文/格瓦拉同志
从明太祖朱元璋在南京称帝开始，到永历帝朱由榔在昆明殉国为止，明朝立国293年，共有20位皇帝，其中在位时间最短者，非第14任皇帝-明光宗朱常洛莫属，仅做了1个月皇帝便驾崩。虽然在位时间极短，但明光宗的一生可谓极度坎坷，而他的死因也颇具戏剧性，并且充满众多谜团。今天，我们就来聊聊这位明朝史上最短命的皇帝。
01 国本之争
朱常洛是明神宗朱翊钧的庶长子，生于万历十年（1582年），生母是孝靖皇后王氏（死后追封）。明神宗是历史上著名的昏君，在位48年间以懒惰、贪婪著称，明朝在他统治期间江河日下，最终竟走到灭亡的边缘，以至于《明史》有“明之亡，实亡于神宗”的论断。除了治国糟糕外，明神宗在私生活方面也饱受批评，这点可从“国本之争”中窥见一斑。
孝靖皇后王氏画像
孝靖皇后王氏原是明神宗生母李太后（孝定皇太后）身边的宫女，因为偶然机会被皇帝临幸，事后怀上朱常洛。王氏怀上龙种后本应晋升妃嫔，但明神宗却嫌弃她出身卑微、相貌平平，因此迟迟不肯册封王氏，并且矢口否认跟她有过“一夜情”。渣男皇帝的态度激怒了同是宫女出身的李太后，在她严厉训斥下，明神宗才极不情愿地的册立王氏为恭妃。
明神宗虽然册封王氏为妃嫔，但对她的态度却依旧冷淡，连带着对长子朱常洛也是异常嫌弃。由于皇后王喜姐（孝端显皇后）不能生育，因此按照帝制时代的传统，身为庶长子的朱常洛理应被立为太子。然而，明神宗出于“爱屋及乌”的心理，属意于爱妃郑贵妃所生的皇次子朱常洵，很希望能把他立为储君。
孝定皇太后李氏画像
选择由谁来做太子看似是皇帝的家事，但在满朝文武看来却是关系国本的头等大事。因此，从万历十四年（1586年）开始，直到万历二十九年（1601年），大臣们围绕册立太子一事，跟明神宗争执长达15年时间，史称“国本之争”。最终，在李太后的干预下，身心俱疲的明神宗选择妥协，正式册立朱常洛为太子。
02 东宫岁月
不过，朱常洛尽管被册立为太子，但地位却非常不稳固，不仅明神宗对他的态度依旧十分冷淡，而且郑贵妃母子一直在伺机谋害他。万历四十三年（1615年）五月，有个叫张差的人，手持木棒闯入朱常洛的居所慈庆宫，打伤多名守门太监，并意图杀害太子。种种迹象表明，“梃击案”的背后主使正是郑贵妃，但明神宗却只是处死张差，而放过真正的凶手。
明神宗画像
其实，自从呱呱坠地开始，朱常洛便被浓浓的敌意所包裹，明神宗的憎恶、郑贵妃母子的仇视无时不刻不让他感到恐惧。就这样，朱常洛在危机四伏的情况下苦熬38年时间，久而久之难免会养成极度压抑的性格，而身体健康也因之遭到损害。好在命运眷顾朱常洛，就在他几乎要崩溃之际，明神宗终于翘了辫子，时在万历四十八年（1620年）七月二十一日。
03 一月天子
明神宗的驾崩令朱常洛如释重负，在办完老爹的丧礼后，他于八月初一日正式登基为帝，是为明光宗。为了表示新朝新气象，朱常洛刚一上台便废除老爹统治期间推行的多项苛政，同时发内帑百万犒劳边防将士，选补空缺多年的官职，召回因上疏言事而罢免的官员。朱常洛的举动深得人心，朝野欢腾雀跃之余，都对未来充满了无限期待。
郑贵妃剧照
当然，并非所有人都乐见朱常洛当皇帝，郑贵妃母子的抵触心理无疑最甚。然而，不管郑贵妃如何憎恨朱常洛，现实仍需要她向新皇帝低头、讨好，非如此不能保住她们母子的性命。为此，朱常洛刚一登基，先前跟他势如水火的郑贵妃马上“大变脸”，以帮助新皇帝“充实后宫”为由，将8位容貌绝美的侍妾送进宫。
朱常洛虽然深恨郑贵妃母子，但生性好色的他在见到这8位美娇娘后，很快便把先前的怨恨抛诸脑后，甚至还特命礼部筹备册立郑氏为太后的事宜，只因内阁劝阻才作罢。且说，明光宗在得到这8位侍妾后，便彻底放纵多年被压抑的欲望，还不到十天的时间，便因纵欲过度，身体迅速地垮了下来（详情见《罪惟录》）。
明光宗画像
明光宗卧病在床后，掌御药房太监崔文升奉郑贵妃之命，向皇帝进献通利药（即大黄，相当于泻药）。没想到明光宗服药后腹泻不止，一昼夜连泻三四十次，身体虚弱至极。明光宗担心死期将至，便将英国公张惟贤、内阁首辅方从哲等重臣召进宫中，准备委以托孤重任。但就在此时，鸿胪寺丞李可灼却献上1颗红色药丸，使皇帝的病情大为好转。
明光宗身体好转后，误以为这种红色药丸能起到恢复元气的功效，于是命令李可灼再献给他1粒以服用。服完第二颗药丸后，明光宗感觉安适如前，没有什么不良反应，但仅过了两天时间，病情便突然再度加重，最终在九月初一撒手人寰，终年39岁。朱常洛从八月初一正式加冕，到九月初一日暴崩，在位整整1个月时间，因此又被称为“一月天子”。
明光宗的墓地-庆陵
事后经太医检验，李可灼进献的红丸属于性热的补药，正好与当初崔文升所进的通利药功效相反。也就是说，身体虚弱的明光宗在连服两种性能相克的药物后，最终暴毙而亡。但不管有意还是无意，进献美女和泻药的都是郑贵妃，明光宗的暴死，跟她有很大关系（关于“红丸案”的史实，详见《明史·卷二十一》）。
结语
朱常洛苦熬38年才当上皇帝，但在位仅1个月，便被2粒药丸夺走性命，实在是令人唏嘘。明光宗驾崩后，长子朱由校即位，是为明熹宗。朱由校一上台，便把郑贵妃幽禁在冷宫之中，让她忍受了十年的孤寂、封闭岁月后，最后郁郁而死。明光宗若泉下有知，对于仇人的结局，或许会稍感安慰吧？
参考书目
明朝官修史书：《明实录》，中华书局2016年版。
张廷玉（清）：《明史》， 中华书局1974年版。
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