经历了三年残酷的代理人战争摧残之后，国破山河在的乌克兰开始逐渐重整军备，引进现代技术改善国防工业。上星期，乌克兰军工部门宣布将与美国一家企业合作引进生产美式M4卡宾枪，淘汰俄系军队标志性的卡拉什尼科夫步枪。这次合作可以视作乌克兰在防务技术上与北约标准接轨的第一步。
飞艇公司引进的M4
新式M4卡宾枪的乌克兰编号为WAC-47，由美国一家研发飞艇的企业Aeroscaft负责引进，将落地在乌克兰国有企业UOP(UkrOboronProm)生产。但与标准的美军制式5.56毫米M4卡宾枪不同，这款乌克兰M4卡宾枪改为发射俄式卡拉什尼科夫步枪的7.62毫米子弹，以妥善利用乌克兰库存的大量俄系弹药，从名字上也可以看出来它与AK-47有那么一点点关联。
除了子弹口径、枪管和弹匣方面的区别，乌克兰M4/WAC-47卡宾枪在发射机构、机匣等部件方面与标准M4卡宾枪并无区别，能配装北约援助的各类通用战术附件、下挂榴弹发射器，在使用和训练方面也全面与欧洲军队接轨。
这款乌克兰本土产的M4步枪未来还可以通过更换枪管、枪机和弹匣等部件，直接使用北约5.56毫米子弹，虽然这样的设计会增加枪支生产成本，但在爆发全面战争时却能够解决军援的后勤问题。
乌克兰还有一家小型民营枪厂从2012年起引进生产以色列的Tavor和Galil系列突击步枪，但这些步枪仅在乌军特战部队少量试用，未能在战争中推广。从通用性角度来研判，AR/M4这一族系的突击步枪比Tavor步枪有更好的通用性和模块化优势。
靠冷战库存打了三年
乌克兰军队这样的考虑显然是相当现实的。按照前苏联时期的工业部署，乌克兰境内虽然有哈尔科夫坦克厂等大量军火企业，但却没有一所大型枪械厂。2014年，俄罗斯入侵克里米亚，亲俄分裂主义分子在乌克兰东部挑起内战，使乌克兰又丢掉了仅有的卢甘斯克弹药厂。
在不能生产新枪新弹的前提下，乌克兰陆军仍然独立坚持战斗了三年，这不能不归功于前苏联囤积的惊人海量军火。苏联解体后，原本将用于第三次世界大战的卡拉什尼科夫突击步枪和机枪大部分被《战争之王》里的军火贩子出口到第三世界国家，用于换取外汇，但截至2014年乌克兰仍然留有100万支AK-74突击步枪和RPK-74机枪，弹药数量数十亿发。
乌军靠这些剩余物资顶住了现代化的俄系武装进攻，靠吃老本并不是办法。作为敌对方的俄国陆军的步枪已经从AK-74M过渡到了采用精密制造技术的AK-100系列，并继续推出了支持战术附件的AK-12/AK-15/RPK-16系列枪械，而乌军仍然在使用连战术附件安装接口都不具备的早期型AK-74突击步枪，令外援的战术瞄具和夜视器材无用武之地。
从长远的后勤方面来看，继续使用俄系武器和弹药虽然省钱，但并不利于乌克兰在北约防御体系下开展军事行动，乌军仍然需要转向5.56毫米北约枪弹。2010年前后乌克兰参加阿富汗多国安全部队时，只能借用立陶宛部队的HK G-36突击步枪执行任务，因为乌军自己的俄式5.45x39毫米步枪弹与北约5.56毫米步枪弹都不能不通用。
东欧新战争之王
2016年5月，乌克兰波罗申科总统批准了未来战略防务规划，目标是到2020年乌克兰国防从条令、训练到装备全面与北约接轨。乌克兰军队目前已经与相邻的波兰和立陶宛等国开展联训，由于俄罗斯带给他们共同的国家记忆，这几个小国家未来定然将建立一支联合部队。
根据我们前面的分析，乌克兰需要的是一款能发射俄式枪弹、能改装兼容北约枪弹，且必须能配装北约战术附件的步枪。这是一个异常艰巨的任务，由于换装耗资不菲，加入北约近二十年的捷克、波兰和匈牙利等其他国家陆军至今还在使用一些俄式枪械。乌克兰军工如果要以尽可能低成本完成改革，引进国外企业的资金和技术是降低难度的最佳办法。
在乌克兰M4卡宾枪引进项目中，美国公司Aerocraft承担的恰好就是这种桥梁的角色，这家公司的老总Pasternak生于苏联解体前的哈萨克斯坦，创业时在乌克兰开办了自己的第一家公司，1994年移民美国加州开创现代飞艇事业，他的传奇经历倒是与《战争之王》中的主角有七分相似。美国航空企业承担M4卡宾枪的铝材工艺轻车熟路，加上乌克兰原本颇具实力的军工基础，未来乌克兰产的廉价M4卡宾枪势必将充斥东欧，乃至成为国际军火市场上的拳头产品
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