阜阳牛文化｜立春时节鞭“春牛”

　　古代中国是“以农为本”的农耕社会，“立春”成为官方制度设计且顺乎民意的盛大庆典。

　　立春，又名立春节、正月节等，阜阳民间俗称“打春”。立春居二十四节气之首，与立夏、立秋、立冬一样，反映着一年四季的更替。立春，意味着万物闭藏的冬季已经过去，标志着风和日暖、万物生长的春季来临，农业生产也适时拉开了帷幕。

　　立春时节，各地都要举行隆重的祭祀土牛、芒神，及迎春、探春、咬春等丰富多彩的传统民俗文化活动。用“土牛”以示农耕之俗，早在周秦时代就开始了，历代沿习。东汉时“立春之日，夜漏未尽，京师百官皆着青衣，地方官员都戴青色巾帻，竖起青幡（劝耕青旗），在城门外用泥土塑成耕牛与耕夫的形象，提示百姓开始春耕了。宋代时，每年正月“立春”来临的时候，由京师执掌天文历法的“太史局”造一只土牛，放在迎春殿。待这一天到来，由太常寺备乐，将这只土牛迎出殿堂，然后鞭牛，举行俗称“打春”的仪式。有民谣唱道：“一鞭曰风调雨顺，二鞭曰国泰民安，三鞭曰天子万岁春。”

　　尤其是北宋景祐元年（1034），宋仁宗将《土牛经》颁行全国。《土牛经》对土牛的颜色、策牛人衣服、龙头缰索等作了详细规定。此后这一风俗更加广为流行，全国各府州县官府皆举办立春祭祀活动，并在祭春仪式上诵读《祭土牛祝文》，策励农耕，以示丰兆。北宋元祐六年（1091）闰八月，文学家、书画家苏东坡，以龙图阁学士任颍州太守。翌年（1092）春季，他在立春迎芒神、祭土牛（鞭春牛）活动仪式上，虔诚地诵读了亲撰的《立春祭土牛祝文》，意在劝农事，谢神灵。体现了苏东坡对“民为邦本，本固方能邦强”从政理念的遵从和重视，为阜阳留下了一笔珍贵的牛文化遗产。（《阜阳牛文化·苏东坡知颍州立春“祭土牛”》另文）

　　这种官方祭祀立春节日的制度习俗被列为国家庆典，一直延续到清代。清乾隆《颍州府志》（卷之一·舆地志·风俗）记载：“立春，先日，有司设土牛，以彩仗迎春。至日，祭芒神，作春盘春饼。各处多以鞭击土牛，独亳州否，以俗传城形似牛也”。立春吃春盘春饼有喜迎春季、祈盼丰收之意。“鞭击土牛”，就是在祭祀仪式完毕后，拿鞭子抽打用土堆雕而成的土牛。谓之“鞭春”（打春、鞭春牛），以示劝农之意。此后还有“抢春”，即把土牛打碎后，人人争抢春牛之土并撒到自己的田地中，以表达对耕牛的尊重和敬意，也是用牛的任劳任怨、埋头耕耘的精神来激励自己在新的一年中开拓奋进。

　　清乾隆《阜阳县志》（卷之一·舆地·风俗）：“立春，前一日，城关各坊用金翠绮绣饰儿童装扮故事，加以帷幕，众舁（yú，抬着）之到县署点阅，曰演春。次日彩仗鼓吹，官至东郊演武厅（旧址在原人民路北体育场地域），迎句芒、土牛入城，曰迎春。老幼杂遝（tà音。行人很多，拥挤杂乱），竟观为乐。视土牛形色以占水旱，句芒鞋帽以卜忙间，各官宴毕，次日吉时鞭春如制。”清道光《阜阳县志》等阜阳旧志记载类同。

　　阜阳旧志这段百余字的记载，足以让今天的阜阳人窥探到昔日的立春活动的盛况：立春前一日，一大清早，城关各里坊就锣鼓喧天，用几多壮汉抬着一批身穿金黄翠绿彩绸服饰的金童玉女，装扮成民俗故事中的各色人物，后面跟着高举大红帷幔的方阵，沿街游行前往阜阳县衙门等候县官的检阅，这叫“演春”。

　　第二天，前有官方的仪仗队开道，后面则是花团锦簇的各种杂戏，再后面则是衙署的一帮官员队伍，浩浩荡荡走出城东门，来到东郊的演武场，读祭文，上供品，迎芒神、春牛进城。这时，整个阜阳城万人空巷，男女老少潮水般涌上街头参与迎春活动，人们争相以手摸着“春牛”，祝愿六畜兴旺，保佑一年风调雨顺，多收粮食。

　　芒神与耕牛

　　官府还会安排一些戏曲表演，举行宴会以酬春神，俗称“迎春”。次日，选择吉时良辰，依例如法炮制，进行“鞭打春牛”，以打去春牛的懒惰，使之勤奋耕地，夺取全年丰收。这时整个活动进入了高潮，此曰“鞭春”。

　　虽然说京城里的皇帝都很重视“鞭打春牛”，但凡事都有例外。如与阜阳接壤且民风相近、民俗相似，历史上还曾属阜阳管辖，有着分分合合几百年历史的亳州，却在立春活动中免去了“鞭打春牛”环节。如上所述，“各处多以鞭击土牛，独亳州否，以俗传城形似牛也”（《颍州府志》）。那么，为何在阜阳地区唯独亳州不说鞭打春牛呢，难道亳州敢与朝廷不保持一致？清光绪《亳州志》（卷二·與地志·风俗）道出了事情的原由：“立春不鞭牛，俗传城形若卧牛，鞭之则人灾。”这句话的意思是，传说亳州城形似一头卧牛，如果鞭打春牛，不仅百姓会有灾难降临，而且城池也将不固，危及城防。我怀疑，这可能在历史上的某一朝代，有位堪與大师（风水先生）从亳州城池的形制看似卧牛，窥出了其中的玄机，因而作出了这一危言耸听的断言，久而久之为避讳而形成了禁忌。

　　古代阜阳民间，在丰富多彩的立春习俗中还有一个独特的亮点。刘宏、张文波编著《阜阳民俗文化研究》（合肥工业大学出版社2018年11月第1版）一书记述：有耕牛的人家，要把蓝靛抹在牛角上，取“蓝天（谐音）春风暖，青牛不用赶”，之意。蓝靛是农民自制的染料，有清热解毒避瘟的药效，据说给耕牛抹上蓝靛，清爽之气可以使牛少生疾疫，饮食大增，为迎接繁忙的春耕储备了充足的体力。

　　蓝靛，是一种深蓝色的有机染料，是阜阳旧志记载的传统土特产和历朝贡品。它是用一种叫蓼蓝叶的草（蓼科蓼属）泡水，和石灰沉淀所得到的蓝色染料，也可用大蓝即板蓝根制作蓝靛。太和旧志记载：“惟大蓝为靛，利甚厚”。“靛，各属均制，颍州府属尤多”（清《皖政辑要》卷八十七·植物表）。