华岳仙掌是华山东峰奇景之一。掌迹在东北处的仙掌崖上，在东峰是看不见的，在华山车站附近才会看得真切。大自然的风剥雨蚀在崖上造化了一面手掌形石纹，高数十米，五指分明，形象生动逼真，人称华岳仙掌。因它的壮观，被列为陕西有名的"关中八景"第一景。
华岳仙掌最宜从远处观赏，进潼关入陕西眺望秦岭，首先看到的就是它。每逢晴朗的早晨，掌印如镀赤金，巍然矗立，光彩壮丽，观赏者无不叹为观止。登山途中在苍龙岭，五云峰等处也可观赏到仙掌胜景。
历代有关华岳仙掌的神话传说很多，主要有两种说法。
传说在上古时候，今黄河东、山西境内的首阳山同华山连在一起本为一山，黄河水到这里便被拦截，因绕而曲行，洪水泛滥，灾害连年，黎民百姓苦不堪言。河神巨灵悲悯人间疾苦，就手推华山，脚踏首阳山，使地轴折断，山脊裂绝，一山移而为河，河水从两山之间奔射东去，从此巨灵神推山的手印留在华山之巅，脚印留在首阳山下。此为一说。
而在唐代道世所撰的佛教书籍《法苑珠林》收录的则是另一说。言上古时天地混沌，山海相连，太行、王屋及华山一带，白鹿河聚水成灾，被称为西海。巨灵大人秦洪海为治理水害，左手托华山，右足蹬中条，使山海分裂，河通地出，于是便留下了掌与足印。
有关仙掌的传说让人捉摸不定，但可以肯定的是仙掌的胜景着实让人迷恋。古人就有许多吟咏仙掌的诗文赋记，篇篇都妙语连珠。
唐王维的《华岳》诗吟道:
昔闻乾坤闭，造化生巨灵。
右足踏方止，左用推削成。
天地忽开坼，大河注东溟。
遂为西峙岳，雄雄镇秦京。
唐诗人刘象也有《咏仙掌》诗一首:
万古亭亭倚碧霄，不成奇刻不成招。
何如掬取天池水，洒向人间救旱苗。
据说刘象后来因此诗而诗名大振，被人称为刘仙掌。此外，唐喻的《仙掌赋》、关图的《巨灵擘太华赋》等都是一咏三叹，荡气回肠的佳作。
华岳云台万里情，高秋落日眺秦城。
黄河一线通沧海，身在仙人掌上行。
（作者：明·何景明）
作者简介：
何景明（1483—1521），字仲默，号大复，信阳（河南信阳）人。弘治十五年（1502）进士，授官中书舍人，在京与李梦阳等人一同倡言文学复古，成为“前七子”的领袖之一，官至陕西提学副使。有《大复集》。
点评：
《送韩汝庆还关中二首》是一组赠别诗，这里选的是第二首。作者的朋友韩汝庆因直言进谏触怒皇帝被免职回乡，临别依依，途中要经过黄河、华山、秦城（西安），此后相隔万里，“通沧海”“仙人掌”两句将友人西归渡河、行经华山的形象写得飘逸拔群、出尘脱俗，暗寓赞颂友人潇洒超凡之意，与“君骑鸿鹄冥冥去，此地愁看燕雀栖”（《送韩汝庆还关中二首》其一）同一旨趣，也表达了作者对朋友的依依不舍、殷殷嘱托之情。送别诗写得如此开阔有气势，联想出一幅友人沿着黄河一线直到沧海的奇丽图景，将无限的怅惘与牵挂不舍之情巧妙融合其中，可谓情景交融、意境深远。
（摘自《长安吟咏》，中华书局，2016年版）
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