一色杏花三十里

元丰二年春天，时任徐州知州的东坡热情接待了乡人张师厚。

他乡遇故知，人生四喜之一，何况张乃特意转道前来拜访，东坡的心情好极了。

离别之际，东坡特意在云龙山下的放鹤亭中设宴。把盏惜惜间，点点杏花飘落。

想到张的锦绣前程，望着绵延数里的杏花林，东坡意气风发地写道：

云龙山下试春衣，放鹤亭前送落晖。

一色杏花三十里，新郎君去马如飞。

接寒梅之后盛放于二月的杏花，以柔恬之姿拥抱料峭春寒的最难将息，宣示着繁花似锦的明媚春光即将到来——

这可是个好兆头，特别是对应举的人而言，所以杏花又被称为“及第花”。

清乾隆  缂丝乾隆御笔梅杏图轴

北京故宫博物院藏

早在唐代，进士及第后会有众多的庆祝活动，其一正是在杏花园举行的探花宴。

在当年的同榜进士中，选取两位年轻英俊的为探花使，从园中采摘鲜花迎接状元。

难怪46岁的诗人孟郊在第三次赶考终于得偿所愿时会情不自禁地写下名句：

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

到了宋代，虽没有探花宴，却将“探花”一词保留下来，作为殿试一甲第三名的称谓。

可以想见，东坡写下“一色杏花三十里”的时候，那充盈的祝福之意都要飞起来了。

金代  磁州窑诗文大罐

观复博物馆藏

时光流转，后人用更直接的词语做了替换：“一色杏花红十里，状元归去马如飞”。

在唐代，“新郎君”是对新科进士的雅称，改为“状元”则是直白的祝福。

“红”则一语双关，既指杏花，也指金榜题名后的披红挂彩、风光无限。

可问题来了，杏花当真是红色？

“花二月开，未开色纯红，开时色白，微带红，至落则纯白矣。花五出，其六出者必双仁有毒，千叶者不结实。”——《群芳谱》

 

原来杏花是变色的：含苞时为红色——花萼之色，待开放时，白色的花瓣才伸展开来。

所谓的“一枝红杏出墙来”，指的是含苞未绽的杏花骨朵。

 

一陂春水绕花身，花影妖娆各占春。
纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘。

——宋·王安石·《北陂杏花》

南宋  马远《倚云仙杏图》

台北故宫博物院藏

科举已去的现在，“一色杏花三十里”仍然让人感到无限的盎然生机，所以得赶快尽享这人间的好时节呀！

特展“嘟嘟”里的故事——观复文物秀，正在北京馆工艺厅展出。