注：文中所涉及的中文术语仅供参考，规范用词请参照各类教科书。
炎症反应过程及瘢痕形成是损伤组织愈合所必须的，这些易损组织包括皮肤，肌肉，韧带，肌腱，筋膜和神经等。基于组织损伤的严重程度（或组织丢失的多少），机体会采取I期愈合（first intention healing）或II期愈合(second intention healing)这两种类型的愈合过程。II期组织愈合需更多的胶原纤维。当胶原纤维参与组织修复，这就是瘢痕组织。相对于被修复的组织，瘢痕组织较弱。举例来说，疤痕组织修复真皮层后，其强度只有真皮层的80%(Richard, Staley, 1994)。
1.因损伤，烧伤，肌骨创伤，骨关节炎晚期（软骨遭到破坏后）引起的炎症反应。
2.组织长时间的制动。
3.因外周或中枢神经系统损伤所导致的组织瘫痪。
挛缩（contracture）是指支撑关节或关节周边结构的结缔组织出现缩短。这些结缔组织包括肌肉和其它软组织，例如韧带和关节囊（capsule）。挛缩的肌肉和其它软组织，不能被完全拉伸，导致关节活动度降低。软组织挛缩包括黏连和不可逆性挛缩。
注意挛缩不能和肌肉收缩混淆。肌肉收缩时，因为肌纤维缩短（向心性收缩）或者拉长（离心性收缩），肌肉会产生张力（tension）。当收缩的肌肉放松时，肌纤维即可被拉长，从而保证关节的全范围活动度。而挛缩的肌肉只有肌纤维的缩短，没有肌纤维的拉长或放松。
当关节活动减少，胶原纤维之间形成交互连接，从而产生黏连(adhesion)，并进一步降低关节活动范围。当组织长时间保持在缩短状态时，黏连的发生更为明显，例如局部姿势功能不良或者四肢的长期制动。
图 黏连
瘢痕组织的黏连（Scar tissue adhesion）常发生在损伤或急性炎症过程中。在组织修复过程中，胶原纤维（collagen fibre）的形成会导致黏连和挛缩的发生。这种发生在皮肤，肌肉，肌腱，肌群和关节囊内部或相互之间的黏连，大大降低了关节活动度。黏连也可发生在自身关节内（Apley, Solomon, 1993）。各类筋膜技术，纤维横向弹拨（cross-fibre friction）, 关节松动术和拉伸等均可以减轻黏连的发生。
图 瘢痕组织黏连
纤维组织黏连(Fibrotic adhesions)发生在慢性炎症过程中，能造成中重度的关节受限。此类黏连很难消除。
不可逆性挛缩（irreversible contracture）发生在纤维组织或骨组织取代原有肌肉和结缔组织时。这类关节活动受限是永久性的，只有行相关手术才能恢复部分关节活动度（Kisner, Colby, 1990）。
图 不可逆性挛缩
赘肉（proud flesh）是指组织愈合出现异常，真皮内肉芽组织（Dermal granulation tissue）增厚。当伤口未能出现上皮组织再生，通常有慢性炎症存在。此时出现的肉芽组织往往由无规则的胶原和毛细血管组成。这种稍隆起的红色结构非常容易遭到破坏（Richard, Staley, 1994）。在这些隆起区域很难重新出现上皮再生（re-epithelialization），不过，它们可以通过手术切除，重新恢复到上皮组织水平。
图 赘肉
肥厚性瘢痕（hypertrophic scarring）是指伤口内部真皮组织的过度生长（overgrowth）(Richard, Staley, 1994)。这种类型的疤痕，胶原纤维不像正常增生时所呈现的那种松散，编织样排列，而是以一种随意的结节样(nodular)或旋涡样（whirl）结构（Delisa, Gans，1993）排列。这种瘢痕通常伴部分或完全的深度烧伤（严重的二度或三度烧伤），并通过继发性组织愈合（secondary intention healing）完成修复。肥厚性疤痕还发生在植皮术时的供体部位，其原因是取皮太深或过于频繁。另外，如果因为感染或创伤的原因，伤口迁延不愈，也会导致肥厚性瘢痕的产生。小的肥厚性瘢痕可以通过手术切除并重新缝合伤口。而大的肥厚性瘢痕只能部分切除，再行缝合，且需反复进行，直到瘢痕组织被完全清除。一旦完全移除，则该区域可以进行植皮术。
