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信用高于一切|疏敏钩沉


【疏敏钩沉】

今天我们来讲一讲美国建国之初的形式。美国是通过独立战争来完成建国的,独立战争打了整整八年。美国最初的13个州联合起来对付英国鬼子,硬是用手上的红缨枪赶走了英国人的机关枪,取得了伟大的胜利。

但是问题来了,古人讲可以共患难,但是不能共富贵。当英国人的压力突然消失之后,13个州之间就开始有恩怨了。主要在讨论独立的战争期间,谁的贡献大,谁出的钱多,谁死伤更惨重,谁对国家的贡献和功劳最多。所以美国建国之初,实际上无论在政治上还是财政上都是一团糟。

这时就不得不提美国一个重要的人物,他就是美国第一任财政部长汉密尔顿。汉密尔顿当上财政部长时非常年轻,他也是美国可以跟潘恩、富兰克林、华盛顿这些人比肩的开国元勋之一了。当时他这个财政部长手上真的是一堆烂活脏活,为什么呢?

首先他面临两件事。第一,当时美国没有统一的货币,当时的美元不是统一的,而是各个州自己发行的。各个州自己发行货币就容易导致各个州分散和独立出去。货币不统一的结果就是不容易形成一个共同的国际市场和国家市场,各个州就有可能会独立出去,不容易形成共同的民族认同感。

第二个问题又来了,在独立战争期间各个州为了鼓励老百姓积极上前线打英国鬼子,发行了很多国债,向普通老百姓借钱,还跟老百姓承诺等革命成功之后会把钱加利息都还给你们。当时因为共同的敌人是英国人,美国人民也有民族自豪感,就捐钱捐物来购买国债。但国债既有联邦政府发的,也有地方政府发的,还有军队发的,系统派别特别多。

汉密尔顿就任美国财政部长后问题就来了。第一个是,旧的货币,老百姓不认可,因为信用低,通货膨胀严重。第二个问题是,一大堆百姓拿着国债跑到联邦政府门口,让美国政府还债。而面对这种情况,汉密尔顿搞的也是焦头烂额。

当时美国还有一个著名人物叫杰斐逊,后来成为了美国总统。他说这些债券就别还了,都是战争期间的债务,而且还不知道是哪个地方政府发行的。我们现在也搞不清楚了,跟老百姓说,国家用法律的形式直接把这些债务全部免除,别想问联邦政府要钱,政府没钱。但这个方案被汉密尔顿坚决的否决了。

汉密尔顿说,一个新兴的国家连战争期间老百姓勒紧裤腰带省下的钱买的国债都要拖延和抵赖,那建立这个国家干什么?建立这个国家的目的,就是让人人没有剥削。而现在我们跟老赖有什么区别呢?抵赖不还国家信用就会彻底破产,国家就会完蛋。汉密尔顿很聪明,他提出了在美国财政史上堪称经典的旋转门计划。

首先由美国联邦政府统一发行新的货币,把旧的货币按照一比一的比例关系全部兑换。这样的好处是美国马上形成了一个全国统一的货币市场,而且还是新货币,百姓的信任度比较高。可以有效遏制通货膨胀,也有利于民族国家认同感的形成。

然后美国政府再迅速地发行新国债向老百姓借钱,那就把老百姓现在手上刚兑换还没焐热的新货币全部收归到联邦政府手上。这第二次兑换用新国债兑换美元,联邦政府马上就有钱了。

第三步,拿政府刚收上来的美元,把独立战争欠老百姓的钱还上,把旧的国债赎回注销掉。这样在美国市场上就只剩下新货币和新国债在流动,旧的货币和国债都没有了。这样让百姓树立起对联邦政府的良好印象和信心,说明政府是不抵赖的,使百姓对国家有共同的民族自豪感和认同感。同时,正好可以完成旧货币废除,新货币发行的过程,建立起统一的货币市场,让美国建国的13个州更加紧密地联合在一起,最终巩固了初期的美利坚联邦政府。

在这个过程中,首先用新货币取代旧货币,然后发行新国债换取新货币,之后再拿新货币兑换旧国债。这个过程一气呵成,就像进酒店大厅过的旋转门一样,一环扣一环,环环相扣,精妙无比。所以这个计划在美国史称为旋转门计划。

记得汉密尔顿在《联邦党人文集》中说过这么一段话:“如果一个政府发行国债,如果不是很多的话,政府发行国债或许是上帝的一种恩赐”。

《疏敏钩沉》

第一财经广播推出的创新栏目,本栏目根据历史故事、典故或古典文学经典人物片段等来剖析现今经济生活和现代企业管理中涌现的新现象、新问题,以史鉴今。(更多第一财经广播的音频产品,您可在阿基米德中收听。)

17:50~18:00(重播)

主讲人:赵疏敏,沪上著名讲师,精通历史、金融、经济法学,同时受聘于全国各地企业教授公司管理和金融理财等课程。

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