海拉细胞
1951年，美国一位黑人妇女海瑞塔‧拉克斯（Henrietta Lacks）因为宫颈癌去世，主治她的一位外科医生从她的肿瘤上取下组织样本，并交给了另一位专家在实验室中对海瑞塔‧拉克斯的癌细胞进行了培养。
海瑞塔‧拉克斯身上的癌细胞很活跃，增殖能力很强，是非常理想的实验对象。至今，海瑞塔‧拉克斯的癌细胞已经在全球很多实验室里被广泛的培养，全球各地用海瑞塔‧拉克斯的癌细胞培养出来的细胞已经非常多，总重量超过5000万吨，加起来有上百栋帝国大厦那么大。
医学界管海瑞塔‧拉克斯身上的癌细胞叫海拉细胞（HeLa Cells），在关于肿瘤的各种研究中，海拉细胞功不可没。
在医学界，海拉细胞被广泛用于肿瘤研究、生物实验或者细胞培养，海拉细胞已经成为医学研究中的重要工具。
海拉细胞
海瑞塔‧拉克斯是一位出生于美国弗吉尼亚州种植烟草的农户家的黑人女性，曾经生育过5个孩子。1951年，年仅30岁的海瑞塔‧拉克斯发现自己的下腹部有一巨大的肿块，遂去医院就诊，很快她就被约翰·霍布金斯大学医院确诊为子宫颈癌。
她的主治医师从她的身体上采集了一些癌组织标本，并且交给了专门研究细胞的学者乔治·盖伊博士，乔治·盖伊博士曾经在玻璃试管中培养出人类细胞，从事过20多年的相关研究。正是他，让海拉细胞走向了世界。
人类的正常细胞，并不具备无限分裂的功能，一旦分裂过程中出现异常，就会自我死亡。通常情况下，人类细胞分裂大约56次后，就寿终正寝了，因此无法采用人工方法使其大量增殖。
但是海瑞塔‧拉克斯身上取下来的癌细胞，却出现了无限生长的迹象，海拉细胞每隔24小时，数量就增加一倍。这种指数级的增长，远非人类正常细胞所能及。
后来的研究表明，海拉细胞之所以能如此无限制的繁殖，是因为引发宫颈癌的人类乳头瘤病毒（HPV）的基因，可以任意改变与正常细胞的寿命及分裂有关的开关，从而使得海拉细胞能够长生不死。
如今，海拉细胞被广泛应用于癌症研究和制药。据统计，与海拉细胞有关的论文数超过了65000份。进入21世纪以来，已经有5个基于海拉细胞的研究成果获得了诺贝尔奖。
因为海拉细胞对人类医学的巨大贡献，海瑞塔‧拉克斯的墓碑上，被人镌刻着这样一行字：“她的细胞，将永远造福于人类。”
通过海拉细胞，人们对癌症的认识更加深刻了。与正常细胞相比，癌细胞的超级强大的增殖能力，让其有了在人体内横冲直闯，所向披靡的本领。
不但如此，癌细胞还有很强的自我更新能力，癌症不仅仅只是一种简单的细胞克隆性的疾病，它还是一种“克隆与进化结合”的疾病。每一代癌细胞都会创造出一部分基因上不同于母细胞的少量新细胞，所以癌细胞在人的体内不断的进化。
这也可以解释为什么很多癌症患者越治疗，后期病情发展的速度越快。因为当各种抗肿瘤的药物或免疫系统攻击癌细胞时，癌细胞也不愿意坐以待毙，癌细胞不断的变异出适应能力更强的新生代来。
这种阴森、残酷的突变、选择和过度生长的过程，不断地循环，最后就演化出了适应能力越来越强的癌细胞，让人类迄今为止发明的各种治疗癌症的办法都对它束手无策。
自达尔文提出进化论以来，很多自然现象可以从进化论中得到解释。癌症的演化，同样可以从进化论中得到解释。
从某种意义上来说，癌症是一种进化的疾病。癌细胞是一种比人的正常细胞生存能力更强的细胞，它超强的生存能力使得它在与人类正常细胞的竞争中，更占优势。
所以自从人类从现代科学的角度认识癌症到现在，已经过去了上百年，但是直到如今，癌症仍然被人类医学列为绝症。
木乃伊身上的肿瘤
癌细胞因其顽强的生命力，令现代人闻之色变。
