作为中国人，叶公好龙这个成语故事很多人都听过。但是，很多人不知道的是，叶公好龙中的主人公叶公，在历史上可谓是一个近乎完美的政治家。
此人兴修水利，造福人民，忠君爱国，平定叛乱，一度执掌楚国的国政大权，但是其却丝毫不曾留恋权势，反而是选择急流勇退退位让贤。
但是，为什么这么优秀而完美的一个政治家，却成为了故事中的小丑，被人耻笑千年？只因为他当年因为一件案子得罪了孔子。
孔子
所谓的叶公好龙本就是儒家子弟对叶公的污蔑和抹黑，今天我就为大家说一下这件事情的来龙去脉。
叶公本名叫沈诸梁，芈姓，沈尹氏，名诸梁，字子高，乃是楚国王室出身，因封地在叶邑（今河南叶县），故称叶公，其后始以叶为姓。
当时的叶邑位于楚国的北方，是楚国攻略中原的重镇。当时叶公上任的时候发现，当地地势平坦河流众多，导致当地水患严重，百姓深受其害。
于是，叶公便率领百姓兴修水利设施，改善耕地环境，硬生生将贫瘠之地改造成丰饶之地，开创了我国古代小流域治理的先河，当年叶公修建的水利设施至今尚有遗迹。
当年，在治理河流的时候，由于竹简不适合画水利施工图，叶公便将自己家的墙壁作为图纸，画沟绘渠。
因为在民间传说中龙是主管降雨的，所以叶公便在施工图上的每个出水口都画上龙，图个祈求风调雨顺的吉利，并将其称之为“水龙头”，这便是叶公好龙的最初版本。
之所以后来这个故事变了味道，有了现在版本的“叶公好龙”。源于孔子的一次拜访和争论。
当年孔子周游列国，于公元前489年到到楚国，据说当时楚昭王本来打算重用孔子和其弟子，但是却因为受到令尹子西的坚决反对而作罢。
得知自己无法在楚国得到任用，孔子等人迫于无奈只得出走楚国前往中原别国，途中正好行经叶公所在的叶城。
此时，叶公已经治理叶城十多年了，将一个贫瘠之地治理成楚国的北方富饶之地，政绩斐然贤名远播内外，就连孔子也听说过叶公的贤能。
故而，孔子便想着前去拜访一下叶公，看看能否通过叶公向楚王进言，在楚国获得一席之地。
而对于声名远播的孔子，叶公也是神交已久，也是慕名前来迎接，想着和孔子一起探讨为政之道。
本以为这次会面会造就一段惺惺相惜的佳话，却不想最后两人却因为政见不同，而闹得不欢而散。
两人治国理念上，出现了严重的分歧和争论，甚至可以说是针锋相对，而两人的的争论由一个案子所引发，这便是史书上知名的“直躬”之争。
当时，叶公告诉孔子说：“在我家乡有一个非常正直的人，他的父亲做小偷偷了别人的羊，他儿子大义灭亲告发了他。”
没想到孔子却对叶公说：“在我家乡也有一个正直的人，但是与你家乡的人截然相反：他们是父为子隐瞒，子为父隐瞒，这才是真正的正直。”
这段对话充分暴露出两人治政理念的不同，叶公崇尚法治，主张法不避亲、不阿贵，纲常人伦不能置于法律之上，遵纪守法、明辨是非的人才是正直的人。
但是，孔子是崇尚德治的，主张亲亲相隐，反对大义灭亲之举。于是，南辕北辙的两人根本说不到一起，只能不欢而散。
正所谓道不同，不相为谋，本来公子还想通过叶公的举荐在楚国获得一席之地，结果却是如此的结局，所以，孔子不久后便离开了叶地北上。
虽然与叶公不欢而散，没有获得自己想要的结果。但是，作为孔子的人品道德还是值得信赖的，其并未刻意去贬损叶公。
但是，孔子的那些弟子们，不仅思想上跟不上自己的老师，就连人品也跟不上。当时跟随孔子拜见叶公的子张，便是热衷于追逐名利小人。
在叶公这里受到冷遇后，子张便回到了鲁国求见鲁哀公，希望能获得任用，但却不被鲁国国君待见，迟迟没有见他，直到七天后才见他一面。
对于自己受到的冷遇，子张非常不满意，但是又不敢得罪自己未来的老板，只能拐弯抹角地提出自己的抗议。
于是便采用含沙射影的手法，编造了一个“叶公好龙”的故事，也就是如今所流传的版本。
而且，子张在故事的结尾处对“叶公好龙”下了一个评语：“叶公不是好龙呀，他喜欢的是像龙而不是龙的东西啊！”
以此来讽刺鲁哀公，不是真正的爱慕贤士，不然你为何不冷遇像我子张这样的人，你只是喜欢像贤士而非贤士的人。
也通过这个故事来为自己老师开脱，为何孔子在楚国和叶公处没有得到重用，因为他们和鲁哀公一样，只是想喜欢像贤士而非贤士的人。
子张因为自己受到鲁哀公的冷落，便不择手段，丑化报复冷落自己师徒的叶公，以此来达到个人的目的，真真的是小人之举。
尤其是后来儒家得势，孔子逐渐走上神坛，孔子的言行逐渐被王朝的统治者钦定为各阶层的道德和行为准则。
孔子鼓吹的这种亲亲相隐互相包庇的道德观，成为社会的主流观念，而推崇法治主张大义灭亲的叶公自然成为大家非议对象。
于是，叶公好龙这个故事流传的更加广泛，而真实的叶公却不再为人所了解。
所以说，宁得罪君子，不得罪小人，尤其不要得罪有文化的小人。不然你就会像叶公一样，蒙受上千年的不白之冤。
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