“下一代iPhone” 根本就不是手机
文|朱晓培
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小小的音箱,能够掀起多大的波浪?你可能根本想象不到。
2014年11月,亚马逊推出自己的硬件设备“智能音箱Echo”,受到了批判者无情的嘲笑。不专业、无用、极客才会买、不兼容iOS。但两年过去,这款产品的销量已经接近1000万台。
根据CIRP的报告,自2014年11月发布到2017年1月,亚马逊Echo系列(包括Echo、EchoDot和Tap)用户已达到820万。这也就意味着,Amazon Echo很快就将成为亚马逊的又一项10亿美元规模业务。
业界忽然发现,一个消费者愿意接受的智能家居中控产品正在成型。在此之前,虽然人人都知道智能生活时代即将到来,但不论是互联网电视,Google恒温器,还是苹果的智能手表,都未能打开局面。
国际互联网巨头纷纷跟进。 Google Home,微软Invoke,苹果HomePod,据说三星的智能音箱也在路上,代号Vega。
而在国内,也很难找出几家不做智能音箱的大公司了。
京东与科大讯飞合作推出“叮咚”音箱,喜马拉雅小雅音箱,联想Smart Assistan、酷狗智能音箱、小米互联网音箱。据说,腾讯的智能音箱也已经在工厂里紧锣密鼓的生产中。
2017年7月5日,智能音箱再添一丁。阿里巴巴的人工智能实验室宣布推出智能音箱“天猫精灵XI”,售价499元。它能够理解中文语音指令,通过语音交互实现购物、播放音乐音频内容、玩游戏、查天气、问百科、充话费、控制天猫魔盒等。
“天猫精灵是否对标亚马逊Echo?”
面对这个问题,阿里巴巴人工智能实验室负责人浅雪表示,这是两个完全不同的世界。
浅雪也淘宝网第一代产品经理, 她称,人工智能实验室“想做的,就是好玩的,实用的,在商业上水到自然渠成的东西”。
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人们看到的是智能音箱。但是,让巨头们动心的是其背后基于语音和AI交互的平台。
有业内人士预测,语音交互平台可能会取代Windows和Android,成为新兴物联网领域的操作系统。
Echo背后,是亚马逊的语音平台Alexa。
根据最新数据,Alexa语音平台目前已经可以承载15000种语音应用。谷歌Home截止到6月30日只有378个语音应用程序,微软的Cortana只有65个。
此次,阿里巴巴人工智能生活实验室也推出了自己的语音交互平台, AliGenie。目前,AliGenie平台支持100多个厂商的品牌,包括阿里智能联盟、涂鸦科技、broadlink等。随着第三方开发者的加入,将扩展出更多功能。
据介绍,AliGenie主要面向个人内容开发者、应用开发者、智能家居开发者以及硬件生产商等四类开发者,智能硬件厂商的设备想介入AliGenie时,可以选择SDK(软件开发工具包)接入和协议接入两种方式。
在此,不得不提一下SDK的重要性。
亚马逊在2016年年中向第三方公开了用于创建Alexa集成硬件的SDK。而微软、谷歌虽然都为他们的智能助手集成工具,但却将第三方应用限制于少数合作伙伴,这是的亚马逊比他们走得更快。
2017年CES,亚马逊并未参展,但支持亚马逊Alexa系统的产品却遍布展会各个角落,媒体统计有超过700个设备。大众汽车的负责人表示,正是因为亚马逊推出了SDK,所以他们选择了亚马逊,而不是谷歌。
全球科技产业都已经将目光放在了人工智能和语音控制技术领域,并希望打造出类似人与人之间沟通的人机交互体验。这也意味着,语音平台的竞争将日益激烈。今年CES期间,LG和索尼都带来了自家的虚拟助手;而百度也发布了人工智能操作系统DuerOS,口号就是“对标亚马逊Alexa”。
但面对中国市场,亚马逊可能不得不承认一个事实,得益于主场优势以及中国严格的监管,中国市场最终可能还是属于中国的厂商。
虽然天猫精灵比Echo晚了三年,但两者相比,天猫精灵更可能赢下中国市场。毕竟,智能家居设备不能连接到中国的网络服务,消费者就不会感兴趣。
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适用于未来的科技会是什么样子的?
前Nest公司CEO托尼.法德尔(Tony Fadell),曾开发出苹果公司的iPod和iPhone原型机,在他看来:“下一代iPhone”根本就不是手机。
今天的手机创新已经变成了一种屏幕尺寸的游戏。但不论是更大的屏幕,有无边框或者曲面屏幕,都不过是屏幕创新的小把戏,而不是可以划分时代的高科技。
如果说,科技领域有几个相当于寒武纪大爆发的时刻,iPhone就曾是其中之一。它是硬件和软件的结合。今天,这种创新可能会出现在传感器和人工智能上。
“下一代的iPhone”,可能是Echo这样意想不到的智能小玩意,也可能是无人驾驶汽车,飞行器。手机业每隔18个月就会发生一次大的变动。汽车业需要更长的时间。而对于汽车,我们谈论的是法律的变化,以及监管政策相应的必要调整。这比推出3G网络和让人们更换手机要困难得多。
法德尔认为,今天的智能音箱,很像当年苹果公司来找他做iPod的时刻。iPod在当时并不起眼,但是间接带领人类进入了移动互联网时代。
法德尔在去年离开Nest,搬到了巴黎,他提到,法国有一家疯狂科技公司,名叫Pixium。他们研发大脑植入技术,就是将附带了摄像头的眼镜连接到大脑上。因此,盲人或者半盲人可以看到利用无线方式传输到视神经上的图像。
在美国,人们是在谈论大脑连接。而在法国,有人正在做这个。
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