AD的发病隐匿,而且过程时间久。早诊断可以早获益。
早诊断的关键在于有效的沟通。熟悉一些关于疾病的常见名词,你能更好驾驭沟通的过程,提供准确的信息给医师。
以下列出这些名词。
AD的发病隐匿,而且过程时间久。早诊断可以早获益。
早诊断的关键在于有效的沟通。熟悉一些关于疾病的常见名词,你能更好驾驭沟通的过程,提供准确的信息给医师。
以下列出这些名词。
阿尔茨海默症(AD)是一种大脑逐渐退化的过程,它最早是由一位德国神经学专家Alois Alzheimer于1908年所提出。主要特征是逐步恶化且明显的记忆力丧失,语言表达能力异常,性格改变,以及认知功能变差,无法自理生活等。
它是老年痴呆症最主要的原因之一,在美国约占全部老年痴呆症的2/3,每年花在照顾及医疗的费用都非常庞大。
AD没有药物可以治愈,但是及早诊断可以早获益。因为早期的干预手段多,而迟发现就没有。
早诊断的关键在于有效的沟通。以下是一些沟通过程中你可能会听到的名词。熟悉它们,你能更好驾驭交谈与沟通的过程。
'乙酰胆碱'
乙酰胆碱是一种影响神经信号的化学物质,它可能与大脑的认知衰退有关。
AD病人的记忆力及认知功能异常,主要和脑部胆素的功能降低有关,特别是负责制造乙酰胆碱(Acetylcholine)的转化(Choline acetyltranferase)简称CAT。
在阿尔茨海默症病人的大脑皮质及海马内,CAT功能比正常者减低了40%~90%。这个理论被许多实验支持,也提供药物治疗一个全新的方向。
'风险因子'
虽然医学上无法明确说出什么导致AD发病,但是学者长久以来就发现一旦某些因素存在,则AD发病的机会高。故此,我们称为这些为风险因子(risk factors)。
已知的AD风险因子包含:
年龄:年纪大仍是阿尔茨海默症首要的危险因素,大约每增加4.5岁,发生率就增加一倍,85岁以上的老年人大概一半都患有老年痴呆症。
家族史:约40%的病人近亲中也患有阿尔茨海默症,这类是早发性的,也就是发病在45-60岁之间。早发性占所有AD的比率很低。
头部受伤:可能是由于受伤造成脑细胞丧失或加速老化斑块的形成。
其他,如:女性、教育水平低、或有些全身性疾病像甲状腺功能异常,糖尿病、心衰竭、中风等,也和老年痴呆症有关连。
”简易认知功能检测量表“
医师如何确诊AD?其中的一项检测就是认知功能检查。其目的是主要检查病人的理解力、记忆力、定向力、语言能力及日常生活功能等。
许多专家研究出来的测验表,目前最常用的还是MMSE(简易认知功能检测量表)。
它简单好用,对筛检阿尔茨海默症的患者非常方便,总分30分,若低于24分表示有老年痴呆的可能。
MMSE唯一的缺点就是对未受教育的老年人不能测,而对极轻微的痴呆症也不太灵敏。
“诊断标准”
除了认知功能的检查之外,医师可以根据一套诊断标准(criteria),其准确度达90%。也就是如果患者出现下列所有,那么TA有很高的机率是AD:
发病年龄从40至90岁,大多数在65岁以后。
缓慢进行的病情,且逐渐恶化(6个月以上)。
记忆力丧失加上至少两种认知功能异常,并且影响日常生活功能。
由完整的测验可检查出来,如简易心智功能检查表 (MMSE)。
排除其他生理及精神疾病的可能性之后。
“排除因素”
上述的诊断中的5是排除项目。也就是在确诊AD之前,必须排除一些非AD的认知干扰因素。
这些干扰的因素有:电解质不平衡、营养不良、内分泌失调、贫血等所造成的认知障碍。
另外也要注意排除忧郁症。
忧郁症病人会表现出某些认知上的困难,很像阿尔茨海默症,所以有人称为假性痴呆(Pseudo-dementia)。
有些药物的副作用可能会影响认知功能,尤其老年人常同时服用各种药物,药物间交互作用更为复杂。例如一些镇静剂、止痛剂、类固醇、降血压药、强心剂等。医师在问诊时也会提及它们,询问疑似的患者是否正在服用。
