2020年是严修先生诞辰160周年。
严修，字范孙，号梦扶，别号偍屚生，1860年4月2日出生于天津。他是著名的爱国教育家，中国近代教育改革的先驱之一，也是南开教育事业的奠基人和南开大学的创建者。他以自己的爱国思想、教育理念，深刻地影响了南开的发展，推动南开形成了优良的教育传统，更为天津各项文化事业的繁荣与发展作出了重要贡献。
博物馆事业的先驱
早在1902年，严修就对日本的博物馆事业进行了深入考察，成为天津乃至全国较早系统接触和了解日本近代博物馆事业的重要士绅。1904年2月和1905年1月，严修仿照日本教育博物馆和展览会的形式，在天津城隍庙官立小学堂先后举办两次临时性的教育品展览。
1904年10月，周学熙上书袁世凯提出创办天津教育品陈列馆。严修虽不是该馆的主持创办者，却是重要的参与者。在筹办该馆过程中，周学熙在“与学务处严编修（即严修）等会商，体察情形”后方才拟定了《直隶工艺总局教育品陈列馆试办章程》。严修还亲至玉皇阁，考察教育品陈列馆的馆舍建筑。1905年3月，天津教育品陈列馆在玉皇阁开馆。严修又石印各学堂真迹寄陈列馆，还将家藏1342部图书捐赠给陈列馆附设的图书室。天津教育品陈列馆不仅是国人自办的最早的专门博物馆，同时也是我国博物馆事业初步建立的重要标志。严修为该馆的筹建投入了巨大精力和物力。
在严修的带动下，1918年，严修次子严智怡成立天津博物院。1930年，严修五子严智开又成立我国最早的公立美术馆——天津市立美术馆。严修父子不仅是天津近代博物馆事业的重要开拓者，而且是我国博物馆事业的重要先驱。
藏书家与图书馆事业的支持者
严修对待藏书的态度十分开明通达，曾多次向社会捐赠藏书，成为我国近代藏书史上最早的一批捐书者。特别是他捐书给直隶天津图书馆和南开大学图书馆，极大地支持了两馆的建设和发展。
1907年，直隶提学使卢木斋鉴于天津为南北交通人文荟萃之区，民众约百万余户，急应设立图书馆以饷学者。于是，依附学务公所积极筹办直隶天津图书馆。1908年，该馆建成开馆。严修将所藏共计1200余部、共5万余卷图书捐赠该馆。在严修的带动下，两江总督端方、两广总督张鸣岐、云贵总督锡良、浙江巡抚增韫、山东巡抚袁树勋、吉林巡抚陈昭常等南北名宦各捐书若干，直隶督署调拨其旧藏一万余卷，从而奠定了直隶天津图书馆的藏书基础。后来，严修这批捐书与其先前捐给天津陈列馆附设图书室的1342部图书及1927年捐给崇化学会供学员研究国学所需的图书，由天津图书馆继承，成为如今天津图书馆所藏古籍善本书的重要组成部分。
1919年10月，南开学校大学部成立，大学部图书馆随之开始筹建。由于草创之初书籍缺乏，严修捐助汉文书籍30余种数百册，另捐2000美金专作购置文理两科参考书之用。12月18日，严修又以《新元史》两部赠给南开学校大、中学两馆。1924年，严修又以《二十四史》《九通》等数十种，捐赠南开大学图书馆。
传统文化的传承者
1927年，“鉴于国学日微，将有道丧之敝惧”，为了继承和研究中国历代学术及经史古文，以维护国学之延续，严修倡议成立一个教授国学的团体。此议在天津的士绅中产生了共鸣，并联袂协助筹设，命名为崇化学会。1927年8月2日，直隶省政府教育厅准予备案，天津崇化学会正式成立。严修被公推为首席董事，其余倡导者皆任董事。礼聘著名学者章钰为主讲。1927年10月25日，天津崇化学会成立讲习所，招收学员23人，以严修西北角家宅为讲堂行开学仪式。
崇化学会培养了一批研习传统文化的人才，其中成绩卓越者有王斗瞻、石松亭、郭霭春、杜金铭、章邦宪、龚望等人，为天津传统文化的传承作出了巨大贡献。
天津文庙的守护者
