文/ 彭薇
“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”“六月食郁及薁，七月亨葵及菽，八月剥枣，十月获稻……”《诗经》不仅是中国最早的一部诗歌总集，也是一个绿油油的菜园子。《诗经》里的草木，常作为起兴或象征的意象出现，今天的菜谱上或许很难看到，事实上，它们却是古人餐桌上的常客。“菜园子”里都有哪些菜？有些为何退出了历史舞台？
“莼鲈之思”寄乡情
《诗经》中描述的蔬菜种类繁多，包括水生、陆生、藤本、草本等，它们是古代先民将田间日常劳作经验、纯真的情感与质朴诗意相结合的体现。
《诗经》的“菜园子”，最早出现的是“荇菜”。“参差荇菜，左右流之，参差荇菜，左右采之。”荇菜是一种重要的水生植物，根茎可食用，因其漂浮在水面上，流动无方向，正如淑女之难求，所以《诗经》一开篇第一首，就作为起兴的工具登场。
说起荇菜，现代人恐怕很少吃过，一般都将它当成一种普通的水草。现在，我们通常将荇菜叫作“杏菜”，又名“金莲儿”。它沉入水中，性近于荷花，花开时常弥覆顷亩，黄灼灼小花，在阳光下泛光如金，一看便惹人喜爱。《颜氏家训》中说道：“今荇菜是水有之，黄华似莼。”这是教导族人的言语，意谓行事要有清澈之心。
实际上，荇菜口味不佳，无论是口感还是营养价值，都远不如与它相似的莼菜。《诗经》中云：“思乐泮水，薄采其茆。鲁侯戾止，在泮饮酒。”茆，即莼菜，它长得与荇菜有些相似。
古有“莼鲈之思”的典故，常以此寄托思乡情。西晋人张翰，生于苏州，在洛阳做官。见秋风起，因思念家乡的莼鲈美味，便决然辞官而归，在后世传为一段佳话。莼鲈之思也表达了归隐之志。白居易曾写道，“犹有鲈鱼莼菜兴，来春或拟往江东”。莼鲈，可谓理想人生的象征。
莼菜最著名的做法是莼菜羹，口感嫩滑，味道清淡。叶圣陶在《藕与莼菜》中写道：“在故乡的春天，几乎天天吃莼菜。它本身没有味道，味道全在于好的汤。但这样嫩绿的颜色与丰富的诗意，无味之味真足令人心醉呢。”
莼菜是一种娇嫩的植物。在《诗经》的时代，莼菜在长江黄河流域的大江小湖里很常见，但随着后世水质污染，莼菜已很难在自然水域见到。如今，野生莼菜的质量和产量都在下降，它已成为一种珍稀植物，于1999年被列为中国国家Ⅰ级重点保护野生植物。
葵为古代“蔬菜之王”
在今天中国的菜摊上，大白菜是最常见的蔬菜之一。“大白菜真正称霸中国人的餐桌只有短短800年，而在它之前就有一种被尊称为百菜之王的蔬菜，那就是葵。”科学松鼠会成员、植物学博士史军告诉记者，今天中国人的餐桌上已很少见到葵的身影。但在古代，葵的地位当仁不让，是蔬菜之王。
葵菜。
古人有“五菜”的说法，包括“葵、韭、瞿、蒸、葱”，葵菜是五菜之首。史军说，中国人种葵吃葵的历史可追溯到西周时期，中国人那时煮葵菜汤。《诗经》中关于葵的描写有“七月烹葵及菽”，“菽是我们今天说的大豆，大豆至今都是中国人重要的蛋白质来源，把葵和大豆并列在一起，这种菜的重要性可见一斑。”元代的《王祯农书》记录了葵的很多种吃法，包括凉拌、做汤、煮菜粥，这都说明葵是当时中国人的当家菜。
葵和向日葵没有关系。史军介绍，葵的花只有小拇指甲盖那么小，是锦葵科植物，我们身边的木槿、扶桑和蜀葵都有与葵类似的花朵结构。只不过，这些植物主要是可供观赏的花朵，而不是炒菜锅里的蔬菜。
“我第一次吃葵菜时，第一感觉是这东西黏糊糊、滑溜溜。”史军说，葵的汁液主要是多糖。所谓多糖是相对于果糖、葡萄糖以及蔗糖来说的。葵菜里的多糖不能被我们的肠胃消化吸收，但它们有独特的功能。一方面，多糖可以促进肠胃蠕动，保证消化系统正常工作；另一方面，也可以成为肠道细菌的食物，阻止有害细菌入侵。“从这个角度看，多糖丰富的葵倒符合现代人的饮食需求。”他说。
据历史资料显示，葵菜的消隐，是由白菜的崛起引发的。起初，白菜只是长江流域一种地方性蔬菜，最早在南北朝时期（约公元五世纪至六世纪），南方开始栽培白菜。至唐宋，白菜才逐渐传入北方。白菜因其产量大、耐寒、经简单加工便于长久储藏等，逐渐取代葵成为新一代“百菜之王”。
如今，葵菜在市场上很少见了，只有老一辈的农民偶尔在菜园子种植。葵菜慢慢地变成了一种野菜，许多人不识之，但对于经历过艰难时代的老一辈人来说却是人间至味。
营养美味延续千年
《诗经》中还有许多蔬菜，延续数千年仍成为今天现代人餐桌上必不可少的菜肴。
“涮火锅”时，有一道素菜———豌豆苗比较受青睐，这种营养价值高、鲜香味美的野菜其实就是《诗经》中提及的“薇菜”：“采薇采薇，薇亦作止。”根据《史记》记载，伯夷、叔齐隐居山野时，吃的也是这种野菜。
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