悬鱼，顾名思义就是悬挂起来的鱼，但今日所讲的“悬鱼”，并非真鱼而是一种建筑中的装饰构件。
“悬鱼”这个词最早出于“悬鱼太守”这一典故。
《后汉书·羊续传》记载：
“府丞尝献生鱼，续受而悬于庭。丞后又进之，续乃出前所悬者，以杜其意。”
羊续为官廉洁，所以将受赠的鱼悬挂在门庭上以表态度。从此，“悬鱼”成为拒腐倡廉的一种象征。
“羊续悬鱼”特种邮票（图片 | 羊氏文化）
悬鱼在建筑中的位置（图片 | 百度）
建筑中的悬鱼又被称为垂鱼，它是房屋屋顶正脊上的一种装饰构件，应用于悬山顶和歇山顶的建筑上，安装于山墙两侧博风板的正中连接处，垂悬而下，起着保护檩头和加固博风板的作用。
悬鱼（图片 | 百度）
这种装饰构件最初之所以设计为鱼形，是根据中国传统文化中五行相生相克的说法：金克木、木克土、土克水、水克火。中国传统建筑基本是木结构，木最怕火，所以古人在设计构件时，多采用与水有关的形象。鱼为水中物，象征水，将鱼悬挂于屋顶，就好比有一汪池水覆盖在屋顶上，古人希望以此庇佑房屋免遭火灾，当然这只是起一个心理安慰作用，并不能起到实际作用。
悬鱼在建筑上首次出现的时间已不可考，但是早在北魏时期的壁画中已经可以看到装饰有悬鱼的建筑。
到了唐代，悬鱼成为宫廷礼制建筑的规范内容。官方记载见于唐高宗永徽二年颁布的《营缮令》：
“……非常参官，不得造轴心舍，及施悬鱼、对凤、瓦兽、通栿乳梁装饰。”
后来随着佛教的兴盛，权贵官宦出资营建的佛寺建筑中竟然出现了僭越礼制与宫廷建筑采用同等形制的情况。到了唐代后期，这种僭越礼制的情况愈加严重，唐文宗不得不颁布了更为严格的建筑等级制度，《新唐书·车服志》记载，只有常参官才可“施悬鱼、对凤、瓦兽、通栿乳梁”。
《营造法式》中记载的悬鱼图案
至宋，悬鱼的使用已经不再限于宫廷，民间也有。
《清明上河图》中所绘的楼肆酒馆也用悬鱼，而且式样很是丰富。皇家编订的《营造法式》中对悬鱼的图样和尺寸也有了明确的记载：
“造垂鱼、惹草之制：或用花瓣，或用云头造。垂鱼长三尺至一丈，......其广厚皆取每尺之长积而为法......垂鱼版：每长一尺，则广六寸，厚二分五厘。......凡垂鱼施之于屋山搏风版合尖之下。”
悬鱼 清明上河图（局部）故宫博物院馆藏
元代的悬鱼，体量愈发大，制作工艺也更加繁缛。然而到了明清时期，官式主体建筑已经很少用悬鱼，其原因或许与建筑结构的变化有关。
如今我们仍然可以从西南诸省的民居看到这种悬鱼装饰，如云南丽江纳西族民居上的悬鱼、福建永定民居上的悬鱼、浙江泰顺地区民居上的悬鱼......
民居上的悬鱼
悬鱼最开始只是普通普通的实用构件，是古人的奇思妙想使它不再平凡。在漫长的发展过程中，悬鱼衍生出了众多让人眼花缭乱的造型，并被赋予新的吉祥寓意。
第一种是动物纹。悬鱼构件中最为常见的动物造型有鱼和蝙蝠。
“鱼”音同“余”，取“富余”之意。鱼配以牡丹，有“富贵有余”的寓意，加上莲花，则有“连年有余”之意。悬鱼造型中的鱼多被做成鲤鱼状，这是因为“鲤”谐音“利”，意在祈求“家家行利”。而蝙蝠造型则是因为“蝠”谐音“福”，有祈福之意，所以也常被用作悬鱼。
鱼纹带水字悬鱼（图片 | 中国民族建筑网）
蝙蝠纹悬鱼（图片 | 筑龙建筑设计论坛）
第二种是植物纹。如桃、荷花、梅花、牡丹等，这些纹样大多与其他纹样搭配出现，也都蕴含着祈求吉祥、平安、富贵之意。
以桃为例，无论是古代传说中吃了可以长生不老的蟠桃，还是经常与南极仙翁一同出现的寿桃，都是“长寿”的体现。再如牡丹，宋代理学家周敦颐早就说过“自李唐来，世人甚爱牡丹”，牡丹“花开富贵”的寓意也一直传承至今。无论是桃还是牡丹，都寄托了古人美好的愿望。
植物纹悬鱼（图片 | 筑龙建筑设计论坛）
牡丹纹悬鱼（图片 | 筑龙建筑设计论坛）
第三种是器物纹。悬鱼装饰中的器物纹大多是花瓶、花篮等人造的实用器物图案。
与动植物造型一样，这些器物很多也是取谐音，如“瓶”谐音“平”，象征平安。有些纹样还与道教、佛教有关，造型为神佛所持的法宝器物，它们被认为具有避邪防灾和镇宅安身的作用。
器物纹悬鱼（图片 | 筑龙建筑设计论坛）
第四种是文字纹。由文字组成的悬鱼装饰是中国传统建筑的一大特色，文字本身便具有丰富的内涵，再加上独特的造型，形意结合，恰到好处。
悬鱼装饰中常见的文字纹有水、壬、癸、福、寿、喜等字，这些汉字赋予了悬鱼更多的美好寓意和更为丰富的文化内涵。
文字纹悬鱼（图片 | 筑龙建筑设计论坛）
第五种是几何纹，其中卷云纹是比较常见的。卷云纹可谓中国传统吉祥纹样中的典范之作，所以它经常出现在悬鱼装饰中也就不足为奇了。卷云纹也被叫作如意云纹，因其图形构成与如意的首端极为相似，故得此名，其中自然也有祈求吉祥如意的寓意。云能造雨并滋润万物，祥云之名就由此而来，在悬鱼装饰中常将云纹配以蝙蝠，取其音，便有了多福交好运之说。
卷云、蝙蝠纹悬鱼（图片 | 百度）
八卦纹悬鱼（图片 | 筑龙建筑设计论坛）
另外，悬鱼装饰中常见到的几何纹样还有古钱纹、万字纹以及太极八卦纹等，这些纹样也都以祈福纳祥为目的。
这些小巧的构件虽不能起到左右建筑整体结构的作用，但却是不可或缺的。正是有了这些别出心裁、丰富多彩的悬鱼装饰，才使得中国传统建筑更具人文价值。若有幸遇到古建，不妨抬头找找看，有没有造型别致的悬鱼。
作者：木子李
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