随着越来越多双语宝宝的出现，双语教育的话题越来越被大众所重视。
双语宝宝（bilingual children），指的是同时掌握了两门语言的宝宝。在美国，有很多华人家庭的宝宝都是双语宝宝，因为他们除了掌握中文，同时会在学校学习英文。而双语教育（bilingual education），即指学校教育包含了两种语言的教育，既包含孩子的母语教育，也包含英语或者另外一门语言的学习。
最近几年，很多在美国的华人家庭都开始重视孩子的中文教育，因为很多在美国出生的中国小孩，英语最终会成为他们的母语，在学校他们接受的是全英文的教育，他们的朋友都是美国人，他们身边的一切（除了中国城），都是英语，很快，他们的中文能力会退化。即使家长要求他们在家里只能说中文，他们也只会说，并不会读和写。随着中国的强大，中文的学习越来越重要，因此现在即使在美国，很多家长会在周末送自己的孩子到中文学校学习中文，以及中国的传统文化。
现在美国社会存在的双语项目种类有三种，第一种，就是过渡性的双语教育（transitional bilingual education）。这种项目会鼓励孩子在学习英语的同时学习自己的母语，学习母语的时间通常不超过三年，以保证数学，科学等其它科目的进度，但这种项目的目标是让孩子们尽快进入全英语教学的课堂，获得英语能力是最终的语言目的；第二种，是双向性的双语教育（two－way language immersion），这种项目在美国并不常见，它的目的是让以英语为母语的孩子学习第二门外语，同时也培养英语非母语的孩子的英语能力。这种项目的语言目标是使孩子掌握两种语言，成为真正意义上的双语儿童。第三种，即发展性的双语教育（developmental bilingual education）。这种项目以孩子的母语教育为主，伴随着英语教育，终极目标是首先培养孩子的母语阅读写作能力，其次将这些能力转化到英语的阅读写作上，以促进其英语能力。根据研究显示，双向性的双语教育其实能够更好的促进儿童的语言能力，以及他们的认知能力。
对于中国的家长而言，英语教育及其重要。很多家长都希望自己的宝宝能够成为双语宝宝，但是却又有一些担心，比如过早的学习英语是否会影响宝宝的中文能力？在这篇博客里面，我会根据大家的疑问，对双语教育的常见担心做一个总结。
1，我的宝宝一岁了还不会说话，正常吗？
正常宝宝的语言发展有这样几个阶段－－－
在婴儿阶段，宝宝会对周围的声音，节奏，各种语言格外敏感，根据他们内部的摁之即指，在四个月左右大的时候，宝宝会由只能用喉咙发声，发展到能够用嘴巴发声（babble），比如咿咿呀呀；四个月到八个月大的孩子，会大量的模仿他周围的各种声音，在这段时间，孩子们的耳朵已经能够辨别不同的声音；到一岁大左右的时候，孩子们会经常重复几个对于他们而言有特别含义的单词或者句子；而到了十八个月大小，由于孩子们神经系统发展，他们能够吸收和掌握大量的单词，有的宝宝可以达到12个单词每天，这段时间，其实是孩子语言发展的敏感期，给宝宝更多的刺激，能够促进他们的语言能力。如果宝宝到了10个月大小，还没有任何发声的现象，那么他及有可能有语言障碍，家长应该带孩子及时去医院查询。
2，学习双语，是否会延缓宝宝的正常语言发展？
有一些家长担心双语环境或者双语教学会影响宝宝正常的语言发展，延缓其词汇，句法的学习。美国的各项研究结果很明确：没有任何科学证据显示了双语教学和语言发展迟缓的联系。事实上，孩子在婴幼儿时期，同时接触两门语言，并在两门语言上使用相同的时间，孩子的认知能力会得到更好的促进，因为孩子大脑中的突触会得到更多刺激。这样的宝宝通常能够掌握两门语言，而这两门语言都能够成为孩子的母语。中国是一个有各种方言的国家，其实一个暴露在各种方言环境中长大的宝宝通常呈现除了更强的语言能力。
3，是否应该用电视产品来教育孩子的双语能力
答案当然是否定的！
电视产品不仅用来培养孩子的双语能力，而且很多家长甚至用他们来促进宝宝各方面的发展。前几年，在美国有一些家长非常迷信各种婴幼儿的电视产品，认为好的婴幼儿电视能够孩子的大脑更多的刺激，让自己的宝宝更加聪明。但事实是，电视节目会给2岁以前的宝宝很多不良的影响。首先，婴幼儿学习的最好环境是交流与互动，当宝宝在看电视的时候，没有任何交流与互动发生，而且看电视会减少家长与宝宝互动的时间，比如一起唱歌，运动，说话等等；其次，电视上面快速转换的图像以及电视传出的声音，会过度刺激儿童正在发育的大脑，导致孩子注意力分散，对孩子的认知能力有负面影响。2007年，根据约翰斯.霍普金斯大学的大学研究显示，每天看电视超过2个小时的5岁以下的儿童更容易患行为疾病；新西兰学者的研究报告指出，儿童每天看电视超过两个小时的话，其青春期出现注意力障碍的几率会增加百分之四十。
而对于宝宝的语言发展，研究显示，相对与电视节目，有更多更有效的方式来促进宝宝的双语学习。事实上，电视节目会导致宝宝的知觉狭窄（perceptual narrowing），即宝宝会失去他们察觉各种声音的能力。而给宝宝读故事书，和宝宝说话，能够更有效的促进宝宝的语言发展。总而言之，直接的交流是最好的语言发展培养方式。
