中国科学在近三世纪落后于西方的罪魁祸首是「易经」

2004年9月，诺贝尔物理奖得主杨振宁在北京一场文化论坛中发表意见引发争议。主要原因是杨振宁指出中国科学在近三世纪落后于西方的罪魁祸首是「易经」，尤其是易经中欠缺推演式的思维，以及对天人合一观念的主张。对此论调，拥护易经的群众当然不满；当时亦认为不宜因易经中所含有的不确定性，而遽认易经阻断中国科学的进步。

 

杨振宁教授在2004年的讲评中其实还提到另外三项原因：第一是重入世而不出世（重视个案但轻忽理论架构）；其二是科举制度（才智之士考试导向）；第三则是歧视技术工艺（认为是奇技淫巧）。

风水、占卜、命理、天人感应、巫术等与《易经》有着千丝万缕联系的传统迷信在死灰复燃的同时，又往往被披上迷人的科学外衣，甚至有人声称它们代表着“新科学”，至少也是“潜科学”、“类科学”。也有人论证《易经》是超前的科学著作，里面蕴涵着量子力学、相对论、计算机理论、遗传密码等许多重大科学发现。还有人要以《易经》指导科学研究，根据它提出的“太极原子模型”，推演出“太阳系有十四颗大行星”，或要用它预测气象变化。

著名易学家、山东大学哲学系教授刘大钧批评杨振宁的演讲“有很多常识性错误”，并举例说：“众所周知，《周易》是最早的一部算卦的书，算卦的方法就是靠推演，举一反三，怎么能说没有推演呢？另外，《周易》是一本'普世之书’。从这个角度，也是一种广义的'推演’。”但杨振宁所说的推演法指的是逻辑推理，根据一些已成立的一般性命题严密地逐步推出较特殊的结论，例如在欧几里得几何中，由公理，定理，然后到证明等等。这显然和刘大钧说的周易算卦的推演完全不是一回事。

杨振宁指出《易经》的思想和方法根本就与科学格格不入，甚至要为近代科学没有在中国产生承担罪责。虽然许多人做过类似的批评，有的批评要比杨振宁的演讲更严密、更尖锐、更全面、更有说服力。但是杨振宁作为人人敬仰的大物理学家登高一呼，其影响非同小可。特别是，杨振宁向来被视为具有极强的民族自尊心、热爱中华传统文化的海外华人，他的反戈一击，矛头直指被视为中华传统文化源泉之一的《易经》，更要让易学家们大为光火。这实际上是自20世纪初以来科学与玄学之争的延续，能够引起如此大的反响，也反映出当今中国科学与玄学、科学与伪科学、科学与反科学的争斗的激烈程度。