“弱宋”是谎言：北宋的卓著战功（三）
泾原大帅章楶深知西夏人报复心很强而泾原路杀敌最多，平夏城又是 战略要地，此次来者不善，攻击目标很可能就是平夏城，于是派谁去守平夏城就成了一个重大问题。章楶征询了幕僚，不少人推荐泾原兵团第五将副将郭成，郭成曾经参加过征讨交趾战争，灵州战役，“最知兵”。章楶召见了郭成会谈后就提拔郭成为新编第十一将正将镇守平夏。
谁知道郭成刚上任，就有一名军官写的信件送到了章楶案头，检举说郭成喜欢喝酒会误事。章楶接报大吃一惊，但他不动声色按下信件，然后一天召集众将 宴会，故意让郭成豪饮，郭成果然好酒，每次都是一口闷，一杯见底，宴会持续到了半夜才结束，此时章楶把郭成留下，然后两人畅谈军事，令人吃惊的是郭成虽然喝了数斗，却“貌整肃，语有伦，论边事条陈慷慨”。章楶这下才放下心来，下定决心郭成出任平夏指挥官。
此刻西夏方面梁太后与国主乾顺商讨说：“平夏视诸垒最大，守将郭成最知兵。兵法：攻其坚，则瑕自破。”于是亲自率领全国30万大军出没烟峡，连珠大寨东抵葫芦河、减泊口，西连石门峡、九羊寨，南扼熈宁寨、古壕门，绵亘百余里，包围了平夏城。由名将阿埋负责攻城，妹勒负责阻击外援。为防止宋军乘虚而入，派遣驸马罔罗屯罗萨岭，御熙河路，大首领咘心屯梁柽台、嵬名济驻白池，御鄜延、秦凤诸路。
平夏被包围后宋军大帅章楶胸有成竹，马上写奏章给宋哲宗说为臣已经安排妥当，确保万无一失。宋哲宗略感宽心，同时下令章楶负责宋军各路集结兵团援救平夏城，一支各路人马精英组成的援军迅速组建，援军主将泾原路副都总管王恩兼领泾原兵团，姚雄、姚古辅佐，环庆兵团指挥官种朴，秦凤军团指挥官王道，熙河军团指挥官仍然是勇将苗履。王恩是宋军名将，甚至在契丹也是威名远扬，号称泾原王骑将，此人作战勇猛，在兰州战役中表现突出，但早年刚入伍那会却很胆小，一见敌人就跑，当时在苗履手下服役，苗履差点将其斩首正法！这次王恩被任命为主将，苗履感觉很差，写信给大帅章楶表示自己不想参加这次行动。章楶看了信后回信表 示：王恩犯法而不斩，说明主将有恩于部下，王恩一定感恩戴德，怎会怀恨在心呢！苗履经过开导终于释怀！
宋军援兵开到后，王恩见西夏军人多势众，兵势旺盛，对众将说： “贼倾国远寇，难以争锋，宜以全制其敝。彼野无所掠，必携，携而遇伏，必败。”于是“壁于古壕门与贼对垒，并且派出万人在敌人归途上埋伏。但有一位大将名叫郭祖德，是郭成结拜兄弟，见宋军止步不前感到焦急，于是当面责问统制诸将王恩、姚雄、种朴等人道：平夏存亡所系非轻失，平夏则新疆皆没，泾原危矣。公等奉命拥精鋭赴危急，宜以时进战，并力破贼，乃临敌怯懦，按兵不出，其如国家何？且吾兄郭成旦暮为虏，诸君忍坐观邪！万一不守，必有任其咎者！
王恩和姚雄毕竟是九尺汉子，被他一激顿时热血沸腾了，当即表示就要出兵和党项人拼到底！但种朴却异常的冷静道：兵未可出，宜令郭统领登髙视贼虚实，见可而后进！郭祖德表示同意，带领千名骑 兵来到东山观往看到敌军“充满川谷不见前后”，突然西夏人发现了他们，包围了过来，郭祖德奋力厮杀才勉强突围！
郭祖德回到营地，诸将问道情况如何，郭祖德说： “甚盛，虽然愿以数千骑突围而入与兄共守死生以之！”种朴马上说：“无益也，我辈不战非怯也，盖有大不可者！夫婴孤城抗剧贼，所恃以坚士心者援兵尔，今吾众寡不敌，战而胜围未必解，不幸小挫，贼驱所获以示城中，则士卒解体，谁与守者？且郭公在，城何忧？”。大家觉得种朴说的有道理，就按兵不动！后话先表，战后平夏守将郭成说道：“贼何能为，吾惟忧诸君战尔！”大家这才对种朴和郭成佩服异常！
西夏军见宋军援兵没有动静，就疯狂的展开了对第十一将驻守的平夏的围攻，建高车称作“对垒”， 以临城，中载数百人，填堑而进，飞石激火，矢石如雨，昼夜不息，还在城墙上开凿洞坑，可以容纳十多人。但郭成“沛然若平时，随机应变，方略不穷”。郭成还根据十一将副将寇士元建议不时派人夜间骚扰敌军。第十二将守卫荡羌寨的猛将折可适更是潇洒，白天喝酒作乐，晚上出兵骚扰攻击西夏。西夏一连十三天的攻击毫无所获，反倒“死者数千，伤者倍之”。西夏粮食耗尽，又遇到大风，攻具被毁，西夏军大溃，狼狈不堪。梁太后气的自抓其面，嚎啕大哭，不得不引军撤退。王恩诸将乘机截杀，西夏军损失惨重，党项人清点人马损失，多达两万余人，损失牛马羊数万。而宋军损失微乎其微！
