□孙同林
杆子秤，民间俗称秤。
杆子秤由带有星点和锥度的木杆为主体，配有秤砣（砝码）、砣绳和秤盘（或秤钩），是利用杠杆平衡原理来称重量的简易衡器。
记忆中，我家老屋墙上常年挂着一根杆子秤，枣红色秤杆，弯月般秤钩，一只圆锥体秤砣整日守着秤杆子，正所谓“秤不离砣，公不离婆”。
杆子秤一般长60厘米左右，小手指般粗细，根据所称物品重量的大小，也有更短小的，如称药材、金银首饰等贵重物品的叫戥子，只有一根筷子长短粗细；也有更大的，称粮食，称牲口等大宗物品，秤杆有酒盅粗，长一米开外，称重时要两个人抬，比如称生猪，秤钩上挂一头四蹄紧捆的肥猪，可能被勒得不舒服，也可能是预感到将要被宰杀，肥猪是极不配合的，挂在秤钩上时依然拼命地嚎叫，秤杆被挣得上蹿下跳，摇摆不定，称秤人只好用手稳住肥猪，扶稳秤杆，眼睛盯着秤杆上的秤星，待到砣一定下，便立即报出读数。
在我的家乡，杆子秤的制作叫做“钉秤”或者“星秤”。秤匠的劳动强度虽然不大，但精度要求高，因此享有“百匠之首”的美誉。制秤从选材、刨圆、打磨、钉秤花、秤头包铜皮、装秤纽、安装秤钩或秤盘等等，每一道工序都来不得一丝一毫的大意。
杆子秤对材料要求很高，一般选用枣木、梨木、柞榛木、红木之类，据说这些木料要先在碱水中经过长时间浸泡，然后还要在干燥处堆放经过两个伏天后，才能开始下一道工序。
秤杆在经秤匠的精凿细刨后，再用细砂布沾水在上面反复擦拭，打磨得又光又滑，直至变成笔直的又长又细的圆柱体为止，为了提高灵敏度，还要将圆柱体修成前粗后细的秤杆，然后两端套上金属皮，杆子秤方见雏形。
接下来的活计更为精细。秤匠须在秤杆上确定支点，用砝码校验，左手食指不停地轻轻拨动秤砣，当木杆处于平衡状态时，用双脚规在木杆背面划上一道印记，这道记号就叫定盘星。此后再将基线等分，定出一两、二两……半斤、一斤、二斤、三斤等不同刻度，每个杆子秤都要经过反复试验才能达到标准的等分。
最后是在刻度上钻出象征不同数字形状的眼儿，一杆秤上有多少颗星，便需钻出多少个眼。打眼之后，再嵌上铜丝做出秤花，最后用丝刀、小锤将秤花固定，锉平，磨光，便留下了一颗颗金黄色的星点。
相传杆子秤为春秋时期范蠡发明。他是在看到农夫利用杠杆原理汲水时受其启发，又看到天上的星宿，便决定用南斗六星和北斗七星做标记，一颗星代表一两重，十三颗星代表一斤，从此，市场上便有了统一计量的工具——十三两制杆子秤。
据说，秦始皇帝为了强化天下归心的局面，大力统一全中国的度量衡体系，在十三两制秤基础上添加了“福、禄、寿”三颗星，于是，13两制秤变为16两制，秤杆上16颗秤星每一颗代表一颗星宿。因为16两制秤的后三两是追加的，商人在称秤时，如出现短斤少两现象，所少的就是这后三两，少一两则“损福”，少二两“伤禄”，少三两“折寿”，从而，促使商人称秤时不敢昧心克斤扣两。旧时，秤匠的门头常挂一副对联：“轻重得宜大权在手，偏正不倚双纽关心”。
旧制十六两秤，也形成了乡间的一句口头禅：“半斤八两”。十六两为一斤，半斤和八两是同一事物的两种不同表述方式，实际上是相等的。
生活中有许多关于秤砣的民谚俚语，妙趣横生，如“秤砣掉进大海里——富（浮）不起来”“秤砣碰铁蛋——硬碰硬”“老鼠偷秤砣——倒贴（盗铁）”“咸菜缸里的秤砣——一言（盐）难尽（进）”“秤砣煨冬瓜——硬的硬软的软”“吃了秤砣——铁了心”等等，这些谚语，从一定程度上反映了过去杆子秤与劳动人民日常生活的密切关系。
生活中，人们不断丰富杆子秤的文化内涵，使之成为公平公正的象征、天地良心的标尺。旧俗中，洞房花烛夜，有新郎以秤杆掀新娘盖头的做法，这里的秤，是幸福使者的象征；乔迁新居，人们会先将杆子秤放进新房，此时的秤，成为必备的镇宅之宝；建屋上梁，将秤砣悬挂在梁上，取“称心如意”之意；逢年过节，人们用红纸卷贴于秤杆之上，寓意“财气兴旺”。
在中国的传统农耕社会，杆子秤与老百姓关系十分密切，几乎家家户户有一杆秤，熟悉和会使用杆子秤也就成为必备技能。有教育子孙的顺口溜：“不识秤花（秤星），难以当家”，在小孩子“抓周”（过周岁）时，除了摆上书籍、笔、算盘、剪刀、玩具、针线等物，常常还有一杆秤，孩子一旦抓取了秤，也算是“称心如意”了，此子至少可以保家兴业。
民间有谚语：“家有黄金外有秤，旁边邻居天天称。”这秤代表了公正，代表了吉祥，这秤是隐形的，它就在咱老百姓的心中。
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