安史之乱时，唐玄宗逃到四川做了太上皇，唐肃宗则在凤翔主持大局。每次任命宰相，都要像玄宗禀告。一次玄宗和给事中裴士淹谈论肃宗重用房绾平叛，玄宗说房绾不是这料，他评定不了叛乱。如果姚崇在，这叛乱早就平定了。又跟裴士淹点评了好些宰相，基本都是比较精准。等说道李林甫的时候，玄宗说，李林甫这个人，妒贤嫉能，推荐的都是些不如他的货。裴士淹趁机问道，既然陛下都知道，为什么还任用他做宰相这么长时间呢？唐玄宗默然无语，答不上来。
李林甫，小字哥奴，出身李唐宗室，精通音律，但是文化水平不高。中国历史上著名的奸相，也是唐玄宗执政时期在位时间最长的宰相。专用李林甫，也被后人视为玄宗由明到暗，大唐由盛转衰的一个分水岭。那李林甫到底是通过什么得到唐玄宗的重视，任命为宰相并在这个位置上一呆就是十九年的呢？
开元期间的宰相，任职周期大多为三年左右，就连最著名的两位贤相姚崇宋璟，也不例外。这与当时的政治环境和玄宗本人的态度有关。开元前期是君群臣一心奋发图强的时期，整个王朝的状态是蒸蒸日上，不同的阶段要实施与之对应的不同政策，三年的周期，基本能与施政的阶段吻合，而经历多次政变上台的玄宗此时也非常警惕，不希望看到一家独大的局面，所以不管能力多强人品多好的的宰相，任职周期一般都大约为三年，以此保证政策稳定的同时防止个人势力坐大，出现一人专权的局面。但是到了开元后期，经过二十多年的励精图治，天下大治，政治清明，国家实力趋于巅峰，百姓生活富足，而此时的玄宗年已半百， 经过20多年的努力工作，面对这个前所未有的太平盛世，他感到非常的满足和骄傲，也逐渐厌倦政务，开始贪图享乐。他不再追求更上一层楼，只希望有个得力的帮手，能帮他处理好日常的“杂务”。而且太平天子做久了，人也不如当初那么听得进意见，严于律己了。当初的危机感早已被空前的威望抹去，他变得任意妄为，喜欢听那些肯定他赞美他的话。而李林甫的出现，简直一次过满足了他所有的愿望。
为什么这么说，这要从李林甫的特点说起了。李林甫有几大特点。
第一，非常善于揣摩人的心思，并且对症下药，极力讨好上级极尽阿谀奉承之事。所以李林甫很懂玄宗，玄宗喜欢什么不喜欢什么，不用他说李林甫都知道，而且会顺着他的意思去做，从来不会逆他的意。尤其在那些“酸腐固执”的文人对比下，李林甫简直是上天派给他的“天使”。比如在废黜三子的问题上，在封赏牛仙客的问题上，相对起张九龄的极力反对，把皇帝气的跟蛤蟆一样。李林甫可谓善解人意了，废太子被他看做“此主上家事，何必问外人”；对牛仙客的问题是“苟有才识，何必辞学！天子用人，有何不可！”反正一句话，皇帝想干的事，没有不可以的。
第二，李林甫会变通，哪怕是明明说不过去的事，李林甫也能找到冠冕堂皇的理由让这件事变得理所当然，让皇帝有很好的理由去满足自己的私欲。比如玄宗想从东都洛阳返回长安，被裴曜卿等以妨害农务为由劝谏，希望皇帝延缓行程。皇帝不开心。李林甫趁没人的时候跟皇帝说，两都本来就是您的东西宫，您在自己的两栋别墅间往返，那是随时谁地都可以，哪需要将就什么时候。如果怕损坏农田，那大不了免掉这一路所到之处的税赋好了，臣向您请旨宣示百司，即日西行。皇帝很高兴，从之。
第三，李林甫虽无大才，但擅长吏治，行政管理能力很强。早年任国子司业时，把国子监治理的井井有条。做宰相后“每事过慎，条理众务，增修纲纪，中外迁除，皆有恒度”。所以非常符合这个阶段唐玄宗需要的“得力帮手”的要求——不需要雄才大略做规划蓝图，不要叽叽歪歪的用各种杂事烦他，只需要处理好日常政务就行了。李林甫非常“识趣”的包揽下所有政务，给玄宗更多的方便去享乐，不再被“俗务”缠身。
这些特点，让李林甫非常契合唐玄宗当前阶段的需要，坐稳了宰相的位置。但是能在相位上一呆就是十九年，一直做到去世，还有其他方面的原因。
一是“政绩”支持。
这个阶段的时代背景，在客观上大大的帮了李林甫的忙。一辆高速前进的列车，就算是切断了所有动力，仍能凭借惯性，继续向前行驶。李林甫接手宰相时的大唐，就是这样的一辆列车，虽然专用李林甫相当于切断了动力，但凭借着二十多年来的铺垫和积累下的惯性，开元末年到天宝初年这个时段，整个国家综合实力冲上了巅峰，这个巅峰，不仅仅是大唐王朝的顶峰，也是整个中国两千多年封建社会的顶峰。如此辉煌的“政绩”，在玄宗眼里这自然是自己这个皇帝领导的好，李林甫这个宰相当的好的结果。