与此同时，其他各路宋军纷纷派出部队进入西夏人领地杀戮牵制，捷报纷纷传来！鄜延路经略使呂惠卿派出刘安，张诚带领第三，四，五，六，七，共五个将出塞败贼帅布沁，斩首三百，俘获六百随后追至白地击破西夏嵬名特克济沙五千铁骑斩首千余，俘获兵仗牛马万计，随后刘安带领一千八百名精锐骑兵猛攻田氏家流斩首一千六百级，张城则战于期戩泊斩首七百级。河东路大将张世永等在白土川和西夏人会战斩首五百。熙河王愍和雷秀入界在罗萨岭和西夏驸马罔罗开战，西夏驸马罔罗被宋军击毙，西夏公主被俘，斩首约一千三百余级，俘虏三百人，夺得牛马羊两万五千，数百里中族帐、蓄积焚毁殆尽，王愍派王贍，李澄康两将留守济沙谷同时监视幹珠尔城敌军动向，自己和雷秀继续追击，冒着大雪转战三天四夜、八百余里，斩首一千五百多级，俘获五百余人。
西夏军虽然损失巨大，但阿埋不愧为名将乘宋军集中在葫芦河，就带领大兵转攻突袭镇戎军，企图来个出其不意，但可惜的是老天不帮忙，导致了一次灾难性的军事行动，人困马乏的夏军遇到了大雪，西夏人冻死无数。
西夏军第二次平夏城战役又告惨败。西夏人战败后惊恐万分“遣首领嵬名咩布至辽乞兵，犹恐汉兵深入，于诸州分掘窖粟，点集诸监军司兵，践踏沿边食用，为清野计”。
不过西夏人是非常坚韧的，阿埋，妹勒，仁多保忠这些军事强人继续计划明年发动一个春季攻势，摧毁平夏城。一天泾原大帅章楶的营帐来了一名归顺的西夏军官，名叫药宁，自称是阿埋和妹勒的亲随，他带来了一个重要的情报，那就是天都山附近有西夏军将军们指挥部地点。章楶召集众将商议，折可适，郭成马上提出发动奇 袭端掉西夏人的指挥部，章楶认为西夏人知道自己用兵谨慎，很少发动纵深攻击，如果这次反其道而行，西夏人肯定不会有备，当即批准了这个军事行动，抽调一万名精锐骑兵由折可适、郭成、李忠杰、种师道、额芬、张泽带领，分为六路，潜兵萨川由纳木会，分六道以进夜至天都山锡斡井。宋军骑兵长途奔袭犹如神兵天降，阿埋、 妹勒当时正在喝酒作乐，见宋军来了顿时傻了眼俯首就擒。不过西夏军很快大批援军赶到把宋军团团围住，双方展开激战，不幸折可适战马因为疲惫不能再战，郭成马上要把自己的战马让给折可适，并以家事相托，要折可适突围，自己断后。折可适不肯接受，表示要和郭成并肩作战，以死报国，宋军见主将如此勇猛，士气大增，奇迹般的把西夏人击溃， 这一战俘获三千多人，牛马羊10万多，俘获西夏公主一名。阿埋被俘后问宋军谁是指挥官，宋军笑着回答“折安抚”，阿埋和妹勒连忙讨饶曰：“我父也！幸免我死！”。同时另一批宋军在李忠杰的带领下突击了西夏名将仁多保忠的指挥部，也获得了大胜，全歼了敌军，仁多保忠仅以身免！
这是中国军事史上教科书般的经典骑兵突击战例，宋军骑兵长途奔袭一举打掉了西夏人的指挥部，使得西夏人酝酿的春季攻势宣告失败。章楶俘获到阿埋，妹勒后下令善待两人，除去身上的刑具。阿埋、妹勒在西夏威望极高，很多族人看到宋军善待两人，而西夏连年穷兵黩武，纷纷内附投降宋军！宋哲宗见俘获西夏高级将领，在紫宸殿受贺庆祝。
经过两次平夏城战役，西夏人在章楶等宋帝国名将的打击下受到了前所未有的重创，只好求援于辽，没想到主子辽国不肯出兵，西夏梁太后于是言辞不逊，颇有怨言。辽国看到这条狗不听话，老是惹麻烦，于是派人毒死了梁太后，夏国乾顺王随即上表宋廷谢罪。由于忌惮辽的军事干涉，宋廷点到为止，由于可耕地已经到手，便顺水推舟，不再继续北进，宋夏新疆界确立。经过对夏战争，宋把西宁、兰州等城市的疆域纳入版图，从12世纪初开始，这两座城市开始崛起，成为中国控制西部边疆的重要中心。
北宋的拓边功绩还不止对西夏，在西南，宋朝的进展是恢复对许多地方部落地区的控制。经过多次的军事征伐和“招抚”，今四川南部、湖北西南、湖南西部、贵州东北和广西西部重新归入版图，设置了正式州县或羁縻州。
对于北宋来说，频繁的边患和敌人的强大是前所未有的。从辽到西夏再到侬智高，随后又是强大的金，对外的战争从来就没有停歇过，而长期战争意味着对内征税，王安石变法和筹集战争经费和兵员有非常大的关系，这次变法导致了生产的破坏和朝廷的内乱，但却保证了神宗朝对外的军事进展。
在冷兵器时代，先进文明为落后文明所灭是常见的事情。宋的军事不弱，败在腹背受敌和丧失产马地，对这个朝代应该进行重新的客观评价。何况，历史也是有是非的，毕竟宋是中国人在经济和文化上扬眉吐气的一朝，她在灭国后日本人甚至举国戴孝，这是我们弥足珍贵的时代。
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