现在的人不想有君子之实，当然也不想有小人之名，心里想反正大家都是一个鼻子两只眼，吃喝拉撒，谁也不比谁高多少，谁也不比谁低多少。 老子认为：绝圣弃智,民利百倍 ；绝仁弃义,民复孝慈 。大概这一天快要来临了吧？不论何时，探讨何为君子，何为小人，总是有意义的。我也来试着答一下，以示支持： “君子”一词并非孔子首创，也并非儒家专用。然而，把“君子”当成理想人格，并不厌其烦地去阐述，去宣讲，唯儒家而已。因此，我们通常所说的“君子”一般就是指儒家的“君子”。儒家学说的道德意识很强，因此，“君子”也是理想中的具有大众属性的道德标杆。“君子”一词，我们耳熟能详，但从古到今，不论圣贤还是文豪都不曾给“君子”下过一个明确的定义，留下的都是只言片语。四书五经是这样，其他作品更是如此。
《周易》中说：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。这里的“君子”应该是指具有特定身份的一类人，没有多少道德色彩。到了《论语》里，“君子”一词开始大量出现，是孔子的“教具”，也是孔门师生共同向往的道德高地。孔子不是故作高深，而是根本没法给“君子”下定义，只能从多个侧面去尽力勾勒“君子”的形象。“君子”与“小人”截然相反，知道了“君子”，也就了解了“小人”。在这里，我的能力有限，精力也不允许，只作一个大致的梳理。
“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠”“君子而不仁者有矣夫,未有小人而仁者也”“君子上达,小人下达”“君子喻于义，小人喻于利”“君子和而不同，小人同而不和”“君子周而不比，小人比而不周”“君子泰而不骄,小人骄而不泰”“君子求诸己，小人求诸人”“君子成人之美，不成人之恶，小人反是”“君子固穷，小人穷斯滥矣”“君子坦荡荡，小人长戚戚”，总结一下，君子有仁德之心，有价值追求，有行为准则，重义轻利，待人和善，不苟同；以公正之心对待周围的人，心胸博大，不骄不躁，求己不求人；专好成人之美，不成人之恶，坦坦荡荡，安于贫困。 “小人”恰恰相反，他们心中只有私利，毫无仁德概念，毫无底线，善于结党营私；与人交往时只看重是否对自己有利，内心偏狭，很容易翘尾巴；遇到事四处求人，还喜欢鼓弄是非，成全别人的恶事；若是身处贫困，则无所不为；给人的总体感觉是，患得患失，栖栖遑遑。
古人对“君子”与“小人”的探讨从未停止，《中庸》里说：“君子中庸，小人反中庸。”“君子”是有大智慧的，不走极端，知道适可而止，小人则完全相反。 道家著作《庄子》有言：君子之交淡如水，小人之交甘若醴。“君子”之间以义结交，公开透明，故而清淡如水；“小人”在一块谋私利，因为见不得人，故而一损俱损。西汉刘向认为“君子得时如水，小人得时如火”，“君子”成功之后善利万物，“小人”得势往往遗祸人间。诸葛亮在《诫子书》中写道“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，“君子”又多了一层淡泊的含义；“小人”呢，当然戚戚于贫贱，汲汲于富贵了。
苏轼《贾谊论》中说“夫君子之所取者远，则必有所待；所就者大，则必有所忍”，“君子”往往又是隐忍的。说了这么多，“君子”与“小人”在我们的脑海里仍是一个大致的印象。子贡认为“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之”，“君子”必定是表里如一的，内仁外德，值得尊敬，“人皆仰之”。伪君子是可鄙的，怀瑾握瑜却不问世事也不是儒家所推崇的“君子”。此外，“小人”之所以在儒家经典中经常伴随着“君子”出现，主要是为了进行贬抑和劝世。
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