二是口蜜腹剑，嫉贤妒能，排除异己。让朝廷无人可用，玄宗找不到比他更适合的人。
李林甫用人，多为才能在他之下，阿谀奉承之徒。凡是才能比他强的，有可能得到皇帝重用的，他都想办法给弄掉。尤其是那些文才出众的，因为他没什么文化，闹出过弄“獐”之喜的笑话，所以特别讨厌这些能衬托出他短板的文人。皇帝喜欢的人，开始会积极结交，一旦权势渐大有可能会威胁到他，便会想办法除掉。哪怕是老奸巨猾的人，也难逃他的算计。被李林甫的终极技能——口蜜腹剑KO的大臣不计其数。
案例一；宰相李适之和李林甫不和。李林甫跟李适之说，华山有金矿，开采了可以使国家富裕，皇上还不知道。于是李适之就兴冲冲的把这件奏报了玄宗，玄宗就去问李林甫，李林甫说这事我早就知道了，只不过华山是皇上您的本命山，王气所在，不宜开采，所以我才没跟您提这事儿。皇帝听了很生气，觉得李适之做事考虑一点也不周全，缺乏大局观，就跟他说你以后奏事先跟李林甫商量，不要自作主张。并从此日渐疏远李适之。
案例二：玄宗问起严挺之在哪里？这个人还可以用。严亭之和张九龄关系非常好，也是张九龄罢相的导火索，这时正被贬到外地做官。李林甫怕皇帝把他找回来重用，于是跟严挺之的弟弟说，你哥哥不是想回来吗，皇帝挺看重你哥哥的，你让你哥哥上书，说得了风疾需要治疗，这样皇上就会允许他回京治病。严挺之不知是计，就按他说的上了道奏折。李林甫就拿着这封奏折跟玄宗说，可惜啊，这个严挺之年纪大了，还患了风疾。看来是用不了了，不如给他个闲职，让他安心养病吧。玄宗叹息了好久，最后把他打发到东都洛阳做太子詹事去了。
诸如此类被李林甫阴到的大臣数不胜数。据说李林甫家里有个类似半月形的大厅，每次他想整人了就会躲在这个大厅里想办法。等他想好出来的时候，被他盯上的人就会家破人亡。
三是杜绝言路，闭塞皇帝视听，防止皇帝觉醒。
李林甫做了这么多亏心事，自然不希望让皇帝了解的更多，所以他是想尽一切办法，把皇帝和外界隔绝开来，不让皇帝再有机会接触到外界的舆论和真实的情况。当皇帝说要搞个人才选拔大会，凡是有一技之长的人都可以参加。李林甫怕来参加选拔的人说他坏话，把他做的那些坏事告诉皇帝，于是对皇帝说为了防止奇葩冲撞陛下，最好先做一些初步的筛选，考考诗词歌赋什么的，留下些风雅人士再来面圣。皇帝说好。结果这一筛选，渣都给筛没了。然后李林甫竟然面不改色心不跳的说恭喜皇上贺喜皇上，这次筛选一个都没选上，证明天下所有的人才都被您收入囊中，连野外都没有遗漏的贤才。这种鬼话，稍微有点脑子的人都知道不可能，但是此时的唐玄宗竟然相信了，还非常高兴。
李林甫又借着贬谪了一位言官的机会，对一众大臣说，当今天子圣明，做臣子的顺着皇上的意思做就行了，哪那么多意见提呢？你们没看过皇家仪仗队的马吗？好好的站在那里做背景，不要叫，就可以享受到三品的饲料。但只要一叫就会被拉出去，做一个普通的马，到时候就算想不叫都回不来咯。结果大臣们听了，再也不敢上书谏言了。皇帝接收外界信息的渠道，基本被堵死。
李林甫在辉煌的“政绩”支持下，靠着揣摩皇帝心思，迎合皇帝需求，同时排挤一切对自己有威胁的人，封堵言路迷惑皇帝，在宰相的位置上安安稳稳做了十九年，直到去世。但是，唐玄宗是个聪明人，也是个政治斗争的好手，难道他对李林甫的行为一点都没有觉察吗？从李林甫死后不到一个月就被彻底清算，及玄宗最后对他的评价看，未必如此。只是巅峰盛世冲昏了玄宗的头脑，对许多问题视而不见。可能他认为这些都是小问题，瑕不掩瑜，却不想一个鼎盛的王朝会在一夕之间倒下。与其说李林甫蒙蔽了玄宗的视听，还不如说盛世迷惑了玄宗的头脑，与其说盛世迷惑了玄宗的头脑，还不如说是玄宗自己封闭了自己的世界，为人君者，不察不明，以天下权柄，假手他人，以垂拱为名，实则怠政。当你以为掌控了整个形势，实则被形势所误导。生于忧患，死于安乐，不得不防也。
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