【经文】
不出于户，以知天下；不窥于牗，以知天道。其出也弥远，其知也弥少。是以圣人弗行而知，弗见而明，弗为而成。（47章）
【校注】
“以知天道”，河上公等诸本为“见天道”。
“其出也弥远，其知也弥少”，甲本第二个“其”字后残损，乙本“少”字残损，乙本作：“其出弥远者，其知弥囗”，傅奕本作：“其出弥远，其知弥囗（从是从少）。”景龙碑作：“其出弥远，其知弥近。”世传本为：“其出弥远，其知弥少。”故此句校定为：“其出也弥远，其知也弥少。”
尾句甲本仅存“为而”而二字，乙本存“而名，弗为而成”，世传本多同王弼本为：“是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。”《韩非子·喻老》引为“不见自明”。根据文义及甲本用字，校定为：“是以圣人弗行而知，弗见而明，弗为而成。”
【新读】
老子在上节文字中说：“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。”可以说天下只有有道无道两种根本情况，而根本情景是不会变的，变的只是枝节的不同。圣人求道，而不求末。故“不出于户，以知天下”。天下政治不过有道无道，就像经商无非是赚钱和亏损，人生无非是出生死亡，概莫能外。“不窥于牗，以知天道。”不需向窗外看，不是晴天就是阴雨；不是白昼就是夜晚。一阴一阳之谓道，大道至简，哪有多少高深。只是人们日用而不知。
人除了眼耳鼻舌身等感官外，还有第六感官。近的东西，可以通过眼耳鼻舌身感知，而出了视线之外的东西，就要靠第六感官感知。古人没有望远镜，而可以绘出肉眼看不到的星系图，古时没有飞机航拍，却能绘出人迹到不了的地形图。就像现在动物可以预先感知地震，蚂蚁可以预先感知暴雨一样，人也有较强的感知能力。只是逐步退化了或者是修道才能开发出来。
“其出也弥远，其知也弥少。”越有远见的人，越是知道自己所知越少。所知越多，不知也越多。苏格拉底说：“我唯一知道的就是自己的无知。”表述的是同样道理。人根本无需了解太多的知识，你了解越多，所知越少。这越少之知是与不知相对比而言。学得越多，越觉得自己知识匮乏。知道越多，就知道自己所知越少。那么人需要知道什么呢？要知：道。道是有限的，道应万物。明道的人则无所不知。
因此老子说：“圣人弗行而知，弗见而明，弗为而成。”并非实践出真知。实践可以积累知识，实践可以检验真知。道不靠外求，而凭内修。圣人是战胜自己的人，是内修而得道。内修就是修清静心，无欲则静，无惧则安，无欲无惧则可清静。清静则空，空则可无所不知。
老子说：“圣人弗行而知，弗见而明，弗为而成。”此三言可有两种理解：一是“弗”修饰“行”、“见”、“为”，则可译为：“圣人不必经历就知道，不必亲见就明了，不必去做就成功。”（《老子新译》）
一是“弗”修饰“行而知”、“见而明”、“为而成”。则可译为：“圣人不是经历才知道，不是看见才明了，不是人为而求成。”
《吕氏春秋·察今》有段记述，与此节文字相近：“有道之士，贵以近知远，以今知古，以所见知所不见。故审堂下之阴，而知日月之行，阴阳之变；见瓶水之冰，而知天下之寒，鱼鳖之藏也；尝一脔( luán，小块肉)肉，而知一镬（huò，锅）之味，一鼎之调。”
道不是实践出来的，所以说“弗行而知”；道是看不见的，所以说“弗见而明”；道不是人能制造出来的，只能发现，所以说“弗为而成”。
正因为道不可像实物一样让人亲见，才使人难知难从。
【喻老】
1
其出也弥远，其知也弥少。
《孟子》载：孟子曰：“道在迩而求诸远。事在易而求诸难：人人亲其亲，长其长，而天下平。”——道在近处却到远处去找，事情本来很容易却于难处做：只要人人亲爱自己的亲人，尊敬自己的长辈，天下就太平了。”
2
《论语》载：子曰：“吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也，吾叩其两端而竭焉。”
孔子说自己无知，是指没有具体的知识，然而什么都懂。比如有人问一个问题，“空空如也”，什么也不知道，地但是可以解决。如何解决呢？“吾叩其两端而竭焉”，研究“两端”而说出合适的答案。
“两端”指的是什么？为何如此神奇？《大学》：“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。” 两端即本末、终始。抓住根本，明确目的，就可以找到合适的方法。
人不可以什么都学。孔子也不是什么都知道，但孔子几乎可以解决任何问题，就是因为其学识以道贯之。
老子说：“昔之得一者，天得一以清，地得一以宁神得一以灵，浴得一以盈，侯王得一而以为正。”
一个专家具备专业知识，并不是什么问题都知道，但能解决任何相关的问题，才是真正的有学问。其解决问题的方法也不外是以根本和目的来解决。即“叩其两端”。
3
佛经上也有段相同的记载。佛佗在世的时候，有人问：“你弟子当中的舍利弗尊者为什么有那么大智慧？他好像无所不知。”佛指着讲堂旁边的鼓问他：“鼓里面有没有东西？”“没有东西，空空的。”佛说：“就是因为它空，敲它才会响——大叩则大鸣，小叩则小鸣。舍利弗的心就像那个鼓一样，里面空空，什么都没有，所以你只要向请教，他立刻答覆你，答得一点都不会错。凡夫的心里面，像鼓里塞了很多东西，叩的时候也鸣，但鸣的不是那个味道，不是那个音声。”不必无所不知，不必记忆太多的知识，但根本的知识要掌握，要掌握道。
真正的智慧，不是掌握多少知识，而是掌握道。
心要清静，心要空。就像孔子做的，有人提出问题，要“空空如也”，不要先有己见，不要先有成见。要从他问的目的，要从事物的本末、终始来考虑，才可以给出对方满意的答案。
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