毫无疑问，朱元璋是中国历史上一位伟大的君主，他驱除鞑虏、恢复中华，在位期间实行了抗击外侵、革新政治、发展生产等一系列有利于社会前进的政策。但是任何人的成功，都离不开团队的支持，尤其是站在皇帝这个位置上。
朱元璋在创业期间，身边就一直有很多文臣武将陪着他东征西讨，并最终打败元朝，平定陈友谅、张士诚等地方割据的诸侯们，成功建立起一个全新的帝国——明王朝。大明建国后，朱元璋也是毫不吝啬地封赏了34位功臣，他们分别是：李善长、徐达、李文忠、冯盛、邓愈、常茂“六大公爵”和刘伯温、宋濂、常遇春、汤和、蓝玉、傅友德、李文忠、沐英、胡怀庸、胡大海等28个侯爵。
不过好景不长，朱元璋很快认识到这些功臣里面存着很多“隐患”。比如有些自持军功，便无法无天；有的人仰仗权威，为非作歹；还有的人，懂得急流勇退，明辨是非。但这些在朱元璋看来，都是很大的隐患，他们虽然不敢在自己在位时期反叛，但如果自己哪一天驾崩了呢？这些人会不会反叛成为下一任的君主呢？所以，在一番权衡之下，朱元璋决定效仿汉高祖刘邦，对这些所谓的开国元勋们实行一场大清理。不过与汉高祖不同的是，朱元璋的手段更加残忍，甚至波及到了很多无辜的人。
据悉，由于种种原因，朱元璋直接或者间接导致了其中30人死亡（其中也包括自然死亡），唯独汤和、沐英、郭英、耿炳文这4个人活了下来。于是有人就很好奇，他们4个凭什么活了下来？是朱元璋不想，还是不敢杀死他们呢？其实原因并不复杂。
首先来说说汤和，他和朱元璋可以说是从小玩到大的“发小”，曾经推荐朱元璋参军，而且比朱元璋年长，算是朱的“老大哥”了。大明朝建立之后，汤和毫不贪恋功名利禄，毅然决然地选择辞官回乡，做一个普通人。这一点也正合朱元璋的心意，所以对于汤和的主动请辞，朱元璋稍微挽留了一下便欣然同意了，还赏赐给他一座大房子供他养老。等到后来诸多功臣被诛杀的时候，汤和却依然在家颐养天年，算是得以善终。
其次来说说耿炳文。这个人处事更加低调，无时无刻不彰显对朱元璋的忠心耿耿。战场上勇猛无比，屡建奇功，建国后却到处跟人说自己是朱元璋的狗，并努力做一条有功之狗。耿炳文战功累累，却不居功自傲，为人谦虚耿直，深得朱元璋的信任。朱元璋看在他“能力很突出”，并且对自己完全没有威胁的情况下，自然不会动他。
再来说说郭英。武定侯郭英为人老实谦虚。他的姐姐又是朱元璋的宠妃，怎么说也算是“自家亲戚”。郭英做事不争不抢，懂得处理与朱元璋的关系。因此朱元璋十分信任和欣赏自己的这个小舅子。还有一点就是郭英虽然是皇亲国戚，但是丝毫没有依赖这一层关系，他得来的所有荣誉都是自己在战场上一刀一枪拼出来的。据史料记载，郭英一生中经历了五百余次大大小小的战役，所斩杀的敌人约十七万，身上战伤七十多处，是朱元璋旗下的得力战将之一。
最后说说沐英。沐英跟朱元璋其实也算亲戚，他是朱元璋收的“义子”，算得上是朱元璋的第一个孩子了，在早年间朱元璋还没有孩子，便将在流浪街头的沐英收留养大，之后随着朱元璋南征北战，沐英立下战功赫赫，再加上朱元璋是从小看着他长大的，所以对他也没有什么疑心。
总结：
明朝的三十四位开国元勋，说朱元璋杀了三十位，留下四位，其实是不严谨的。因为除了以上这四人以外，还有一些人是因病去世或者是意外死亡的。也许在很多人看来，朱元璋是一个心狠手辣、无恶不赦的“杀人犯”，但历史上，又有哪位皇帝不是这样的呢？不下狠心，又怎么可能做大事？对此，你们是怎么看的呢？
