【聚焦】CRISPR可致数百个位点突变，引入基因治疗需谨慎丨BioArt特别关注

CRISPR-Cas9基因编辑技术以其简易、高效和多样化的特点，目前正被广泛应用于各类模式生物中的基因功能研究，其中最受瞩目的当属将该技术应用于人类疾病的相关基因治疗之中。特别值得一提的是，来自四川大学华西医院肿瘤学家卢铀教授及其研究小组进行，率先在全球范围内开展首个CRISPR-Cas9基因编辑临床试验治疗肺癌，一时引起轰动，引发了国内外各大媒体的广泛关注。去年11月15日，Nature杂志还以“CRISPR gene-editing tested in a person for the first time”为题作了相关报道。

卢铀教授。图片来源于网络

然而，近日几篇外媒的报道使得CRISPR-Cas9基因编辑技术用于人类基因治疗蒙上了一层阴影。据报道，Nature Methods杂志即将发表了一项来自美国哥伦比亚大学医学中心（Columbia University Medical Center）关于“CRISPR-Cas9技术可引发基因组上发生数百个意想不到的的基因突变”的研究论文。

该论文的重要作者之一Stephen Tsang（哥伦比亚大学医学中心/人类营养研究所眼科学、病理和细胞生物学副教授）对媒体表示，“我们认为科学共同体所考虑到的CRISPR脱靶效应导致的基因突变所产生的潜在危害是至关重要的，这些突变包括单核苷酸突变以及基因组非编码区产生的突变”。

Stephen Tsang博士

CRISPR-Cas9基因编辑技术从诞生之日起，关于该技术潜在的脱靶效应一直是个受人关注的话题，尽管此前也有不少课题组努力改进该项技术尽可能地减少其脱靶效率，但是似乎脱靶是难免的。针对CRISPR-Cas9的拖把效应，目前科学家也开发了许多算法用于寻找可能的脱靶位点。