离开富庶的家乡，前往应许之地—迦南
简单地说，讲闪米特语的族群，和亚述人、迦南人、希伯来人、以东人等都有亲缘关系。
更具体地说，要从亚伯拉罕说起，亚伯拉罕原名亚伯兰，据说是受耶和华启示改为“亚伯拉罕”，意为“众国之父”。居住在迦勒底人统治的吾珥察底斯（伊拉克南部靠近波斯湾入海口的地方），是一个部族族长。
当时的吾珥，文明程度相当高，物产也很丰富，文化艺术方面也有很高造诣，建筑工艺也很高。是苏美尔人最后一个王朝，王朝由于长期的积弊，已经开始走向没落。这里是多神崇拜的乐土，每一个城市都有自己崇拜的神，因此造成矛盾突破不断。
亚伯拉罕小的时候就对多神偶像崇拜很反对，曾经两次毁掉庙里被崇拜的偶像。长大后，对居住多神崇拜的生活环境，更加的格格不入。
大概在公元前2000多年时，上帝耶和华召唤他，让他离开这里去迦南之地。这是一个他自己不知道情况的、陌生的，远在1900多公里外的地方。亚伯拉罕没有犹豫、徘徊，就带着家族，赶着牲畜，离开了美丽富饶的家乡。因为路途太过遥远，行程中总是走走停停，期间经历无数的磨难和饥荒，亚伯拉罕的父亲还在途中哈兰城去世。但是，并没有动摇亚伯拉罕的心，最终经过漫长的跋涉，终于到达了耶和华赐予他的应许之地--迦南。
那时的迦南已经有迦南人在这里居住，亚伯拉罕往南到了人烟稀少“示剑”的地方住了下来，之后不断往南发展，到了伯特利。
第一个孩子“以实玛利”出生
亚伯拉罕的妻子是撒莱，一直未能生育。后来亚伯拉罕听从妻子的建议娶埃及人夏甲为妻。不久以后，亚伯拉罕的第一个孩子出生了，起名“以实玛利”，就是“神听见”的意思，表示神听见了亚伯拉罕求子的愿望。
很有意思的是，当以实玛利出生不久，他的妻子撒莱也怀孕了，后来生下第二儿子“以撒”。以撒出生以后，妻子撒莱很担心，以实玛利会同以撒争夺家产和继承权。所以，撒莱要求亚伯拉罕把夏甲和她的孩子以实玛利一起赶走。亚伯拉罕为此非常烦恼和忧愁，毕竟，那是自己的老婆和孩子，怎么忍心赶他们走呢！耶和华召示他，按撒莱的意思做吧。
夏甲母子离开迦南，成就阿拉伯民族
于是，亚伯拉罕就给夏甲母子准备了粮食和水，让他们回到夏甲的故乡埃及。回去的路太遥远了，一个女人带着孩子，应该是走错了方向，进入沙漠里面迷路了，并没有回埃及，最后到了麦加这个地方。粮食吃完了，水也喝完了，夏甲带着孩子在萨法山和麦尔卧山之间，来回寻找七次都没有找到水，眼看着孩子快渴死了，夏甲把孩子放在地上，向神呼救起来。奇迹出现了，以实玛利用稚嫩的两脚不断蹬着沙地，沙地被蹬出一个小坑，下面不断流出泉水了。就是沙特阿拉伯麦加的圣泉—“赞慕泉”。神奇之处就在于，荒无人烟的干涸沙漠，出现了泉水，而这个泉水从未干枯断水，几千年来养育着阿拉伯人。
现在穆斯林去麦加朝觐在这两座山之间行走奔跑七次，就是为了纪念夏甲（阿拉伯人叫：哈哲尔）和以实玛利（阿拉伯语：易司玛仪）。
如今麦加禁寺所有用水都取自这个泉，并且每天将15万到40万升的水，送到麦地那的先知清真寺。
后来，亚伯拉罕受耶和华的启示，去看望孩子，并在泉水的旁边距离20米的地方，建造了房子—就是现在的穆斯林朝向麦加的禁寺克尔白。
夏甲母子就在泉水附近住了下来，并且娶妻生子繁衍后代，慢慢就形成了阿拉伯民族。
以扫和雅各出生
撒莱的孩子以撒，作为亚伯拉罕族长的孩子，家族的继承者，顺利地长大了，娶了利百加为妻，生下了双胞胎：以扫和雅各。
以撒善于打猎，心地直爽，经常给父亲献上野味，深得以撒的喜爱。弟弟雅各却喜欢安静，常常呆在帐篷里，母亲利百加更喜欢雅各。
骗取族长之位，雅各躲避以扫
老年的以撒，眼睛不能视物。利百加帮助雅各设计骗取了以撒的祝福，成为了族长。以扫非常生气愤怒，说要报复雅各。利百加知道后，就让雅各去他在哈兰舅舅拉班家里躲躲。说是，去拉班那里看看有没有合适女子可以为妻。
到了哈兰的中心城市亚兰，雅各见到了舅舅。舅舅家里有两个女儿，一个叫利亚，一个叫拉结。雅各喜欢小女儿拉结，雅各对舅舅说，愿意为舅舅做事7年作为娶拉结的报酬。
7年结束，成亲的时候，舅舅瞒着他把大女儿利亚嫁给了他。第二天发现时，舅舅推说，大女儿没有出嫁，不能把小女儿嫁给他。这样雅各又为舅舅工作了七年，最终又娶了拉结。
两女争宠
利亚随后生了四个孩子，拉结未能生育，她嫉妒利亚，担心自己失宠，就把侍女给雅各为妾，妾给雅各生了两个儿子。
利亚看到拉结把侍女给雅各为妾，也把自己的侍女给雅各为妾，也为雅各生了两个儿子。
之后利亚和拉结姐妹，各自又为雅各生育了两个儿子。
雅各一共有十二个儿子，后来每个儿子都形成一个部族，也就是以色列的十二个分支部族。
雅各返回迦南
经过了20年，雅各在亚兰形成一个很大的族群。这时舅舅的身体大不如前，舅舅的孩子们对他开始不友善起来，雅各打算回迦南的父亲那里去。于是雅各赶着牲畜、拿着财产，带着族人回迦南。
在回去的路上，据说雅各做梦，和神比摔跤，两人打了很久都不分胜负，神用手打雅各大腿窝处，把雅各腿打伤才获胜，雅各腿就瘸了。后被赐名：“以色列”，意为“神勇斗士”。以色列人不吃动物大腿窝部的筋，也由此而来。
离迦南越来越近，雅各担心哥哥加害自己，就派人给住在西珥的以扫送去礼物。以扫听说弟弟回来了，带着400人迎了很远接着雅各。两个人见面热情地拥抱，痛哭起来，以扫早已经原谅雅各。以扫邀请雅各同他回西珥居住，雅各虽然答应，但因为恐惧和猜疑，在以扫走后。他却去了示剑父亲那里安顿下来。
后来就形成了犹太民族，因为雅各（以色列）的犹太人在所罗门王去世后，分裂两个王国，以色列王国和犹太王国。
亚伯拉罕的两个儿子，以实玛利和以撒，以实玛利是阿拉伯人的祖先，以撒是犹太人的祖先，大家说阿拉伯人和犹太人是不是兄弟民族，而且，两个民族都承认自己是亚伯拉罕的后裔。只是最终都因为利益出现分歧、争斗、战争。
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