按《军语》上的权威定义，生物武器是指“以生物战剂杀伤有生力量和毁坏植物的武器。包括装有生物战剂的炮弹、航空炸弹、火箭弹、导弹弹头和航空布洒器等。主要通过气溶胶和带菌昆虫等方式施放，由呼吸道、消化道、皮肤和粘膜侵入人、畜体内，经一定潜伏期后发病至死亡。也可大规模毁伤农作物。”
纠缠于概念，往往使人感觉到枯燥。通俗地说，武器就是人们在进行战争这一特殊社会实践中所使用的某种专用的工具。只不过这种工具主要是为战争服务的，它的作用对象是以对方人员为主，同时也可能兼顾其它方面。广义上来说，战争中追求的本质目的是让敌人放弃抵抗意志和失去抵抗能力两个部分，前者是从精神层面使对方人员放弃抵抗的意志，即孙武所说的“不战而屈人之兵”，这主要归于心理战、外交战等层面；而后者是从肉体层面使对方人员至少在一定时间内丧失抵抗能力，多数情况下我们所说的武器，就是用来完成这个任务的。
当然，武器作为一种针对人员的特殊工具，同样是有其作用机理的，最主要是方法有：一是以某种能量造成其人员身体、系统、器官及组织的直接损伤，这也是绝大多数武器所追求的，如冷兵器、热兵器、核武器等；二是使使人员从细胞到组织再到器官的失能，这就是人类为满足战争需要所发明的化学武器及生物武器所追求的。此外，还有的武器作用对象是植物，如美军曾在越南战场上使用过落叶剂（又称“橙剂”），用来使丛林地带的树叶死亡脱落，从而使其失去对人员行动进行掩护的功能。不过，这种生物武器的受害者远非树木，还导致当地很多人员的伤亡、疾病及出生婴儿的畸形。
一般的武器主要是以热能、化学能或其转换而成的动能杀伤目标，而生物武器则主要依赖生物战剂造成人员染病而达到杀伤的目的。而生物战剂是指“军事行动中用以杀伤人、畜和破坏农作物的致病微生物、毒素和其他生物活性物质的统称。”通俗地说，生物战剂就是一些可以造成人员患上某些疾病的“有生命的东西”。按形态和病理，分为细菌类、病毒类、立克次体类、衣原体类、毒素类、真菌类战剂等。
以往所用的生物战剂基本上仅限于致病的细菌，所以生物武器过去也被命名为细菌武器。具有代表性的有炭疽杆菌、鼠疫杆菌、霍乱弧菌、土拉杆菌、布鲁氏杆菌。当年日本在我国东北臭名昭著的731部队，就是主要从事细菌战研究的单位。
731部队遗址
而现在的生物战剂，除了细菌外，还可以是病毒、立克次体、衣原体和真菌等致病
病毒是比细菌更小的微生物。它用普通显微镜无法观测，只有在电子显微镜下才能看到。病毒本身没有代谢和繁殖所需要的酶，但它一旦进入活细胞就能够利用细胞代谢过程进行复制。人类流感、天花、乙型脑炎等传染病都是由病毒传染引起的。当前已作为生物战剂的病毒有黄热病毒、委内瑞拉马脑炎病毒、天花病毒、炭疽杆菌病毒、沙拉病毒、森林脑炎病毒等。
炭疽病毒
立克次体是介于细菌和病毒之间的一类微生物，可在光学显微镜下观察。它的形态像细菌，呈圆形，成对排列或呈杆状，其存活条件要求近似病毒，也只能在宿主细胞中生长，主要通过蜱、虱、蚤等媒介传染给人及动物，并在宿主血液中大量繁殖。一般而言，立克次体易被化学药品杀死，对广谱抗生素较为敏感。当前已经作为生物战剂的立克次体有斑疹伤寒立克次体和Q热立克次体（又被称为伯氏考克斯体）等。
衣原体是一类比病毒稍大的微生物，能在光学显微镜下看到。它是一种不能运动的球状细胞，在宿主细胞内，通过二等分裂的方式对其他细胞进行感染。对抑制细菌的抗生素和药物较敏感。具有代表性的有鹦鹉热衣原体、粗球孢子菌等。
细菌毒素属大分子蛋白质，是最剧烈的有毒物质，只要极少量就能使人中毒致病。其潜伏期短，致病作用快，通常作为战术武器使用。值得注意的是，对毒素类战剂的划分存在一定争议，有的国家将其划分为化学武器，有的将其划分为生物武器，究其原因主要是毒素本身并非生物体，但其生产却离不开生物战剂的生产设施与工艺流程。具有代表性的有肉毒杆菌毒素、葡萄球菌毒素等。
基因技术使生物武器具有了针对特定种族灭杀的可能
生物武器具有以下优点：
一是使用隐蔽，难以侦测对手使用征侯。正因为如此，现在网上流行的对本次疫情可能由某敌对国家所进行“生物战争”也只能是一种猜测而已，要找到其真正的来源本身就是极其困难的。在此堂主认为，如果这种阴谋论属实，则意味着两国之间的关系则必定属于战争关系了，因为所使用的“病毒”本身就是一种战争武器。
二是随着基因技术的发展，生物战剂可以通过基因转移和重组，以及细胞融合、细胞培养和生物反应等生物技术手段，实现针对某个种族的基因密码特征去杀伤特定种族人类。对照2002年非典及本次疫情主要发起于我们国家这一事实以及其它种族人种患病人数较少的现实，引起网上很多“阴谋论”的观点，其中此观点也是这些论调的依据之一。当然，也可以通过这个特点来推断，它很可能是替代核、化武器成为人类社会的“最终武器”，堂主依此推理，对人类的未来堪忧。
三是致病能力强，感染剂量小，传播途径多，传染性大，作用持久，且难以防护。生物武器在缺乏严密防护、人员密集的条件下，很容易造成某类病情的传播、蔓延，引起传染病的流行。而对方为了进行必要的防护，不得不动用更宽泛的人员、力量去应对，这就对一个国家或特定政治集团的动员、科技、防护等整体能力提出了更大的挑战。
当然，生物武器也具有自身难以克服的缺点：
一是受社会因素影响较大。社会因素主要包括社会制度和社会公共卫生防疫措施的好坏，这一点对生物武器的作用影响很大。生物武器总体来说不是直接作用于所有人员之上，而是必须通过一定途径广泛传播才能收到较好的杀伤效果。设想，如果本次疫情不是发生在我国，而是在一个政府权利以及社会卫生力量很薄弱的国家，其后果必然是灾难性的。
二是生物武器的时效性差。也就是说，它并非“立杀”性武器，这也就意味着它并不适合于时效性较强的作战行动时使用。
三是生物武器有反作用。即在同一空间、时间内，如果己方没有做好有效防护，那么就很难使用该类武器，否则就会伤及到自身。
总之，生物武器是人类将生物科技应用到战场以消灭敌人、保存自己为目的的战争工具之一，它依赖于生物科技的发展，较核、化武器来说对人类文明更具有灭绝性，同时也与核、化武器一样，如同一个潘多拉盒子，既然已经打开，其后果很难预料。
愿世界和平，愿生物科技只造福人类，而不为害世界。
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