“症状表现”
症状指的是疾病的外在表现,它们一般都是明显可察的。阿尔茨海默症常见的症状表现包括:
记忆力丧失。
语言能力变差。
失去空间立体感及方向感。
性格改变。
认知功能(判断、执行能力)障碍。
“疾病进程”
根据症状出现的先后及严重程度,一般将阿尔茨海默症分为三个阶段,病情是每况愈下。从不好到严重过程,被称为进程。这个进程是单方向的,不可逆的。
早期AD
早期的症状以记忆力减退为。
病人对刚发生的事,刚说过的话可能还记得,但是近期记忆则不完整,如数小时前吃过晚餐,几天前去郊游等。这时病人会重复问同一问题,有时一天内问十几次。
语言方面出现叫不出东西正确名称的情形,讲到某件物品时会以“这个、这个……那个、那个”来代替,对别人说话或文章中较长的句子渐听不懂。
空间立体感变差,不会玩魔术方块或积木,画不出或看不懂立体的图样。
病人自已对以上的症状会显得忧虑,所以早期的阿尔茨海默症很容易被误诊为忧郁症。
中期AD
记忆力越来越差,连刚说过的话忘记,即使给他提示也想不起来。
语言问题也越严重,出现言语错乱的情形,病人因讲不出正确名称而以其他字或自己编造的字来取代;喃喃自语,经常重复同一句话。
病人的日常生活因立体感和方向感变差而发生困难,如无法穿好衣服,在自家附近街道会迷失等,这时不可让他开车或独自出门。
基本性格尚未改变,但会变得不在乎,不愿受约束,有时会有行为上的问题,出现幻想(Delusions)。
病人爱闹情绪,显得孩子气。认知功能最先变差的是计算力,简易的加减也会算错。
病人对熟悉的家人或亲友变得不认识,甚至镜中的自己都不认得了。
晚期AD
病人的记忆力及认知功能几乎完全丧失。
病人不讲话、或是不断说些听不懂的单字,整天呆着不想动。
前两期还保有的运动功能也变差了,肌肉关节僵硬;大小便失禁;吞咽困难,营养不良而体重减轻。
因病人不活动,吃东西容易呛到,小便蓄积又失禁,常造成肺炎或尿路感染而送医,终于不治。
“早期干预”
早期干预就是在症状还没完全出现前,就进行治疗。脑脊液检查是早期干预的第一步。
脑脊液检查是一种生化检查,它通过检测脑脊液中的两种蛋白(Aβ和tau蛋白)的水平高低,用于在没有症状之前就诊断AD。脑脊液检查为AD的早期干预提供可能。
但是,由于脑脊液检查的有创性以及价格昂贵,并且各项检测值的界限还有待确定,所以在临床上并没有得到普遍利用。
“影像学检查”
影像学检查是诊断AD的重要手段,包括CT、MRI和PET。
CT一般用于观察整体部位的脑萎缩,脑沟增宽,脑回变大和脑室扩大。
MRI主要用于观察双侧的颞叶和海马部位的萎缩。
PET是用于检测神经突触(神经元的一部分)的活性,与脑中淀粉样蛋白沉积严重程度。
痴呆症与阿尔茨海默症的不同
痴呆症与阿尔茨海默症不是同一回事。医师在跟你交流时,可能会为了缩短时间,不刻意去区分它们。但是你应该清楚它们的不同。
痴呆症中最常见的是阿尔茨海默症,但AD不等于是所有痴呆症。除了阿尔茨海默症之外,其它的疾病也会导致痴呆症。例如血管性痴呆、FTD、与路易体等。
血管性痴呆:常常伴有高血压、动脉硬化,或是脑卒中。其疾病进展比AD快。
FTD(额颞叶)痴呆:比较罕见。病人的情感失控、冲动,表现出不适当的行为或失格的举止,偶尔会把东西放进口里。
路易体痴呆:出现视幻觉、波动性(时好时坏的)认知功能障碍,容易跌倒。另外也有注意力、警觉异常的问题。
不同的痴呆症,治疗的策略不同。只要到专业的门诊就可以获得正确的诊断。(进入本平台的菜单,【筛查】、【全国记忆门诊】)
《黄手环行动》是中国最大的老年失智的家人社区,请加入我们的行动,一起向阿尔茨海默症挑战。
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