在中国传统养生文化中，筋占据了重要的地位，古人修炼的武功都与筋有关，比如，我们经常在电视里看到的分筋错骨手、分筋擒拿法、收筋缩骨法等，甚至还有一本专门用来练筋的书，那就是我们非常熟悉的《易筋经》。
中医认为，不少急性疼痛症（非器质性）、抽搐痉挛常与肝阴不足、津伤血虚有关，是一种肌肉自发的强直性收缩。发生在小腿和脚趾的肌肉痉挛最常见，发作时疼痛难忍，尤其是半夜抽筋时往往把人痛醒，有好长时间不能止痛，且影响睡眠。中医有个脏象理论，《黄帝内经》有云，“肺主皮毛，脾主肌肉，心主血脉，肝主筋，肾主骨”，这段话揭示了五脏和全身的对应关系。
其中“肝主筋”怎么理解呢？中医讲肝主藏血的，筋的舒展离不开血的柔润，如肝血不足了，筋得不到足够的柔润，不就会抽筋吗？
想明白了这个道理后，就知道该怎么治。润肝需要用白芍。中医又讲“甘酸化阴”，甘草性甘，缓急止痛，且能补虚；白芍味酸，养阴柔肝，调和营卫。酸甘化阴以养肝，肝需柔养，气急则平，二者搭配最能解痉止痛了。早在1800年前医圣张仲景就开出这个方子了，叫“芍药甘草汤”，治疗人伤阴血导致的脚挛急不伸。
芍药甘草汤配方：白芍20克，甘草20克，用水煎服或者代茶饮都不错。
芍药甘草汤是小腿痉挛的“去杖汤”：源于张仲景的《伤寒论》，其证原文如下：“伤寒，脉浮，自汗出，小便数，心烦，微恶寒，脚挛急。反与桂枝欲攻其表，此误也。得之便厥，咽中干，烦躁吐逆者，作甘草干姜汤与之，以复其阳；若厥愈足温者，作芍药甘草汤与之，其脚即伸。”
此方中，芍药性酸，酸味入肝，《素问·五脏生成》：“肝之合筋也，其荣爪也。”而肝处的位置又非常特殊，有将军之官，主谋虑，益阴和营。甘草性甘，归十二经，有解毒、祛痰、止痛、解痉以至抗癌等药理作用。在中医上，甘草补脾益气，滋咳润肺，缓急解毒，调和百药。入十二经的甘草再加上主筋骨的芍药，二药合用，酸甘化阴，阴复而筋得所养，则脚挛急自解。
芍药甘草汤是酸甘化阴的典型方子，有养血柔筋，缓急解痉的效果。且此方只有两位药，方便易得，故如果有腿疼，腿抽筋等情况皆可以选择使用此方，因药性平和，不用担心有副作用。
“芍药甘草汤”的其他疗愈功效：
1、麻木：白芍50克、炙甘草20克、黄芪80克。
麻木是因为气血不足，不能濡养四肢，芍药甘草汤加黄芪，芍药甘草把血补足，黄芪把气补足，同时又能使气行血行。
2、肩周炎：白芍60克、炙甘草30克、威灵仙15克、羌活5克。
肩周炎像什么呢？像肩膀受寒以后，冻住了，气血以及各种营养物质走到那里，堵住了，疏散不开，肌肉筋膜得不到新鲜气血的供应，首先是僵硬，其次是疼痛。芍药甘草汤加威灵仙、羌活。威灵仙通行十二经络，它能把原来停留在筋肉里的风寒湿邪打出去，把气血经络流通的道路打通，让气血以及各种营养物质去滋养病灶部位，再加上羌活引药到肩。
3、磨牙：白芍、生甘草、白芷各20克
睡觉的时候，上下牙齿在打架，发出很大的声响，俗称磨牙。为什么要打架？因为心里有火气啊，有了火气，就有了紧张、僵硬的气氛。芍药甘草汤加白芷，白芷作为引药，带领着芍药甘草直达头面部，那牙齿甭管磨得有多厉害，立马就静悄悄了。
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