天津文庙不仅是天津古代地方教育官学和尊孔的庙宇，而且是天津历史上等级最高的古建筑群。到1923年，由于战乱和政治更迭，天津文庙已无人看管，附近居民任意破坏。面对此种情况，严修积极与天津邑绅发起筹款修缮天津文庙。1923年3月11日，严修等在天津东马路讲演所召开了文庙整理大会第一次会议，讨论整理办法。严修建议请求警察厅在孔庙棂星门外添设一个岗位，再请芦纲公所酌筹常年经费，并任捐500银元作为临时修理费，每年捐常年经费100银元。此后严修等人定期召开专门会议，积极筹措资金、组织研究修缮方案。在大家的努力下，到1926年天津重修文庙竣工。严修等天津邑绅特地重游泮水并合影留念。1927年4月30日，严修听说要在天津文庙盖兵房，他还特与华世奎拜会直隶政务厅长吴蕴山处理此事，以保护文庙免受破坏。正是由于严修等人的修缮与保护，天津文庙这座天津市区现存规模最大、保存最完整的明清建筑群和全国唯一的府县比邻的文庙古建筑群才得以保全至今，成为现今的天津文庙博物馆。
戏剧的改革家
严修雅好戏剧，并认为“欲强国家，先善社会”，“剧本加以改良，其功不下教育”。因此，他积极投身传统戏曲的改革和新剧的推广工作，从鉴赏、评审、编剧以至导演，无不热情参加。
早在1907年，直隶提学使蔡儒楷就在天津创办了直隶戏剧改良社，但成立后作用不明显。1912年，严修力荐著名京剧艺术家汪笑侬主持戏剧改良社。汪笑侬就任后，提出戏曲教育和普通教育相结合、戏曲教育与社会同步的主张。他在舞台上自编、自导、自演改良新剧和反映社会现实的时装戏，舞台下倡导一面办刊物，一面办教育，双管齐下推动戏曲改良，取得良好效果，为传统戏剧注入了新的活力。
天津南开学校是中国近代话剧事业的重镇和发祥地之一。早在1906年，严修就在自家东院搭起凉棚，组织亲友及儿孙演出了一本话剧《箴膏起废》，内容为奉劝民众戒食鸦片，这是天津最早的一次话剧演出。1909年，严修又在家里演出张伯苓编导的话剧《用非所学》。从此，严修就与张伯苓商定，每逢南开学校周年纪念日都要举行一次话剧公演，作为辅助教育和丰富学生文娱生活的一种形式。1915年10月，南开新编《炎凉镜》剧本，请严修亲加审定。严修将剧名改为《一元钱》，并将全剧七幕幕名逐一加以修改，使之更为含蓄和典雅。后来，此剧成为常演不衰的保留剧目，为我国话剧史上最早的大型剧本之一。
“天津近代诗坛三杰”之一
作为天津近代著名诗人，严修与王守恂、赵元礼并称“天津近代诗坛三杰”。从1884年起，他写了近900首诗，陈中岳1933年编的《严范孙先生古近体诗存稿》中收入他的诗歌有800多首。
酷爱诗歌和对诗歌有深厚造诣的严修对文人雅集非常热衷。1921年，他与好友倡导成立城南诗社。以严修为中心，城南诗社用雅集形式团结了一批传统文人，凝聚形成了天津近代文学史上最大的文人群体。天津近代名流如章钰、徐世光、华世奎、赵元礼、王守恂、高凌雯、孟广慧等纷纷加入城南诗社，截至1929年严修逝世，城南诗社有据可考的成员已近百人，可见吟事兴盛。
“天津近代四大书法家”之一
严修与华世奎、孟广慧、赵元礼并称“天津近代四大书法家”。他1866年开蒙，从孙右淇先生读书，开始习字和学习执笔法。到70岁去世，一直临池不辍，甚至在远渡日本、欧美深入考察教育期间，也要抽出时间“写字十余纸”，还常“写屏联至深夜”。
严修存世的书法作品形式包括日记、信札、手稿、楹联、匾额、扇面等，无论是有意之作还是随意书写，都风格明显，以一手功力深厚的行楷闻名书坛。关于严修的书法风格及特点，葛培林先生在其《简谈严范孙书法风格及书法济困事略》一文中，认为他的书法风格是苏体和馆阁体结合的产物，并形成了自己的书法风格。
作为著名书法家，严修还用书法艺术为灾民解困。上世纪20年代，黄河发大水，哀鸿遍野，百姓流离失所，严修非常关心受灾民众疾苦，发愿写对联助赈。规定每副对联收润笔费三元，题单款或双款都可，一时求书者争先上门。严六符曾回忆说：“当时我在南开中学读书，每天下午4点左右放学回家后，就侍候叔祖父写对联，每天可写十几副……约写了一年工夫，共写出约3000副，得款9000多元，尽数捐献，以赈济黄灾民众。”由此可从另一侧面领略到严修崇高的人格风范。（作者单位：天津博物馆历史研究部）
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