无锡导游讲解资料之“四大码头”

米码头：明朝万历年间，莲蓉桥附近已有米市。乾隆年间，无锡粮食的吞吐量达到七八百万石，光绪年间，仅北塘大街到三里桥段，1公里长的地方竟有大小粮行80多家。到19世纪末20世纪初时，无锡和长沙、芜湖、九江并称为全国四大米市。当时粮食堆栈容量为东南各省之冠，粮食加工业成为全国5大碾米中心。
　　布码头：布码头之名，在明朝已盛。当时的无锡农村不仅妇女，男子也在家纺纱织布。那时布商相对集中在布行弄和江阴巷一带，形成庞大的布市。在明末清初时，无锡外销土布达百万匹。运河里的船只来时售粮，去时带布，“无锡布码头”之名传遍大江南北。到了清光绪年间，业勤纱厂创建，以后又有振新、丽新、申新等厂兴建，布行兼营棉纱，布市场发展为纱布市场。

　　丝码头：早在3000年前，无锡农村就开始几乎“栽桑养蚕”。19世纪60年代，江阴巷等处丝行林立，丝市中心在此形成，每岁营业额达数十万金。丝商将收购的土丝经过整理，销往南京、上海等地，并还有大宗生丝由上海转口输往国外。在19世纪70年代后期，无锡的丝占全国的28％强，居全国首位，故有“丝都”之称。

　　钱码头：随着米、布、丝码头的兴旺发达，银钱业也随之发展。1869年，无锡有7家经营兑换货币、发行钱票、吸收存款业务的钱庄，到1896年时，莲蓉桥两岸有20多家钱庄。随着民族工商业的发展，银行又开始出现，到1942年，莲蓉桥畔有42家银行和各式钱庄，成为苏南的金融中心。另外，这一带还形成了以黄金、银元买卖为主的“黄金市场”。