童道明先生的家位于潘家园。当我走进他家的楼道，发现门敞开着，一道光透出来，一眼便能看见童老师端坐在明净的客厅中央，在看铺在桌上的一个笔记本。这种欢迎方式让我感觉到一种坦然与信任。
童老师身着咖啡色衬衫，外罩同样颜色的马甲，一身儒雅之气，起身笑迎我，看起来精神很好。屋里光线透亮，首先映入眼帘的是靠墙的一面大书柜，摆满了书籍，墙壁上挂着一幅国画，还有童老师作品的剧照。童老师双手抱胸于前，身体往后稍倾，时而闭眼追思，时而神采飞扬，将他几十年来的治学与创作的生涯娓娓道来。
1959年，童道明22岁，当时在俄罗斯莫斯科大学留学，接触到契诃夫的话剧《海鸥》，这部戏的心理象征主义手法给他留下了深刻印象。在他看来，剧中有两个“海鸥”，女主角妮娜是为了艺术理想而飞翔的海鸥，自杀的特列波列夫是夭折了的海鸥。他以这种象征含义探索为主题写成了第一篇论文《论契诃夫戏剧的现实主义象征》，获得老师拉克申的肯定，为论文打了“优秀”，并写了一句让他铭记一生的评语：“一篇独立思考的论文，写得饶有趣味。”
童老师说，正是这两句评语对他的一生产生了重要影响，现在，他已成为国内公认的研究契科夫与俄罗斯文学的名家。1996年，《海鸥》诞生100周年，59岁的童道明创作了他的话剧处女作《我是海鸥》，向契诃夫致敬。
《海鸥》是童老师第一个接触到的契诃夫作品，也是他第一次翻译的契诃夫作品。1991年，一位俄罗斯导演来北京人艺排《海鸥》，剧院便请童老师翻译了这个演出本。此后，导演林兆华请他翻译《樱桃园》和《伊万诺夫》，李六乙请他翻译《万尼亚舅舅》，而他翻译的《普拉东诺夫》和《林妖》，填补了国内对契诃夫这两部戏翻译的空白。
今年，在契诃夫去世110周年之际，童道明再次推出新戏《契诃夫与米齐诺娃》，将与国家话剧院合作，搬上舞台。丽卡·米齐诺娃是一个具有传奇性的著名美女，她容貌出众，与契诃夫的妹妹在一所小学共事，被带入到契诃夫的生活。两人互相倾慕，分分合合，痴恋多年未果，留下了大量动人的情书。她热力四射，爱情经历丰富多姿又极其坎坷，在契诃夫的创作中留下了深深的印记，剧本《海鸥》中的女主人公妮娜的原型便是她。契诃夫的一些小说名篇，《跳来跳去的女人》、《带阁楼的房子》、《牵小狗的女人》等，无不与他对米齐诺娃的记忆有关。
相比于契诃夫和妻子克尼碧儿的爱情，童老师更喜欢他这段凄婉的初恋，而在米齐诺娃所爱过的男人中，她最爱的还是最后没有在一起的契诃夫。
在《契诃夫与米齐诺娃》中，童老师采用两个主持人式的人物来串联整部戏剧，一会儿是契诃夫与米齐诺娃的私人对话，一会儿是《海鸥》的剧情再现，充分展示了契诃夫思想和情感的魅力。童老师希望观众看完这部戏能和他一样，“走进契诃夫，欣赏契诃夫，喜欢契诃夫。”
契诃夫一生以创作中短篇小说为主，戏剧作品并不多，但在世界戏剧史上享有很高的地位，是公认的现代戏剧的开山鼻祖。传统的欧洲戏剧以写帝王将相为主，比如莎士比亚和古典主义戏剧，但是到了契诃夫，他的戏剧冲突不再仅仅是人和人的冲突，而是人和环境的冲突。契诃夫让知识分子和普通人走上了舞台，关注人和环境的冲突，关注人的精神困境。
比如，《海鸥》中的两个作家特列勃列夫和特里格林，好像是一对“情敌”，有情感上的争执，但两位作家本身没有谁好谁坏，契诃夫的戏很少有好人坏人之分，在这一点上，曹禺就受其影响很深。而在童道明自己的戏《一双眼睛两条河》里也是这样，女钢琴家和男诗歌评论家之间没有矛盾冲突，而是他们和那个充满闲言碎语的环境之间存在冲突。
童老师说，改革开放后我们将注意力更多地指向西方，对俄罗斯的关注相对少了，但对契诃夫作品的关注没有降温，反而有升温趋势。“契诃夫很敏锐，他讲述了人对美的追求，他永远觉得有新的东西，有更高的精神值得去追求。”契诃夫关注人的痛苦根源，这种痛苦已延绵千年，他揭示人类在面临物质与精神抉择时的痛苦，这一点在当下中国特别能找到情感共鸣。
《变色龙》曾经入选初中课本，但是童老师认为，应该多选一些契诃夫中后期的小说。早期的契诃夫讽刺喜剧居多，中后期因为进行了萨哈林岛之旅，广泛接触了俄罗斯的底层民众，作品中带有更多的悲悯气质。难能可贵的是，在这些悲悯中，契诃夫依然保持着深邃的乐观。
童老师在一篇文章里谈道：“和各种各样的复杂的、冷冰冰的电脑打交道的现代人，要懂得多情善感，要懂得在复杂的、热乎乎的感情世界中徜徉，要懂得惜别‘樱桃园’。”我们生活在物质主义膨胀的年代，更要唤醒人们对精神的追求，学会像契诃夫一样去感受世界。
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