图 肥厚性瘢痕和瘢痕疙瘩
瘢痕疙瘩（Keloid）是真皮内瘢痕组织增生超出了原有伤口的边界，形成瘤样增生（Settle, 1996）。瘢痕疙瘩内胶原纤维的数量增加，相比肥厚性瘢痕，其排列更加随意，且增生可持续数年。虽然瘢痕疙瘩和肥厚性瘢痕均被认为是胶原形成和胶原分解出现失衡的结果，但是，肥厚性瘢痕和瘢痕疙瘩还是有差异，人们常错误地用肥厚性瘢痕来描述瘢痕疙瘩。瘢痕疙瘩的手术几无效果，经常复发（Richard, Staley, 1994）。相比起手术，使用类固醇激素，如皮质类固醇（曲安奈德），能更有效地预防或减少瘢痕疙瘩的产生。
有几个因素可造成瘢痕组织过度增生:
1）有亚裔或非洲裔血统的深色皮肤人群更易出现肥厚性瘢痕和瘢痕疙瘩。
2）年轻人群中因为胶原合成能力较强也常造成瘢痕组织过度增生，88%的肥厚性瘢痕和疤痕疙瘩出现在30岁以下人群中（Richard, Staley, 1994）。
3）特定身体部位比较容易出现瘢痕过度增生。肥厚性瘢痕更易发生在胸骨，上背部和肩部三角肌区域以及臀部和脚背部。疤痕疙瘩常发生在耳朵至腰部之间以及肩部到肘部之间的区域。
4）任何导致愈合延迟的因素均能导致瘢痕组织的过度增生。例如，关节处的组织因为经常受到牵拉而容易产生过多的瘢痕组织。其原因可能是持续的微创伤（microtrauma）导致慢性炎症，从而使得愈合迁延。
1）在瘢痕组织出现的早期常有水肿（edema）。有时，水肿一直持续至瘢痕成熟期。
2）伤口初期，瘢痕呈现红色，稍隆起，但在成熟期时变平，变苍白。即使较小的损伤，愈合过程将持续数周，有些损伤的愈合甚至持续2年之久。正常色素沉着出现紊乱，可因色素过度沉着或沉着不足而出现变色。
3）瘢痕组织可有部分或完全没有神经支配。
4）瘢痕组织无血管，无毛发，无皮脂腺和汗腺（Flanagan,1997）。这些组织无法穿过瘢痕内成熟的胶原纤维或者本身在创伤中就已彻底破坏。
5）肉眼可见过度的瘢痕组织，例如肥厚性瘢痕和瘢痕疙瘩。
6）由于瘢痕存在，可导致局部姿势的功能紊乱。直接的原因就是黏连限制了相关组织的拉伸，也可能是继发性的代偿性改变所致。
瘢痕和黏连区域一般都出现增厚，质地较硬。瘢痕主要由胶原纤维组织形成，因此，正常组织的延展性将丧失。也可能因为瘢痕形成过程中肌成纤维细胞的收缩特性，导致皮肤皱纹（Puckering）的形成。
瘢痕组织因缺血，其体感较凉。
受影响肌肉可能因关节活动度的长期丧失而出现废用性萎缩。
AF(active free)和PR(passive relax) ROM（关节活动度）检查可以发现降低的关节活动度，关节内疼痛以及受影响肌肉。一般来说，屈肌(flexors)和收肌（adductors）较容易挛缩。在慢性期，即使在正常被动关节活动范围内没有疼痛的区域，一旦瘢痕成熟，给与过度压力时（overpressure）或将导致疼痛产生。
AR(active resistance) ROM检查可发现因损伤或制动而导致的肌肉肌力下降。
在瘢痕形成之前，通过手法减轻水肿非常重要，因为胶原纤维在肿胀期形成，去除这种过多的细胞外液体能减轻瘢痕的形成(Wittlinger, 1990; Kurz, 1990)。手法治疗还能通过松解受限纤维条索（fibrous bands）以及增加血液循环来软化瘢痕组织。治疗师先施以足够的压力，先使皮肤苍白，然后突然释放压力使组织快速充血（Richard, Staley, 1994）。另外，拉伸疤痕组织，特别是各类手法治疗之后进行拉伸，是非常必要的。
图 手法治疗瘢痕和黏连
手法治疗还可以通过触觉刺激来降低瘢痕组织的超敏感性。同时，也能让患者放松并减轻疼痛，从而有利于其它较重手法（或感觉不太舒服）的运用。在胶原成熟之前运用触觉手法（例如按摩）能减轻或防止肥厚性瘢痕的产生，特别是在烧伤患者中效果明显（Richard,Staley, 1994）。
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