在白蛇传故事中，许宣并非是一个无辜的情种。在我看来，他不过是平庸的世俗男人，性格怯懦，自私多疑，更无丝毫主见，完全被亲友、官府和寺庙的舆论所左右。不幸的监狱生涯，使他产生了对白娘子的强烈仇恨，但这种仇恨总是被情欲所化解，又总是被新的挫折所重新点燃。他是毫无原则的市侩，在仇恨和情欲之间不断摇摆，犹如一个可怜的精神分裂的病人。
不仅如此，在被怀疑为盗贼之后，许宣急切地向官府出卖了妻子的行踪，籍此洗刷自己的罪名；而后，他又用法海的钵盂暗算毫无防备的爱妻，亲手将其逮捕；最后，当白娘子被压在塔下后，许宣唯恐塔身不够坚固，竟然还要剃度出家，用化缘来的资金，在原先的小塔之上再加造七层宝塔，令白娘子永世不得翻身。冯梦龙整理的话本明确表明，许宣才是陷害和镇压白娘子的真正主凶。
但就连白娘子本人都没有意识到，这是一场彻头彻尾的“错爱”。作为蛇妖，她的悲剧就在于完全无法分辨男人的好坏，并且误把许宣这样的男人当作托付终生的伴侣。但不可思议的是，这种错误居然同样发生在人类身上。在冯梦龙《白娘子永镇雷峰塔》之后所有的文本中，作者们都刻意回避许宣的那些丑行。白娘子和许仙的动人爱情，被各种戏曲样式所传唱，变得经久不衰。世人用口水对法海作了不公正的判决，把他变成头号替罪羊，并且敷衍出 “水漫金山”之类的故事，蓄意夸大他和白娘子的矛盾，甚至以“蟹和尚”之类的传说来嘲笑他的失败，却轻轻放过了真正的元凶许宣，让他继续扮演江南情圣的角色。这种为许仙开脱的可笑逻辑，显示了近代人的情感弱点：为了成就这场离奇的“人妖之恋”，他们不惜歪曲真相，由此造成了中国民间传说中最大的冤假错案。
但传说与历史素来有天壤之别。雷峰塔与许宣和法海其实毫无干系。五代的吴越王钱镠，为了庆贺妃子黄氏得子，于公元975年出资建造了这座宝塔。也有人说，钱王为了向宋王朝归顺才打造这座纪念性建筑，籍此作为终结旧权力的和平标志。19世纪与20世纪之交，民间盛传雷峰塔青砖有“辟邪”、“利蚕”和“宜男”等神奇功效，于是掀起了一场轰轰烈烈的盗砖运动，二十年后，也就是1924年9月，被拆得摇摇欲坠的雷峰塔终于倒塌，化为一片废墟。我们不知道白蛇和青鱼此后是否再度重返尘世，重新播撒情欲的种子，我们唯一知道的是，又过了八十年光景，雷锋塔获得重建，而中国各地掀起了关于“身体写作”的炽热潮流。
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