美国每两个男性，每三个女性中就会有一个会罹患癌症。据我国卫生部门2014年的统计，中国城市人口中的25%，农村人口中的21%也终将罹患癌症。
人类对癌症的认识，直到最近的几十年才越来越清晰，但是这种疾病并非一种新出现的疾病。它只不过在当代人的疾病谱系中，占据着越来越重要的位置而已。其中最根本的一个原因，或许是因为现代社会的人均寿命得到了大幅度的提升。
在三十岁的女性中，每400个人中会有一个人得乳腺癌，但是在七十岁的女性中，每九个人中会有一个人得乳腺癌。所以随着人类平均寿命的延长，癌症这种疾病，在人类的疾病谱系中越来越显眼了。
在古代社会，人类长期受肺结核、霍乱、天花、麻风病、鼠疫或肺炎等疾病的威胁，所以往往还没活到得癌症的年龄就已经去世了。即使癌症存在，也显得微不足道。
但是自古至今，人类就已经认识到了肿瘤这种疾病，癌症也存在了很久，它不是一种新发病。
1914年，一队考古学家在亚历山大的地下墓穴发现了2000年前的埃及木乃伊，上面有一个肿瘤，而且已经侵入到了骨盆。
另一位知名的古人类学家Louis Leakey，甚至在那附近的一处遗址里，发现了一块可以追溯到200万年前的下颌骨上，带有非洲东南部特有的淋巴瘤留下来的痕迹。
中国古代也有专门治疗肿疡类疾病的疡医，古印度的吠陀医学中，有专门的术语描述“水肿”。
只是从古代的医学文献来看，大家普遍的对肿瘤类疾病的预后较为悲观。无论是中医古籍，还是西方传统医学的古籍里，记载的肿瘤类的治愈的经验都很少。
一些严肃的医生的著作，比如著名的古埃及斯密斯莎草纸上记载了很多疾病的描述、诊断和治疗方法以及预后，但是它记录的第45个病例，从描述上来看就是今天的乳腺癌，在治疗项下，只有短短的一句：“没有治疗方法”。
而古代中医的内外科名著中，在涉及到乳腺癌、食管癌、胃癌、肺癌、肝癌的有关条文下，大多也是此病不可治愈，只可带病延年，百人得百人死之类的预后不良的记载。从陈实功到徐灵胎，再到清朝末年的外科名家马培之，其著作大多是客观的，对疗效的预期也是实事求是的。
站在今天去看包括我国中医在内的世界各地传统医学对癌症的病因的总结，我们不难发现，这些总结都非常的不科学。
比如被誉为西方医学的始祖的希波克拉底，就认为癌症是黑胆汁淤积而成的。而传统中医对肿瘤形成的原因，则脱离不了中医的三因学说——内因、外因、不内外因。
直到近代，人类才认识到癌症是因为人体细胞发生了基因突变产生的。而导致人体细胞发生基因突变的原因，则众说纷分，莫衷一是。相信在未来的很长一段时间，还是不会有统一的说法。
不过对病因缺乏深刻的认识，并不代表我们人类在治疗癌症方面就毫无经验，无论是传统医学还是现代医学，都有不少治疗癌症的方法，也有不少的患者被治疗得相当不错。医生们和科学家们也在不断的研究癌症的发生原理和治疗对策。
但是要说我们会在短期内攻克癌症，我认为这也是不切实际的想法，我觉得近一百年来人类对癌症的研究，仅仅只是拉开了人类对抗癌症这场大战的序幕。在抗癌这个问题上，我们人类还有很长的一段路要走。
传统医学对癌症的治疗是有一定的贡献的，如何挖掘出传统医学中有价值的一面，抛弃传统医学中对癌症认识错误的一面，结合新的医学发现，推进传统医学更好的为癌症患者服务，是我们当代的传统抗癌研究者应该重点研究的地方。
有一点可以肯定的是，任何一门学科要想取得进步，都要有“发遑古义，融汇新知”的精神。
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