中国画传统颜分为两大类，一类是由植物或动物制作提取的水性颜料（如花青、胭脂、藤黄），一类是由矿石制成的矿物性粉末颜料（如朱砂、石绿、石青）。这些颜料虽然色彩明艳，经久不变，但制取和使用都颇为繁琐。尤其矿物颜料，要经过矿石采取、研磨、漂洗、分级等诸多工序，最后使用又有不少讲究，当代画家鲜有使用。
朱砂即属矿物颜料，本文将对朱砂的制取和使用方法略作探讨，希望对诸位师友有所助益。
一：朱砂的制取
朱砂原矿硬度并不高，用瓷质研钵就能轻松碾碎。清代《芥舟学画编》和《绘事琐言》两书分别记述了两种不同的研磨漂洗法，现抄录如下：
《芥》：“……研时须用重胶水，工足后，用滚汤入大盏搅匀，安半日许，倾出黄膘水，炭火上烘干。……出黄膘后，再入清胶水，细细搅匀，安一顿饭许，倾出复候出黄膘水”。
《绘》：“择其鲜红而又光彩者，洗过晒干，碾入镭钵，干乳至细，欲栩栩然飞出。则用胶水少许，兼以温河水飞之，飞下者粗也，再乳再飞，至紫色者，脚也，脚去之。先飞下者为膘，浮于膘上着为炁，炁，弃之。先后飞下者，作三层，大率于青绿同……”。
两家研漂方法大体相类，差别在《芥》用重胶水混合研磨，《绘》则用干研（于非闇先生认为少量可用重胶研磨，朱砂量大则干研比较方便）。但基本就是四个步骤：淘洗（将朱砂原矿淘洗干净，并晒干）、研澄（将原料置研钵中研磨细腻，兑入胶水，搅拌极匀，而后经过长时间的沉淀，清轻的部分上浮，重浊的部分下沉）、飞（就是把上浮的部撇到另一个碗碟中，下沉的部分继续研磨）、跌（再磨时需要重新加入胶水，与研澄法同）。经过这几个步骤，便可将朱砂漂洗出粗细不同的颗粒，而朱砂颗粒粗细不同，色相亦不同。最细者偏橘黄，称为朱膘。正红者即是常用的朱砂色，偏粗者发紫红，用处较少，可以继续研漂。
以下是干研法图例：
1：原矿研磨至细
2：加胶水搅拌均匀并沉淀
3：沉淀后倾出黄膘并继续沉淀
4：再倾出再沉淀，最后烘干直到得到朱砂粉
竹筒示意图
大抵矿物颜料（石绿、石青、石黄）都可以按照上面的三种方法制取。
笔者收藏的部分清代民国的朱砂、朱膘
顺带提一下，制作印泥的最主要原料也是朱砂或是朱膘
朱膘印泥
粉末颜料都需要调胶使用，古时用鹿角胶、牛皮胶，现在很多用工业明胶替代，不过因为胶质太差，效果远不如前两种胶。
（一）调制法
1：将浓皮胶和朱砂粉末按一定比例（约胶1粉4）同时置于一平底碟中。
:2：用手指边搅拌边碾磨，动作要慢，用力要匀，如下图示：
待完全调匀后，加水稀释到大约墨汁的浓度，便可使用了。如上图
朱砂墨的使用较为方便，直接在白端（朱砂比黑墨硬，用一般砚石容易损伤砚台，白端硬度高，无碍。另外白端因色白，能显朱色）或瓷砚等色浅且硬的砚台加水研磨成朱砂墨液即可。
朱砂是粉末，久置容易沉淀，所以不论粉末还是朱砂墨，在使用过程中需要边用边搅拌。否则极易沉淀而造成每次调色有色差。
绘画运用中，朱砂一般以平涂为主，切记不可一遍到位，达到某一浓色阶需要重复多次淡朱砂，（古人讲要三矾九染）。平涂前需用胭脂或洋红分染结构和层次关系，平涂完成后如层次不够，可再用胭脂或洋红提染。朱膘相对细腻，可以直接用分染法。
朱砂平涂洋红提染的效果
朱膘分染法示例
矿物颜料制取繁琐，用法复杂，对于很多想用传统颜料的画家或国画爱好者来说确是件头疼的事情。正因如此，现在大家普遍都使用锡管装化工颜料，这些颜料都由化工合成，虽然使用方便，但色泽或轻浮，或污浊，且都有保质期，日久败胶腐臭，年久则出现褪色，剥落等诸多状况，笔者对此深恶痛绝。
这里也再次呼吁广大的书画从业者和爱好者，除了少用墨汁而用墨锭外，绘画中也尽可能的舍弃这些化工颜料而用传统的植物矿物颜料。这样虽然耗时耗力，但也无疑是自己对作品的重视，是自己对自己的负责，更是对喜欢你作品或买你作品的客户的一种尊重。
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