在中国五千年的发展史中，封建社会制度下，看重的是“女子无才便是德”，女性大多没有受教育的条件与机会，而且一般的女子在社会上也没有地位，反而那时的青楼女子，外貌自不必说了，另外为了生存，诗词歌赋，吹拉弹唱样样都会，但是却也摆脱不了供人娱乐的命运。
自从中国成立了科举制度，穷人就有了晋身仕途的机会，并且科举内容多为诗书，所以形成了文人的圈子，但是靠科举出来获得政治地位的文人实在有限，所以这个圈子就小，空有“致君尧舜上”的报复，可施展才华的空间却非常有限，过于理想化的心理，却与现实脱节，心里难免空虚，悲愁，却无人诉说，此时就会觉得“知己难求”，自然的，敏感而多情的才子理所当然就和青楼的佳人惺惺相惜，除此之外，在文人眼中，只有满腹经书，柔美可人的妓女，才是真正的女人，才具有真正的女人味。曾听一朋友说过：女人的价值就在“颜如玉”，妓女首先从自身条件来说都是不错的，然后又有诗书与音乐的培养，那不是更有韵味？！怎么能不让男人动心呢？！更别说是心理空虚却得不到安慰的失落文化人了。
古代科举考试期间，尤其是明清两朝的科举考试，前来赴考的考生大都常去逛青楼，喝花酒。为什么会出现这种现象呢？这最主要的是和当时的考试制度有关。
古代的考试制度规定考试的时间，一般也分为三天，当然因考级别的不同，也有差异，但不是像现在这样连轴转着考试。明、清两朝，乡试时间在阴历八月份，会试在阴历二月份，殿试在阴历三月份。这样，从会试到殿试当中要有一个月时间空闲。而乡、会两试的时间定在当月的初九、十二、十五三天，其中间也有两天空闲时间。
但由于考试周期长，有些考生就利用此机会逛青楼、喝花酒，一些著名考场附近一般会妓院包围。如中国现存最大的古代考场、位于南京夫子庙附近“江南贡院”，明、清时期四周妓院林立，每到开科取士年份，妓院生意格外兴隆，前来应试的考生成了性文化的主要消费者。明末清初著名文人余怀所著的《板桥杂记》记载了当年的盛景：“旧院与贡院遥对，仅隔一河，原为才子佳人而设。逢秋风桂子之年，四方应试者毕集，结驷连骑，选色征歌，转车子之喉，按阳阿之舞。院本之笙歌合奏，回舟之一水皆香，或邀旬日之欢，或订百年之约。蒲桃架下，戏掷金钱；芍药栏边，闲抛玉马，此平康之盛事，乃文战之外篇。”像明末清初的著名文人侯朝宗、冒辟疆和秦淮名妓李香君、董小宛相恋的故事，都是在他们在南京参加科举考试的时候发生的。清初作家孔尚任经十余年苦心经营，三易其稿写出的一部传奇剧本《桃花扇》，写的就是河南考生侯朝宗在秦淮河畔邂逅李香君的故事。
明清两朝的考生把逛青楼称作“雅游”，与妓女上床呼“品丽”，这与当时社会风气和考生在年龄层次上的宽泛不无关系。古代，考生的年龄也是有相应的规定，但只要你有能力有财力有决心，可以一直考到死。在明清两朝年逾花甲赶考的举子并不少见。清末吴敬梓著撰的《儒林外史》中所记的范进，五十四岁时才考中秀才，后来得中进士，就是这么回事情。那时，参加考试的一般都是已婚男子，不少已经是儿女绕膝，对于男女间的性爱并不陌生，也不会回避。他们饱读诗书，怀揣风流，往往和妓女们在床上谈风月，在床下说风雅，而且认为这是才子佳人的传世佳话，人间美谈。
再者，当时的青楼妓女文化素质较高，引得风流才子无不倾慕，也是一个很重要的原因。明清两朝的青楼妓女经过长期的教养培训，歌舞弹唱，无所不精；琴棋书画，了然于胸。她们之中许多都是锦心绣口的才女，如历史上著名的“秦淮八艳”个个就是才高八斗、学富五车的才女。这些考生们与她们以酒会友，诗文唱和，不仅能放松精神，增添乐趣，而且还会开拓思路，增长学识。因此，在考试的空闲时间，考生们逛青楼，喝花酒，便成了他们考试生活上的首选。
