9月19日，湖南省桂东县沤江镇寒口村长坪里的一山塘里，一池莼菜郁郁葱葱，开满了小白花。亮图/郭立亮摄
当天，桂东县林业局候鸟保护“执法别动队”在海拨1200余米的湖南省桂东县沤江镇寒口村长坪里山场巡山时，发现了山塘里池水中长满了植物。
经随行的桂东县林业科技人员仔细辨认，为国家Ⅰ级重点保护野生植物莼菜。
此前，桂东县林业科技人员在该县寒口乡上东村海拨约800米的山塘里曾发现一处国家Ⅰ级重点保护野生植物莼菜，此次在1200余米高寒山区再次发现莼菜，再次证了桂东是湖南珍稀植物基因库。
莼菜，属睡莲科的一种水草，是多年生水生草本，根状茎细瘦，横卧于水底泥中，叶漂浮于水面，椭圆状矩圆形。
在海拔1200多米，两山夹峙间形成了一个个小山塘，国家一级保护植物野生莼菜就郁郁葱葱长在山塘里。莼菜又名水葵、水荷叶，叶子呈铜钱型布满水面，根茎在水中延展；能食用，且具有极高医用价值。
为加强对野生莼菜的保护，桂东县从2010年开始规划，到2012年建成了野生莼菜自然保护区，划定保护面积800亩，其中核心区500亩、缓冲区300亩，并依地就势把荒芜的山田改造成大大小小的生态山塘，山塘总水域面积达到200多亩。
同时，就近移植野生莼菜，取得成功。这样，不仅确保了水源洞野生莼菜资源不会因人为破坏或动物损害而散失、灭绝，而且使之得到快速发展。
莼菜，属睡莲科的一种水草，是多年生水生草本，根状茎细瘦，横卧于水底泥中，叶漂浮于水面，椭圆状矩圆形。
目前，桂东县野生莼菜自然保护区已正式列入农业部项目库。近日，县财政还安排专项资金，建成了水源洞野生莼菜保护工作站。让国家一级保护植物有个好的“家”。亮图/郭立亮摄
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