要因素，自由基反应也是引起衰老的重要原因，这方面己被国内外许多学者的研究所证实。药理研究表明，桂枝挥发油还可抑制炎症介质组织胺（Histamine）和前列腺素E（PGE）的释放，清除过多的自由基（LPO、MDA），从而保护心肌细胞膜和细胞不受氧化作用的损伤。另外，桂枝0.3g/mL在体外能完全抑制凝血酶促进纤维蛋白原为纤维蛋白的作用，0.2、0.04和0.01g生药/mL在体外能显著延长牛凝血酶凝聚人体纤维蛋白原时间，从而表明桂枝有显著抗凝血作用。在250μL人血的富血小板血浆中加入桂枝提取物10μL，可显著抑制胶原及ADP所诱导的血小板聚集。大量临床实践与实验研究已证实，桂枝对心血管系统具有重要的药理作用。
4小结
仲景运用桂枝之妙，不仅在于精确的把握了桂枝本身的功效，而且善于组合药对，达到一药多能的效果。仲景在心系疾病中以“温阳、助阳、通阳”为治疗心疾的要点，而“通阳”也是桂枝功用的核心。桂枝以其性温而散寒，味辛而善于宣通走窜得以重用，借通行阳气，补益心阳之力，临床治疗心血管疾病，各方中处处利用桂枝，包括胸痹心痛、痰气逆之心痛证、心下悸、心动悸、奔豚气等，临证之中，如能深刻理解桂枝'通阳”这一作用基础，掌握桂枝配伍规律，对进一步提高桂枝治疗心血管疾病将有着非常积极的指导意义。
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