“透骨草”始见于《救荒本草》，据所述图形，为唇形科的植物益母草。《本草纲目》在“有名未用”中载有“透骨草”，但形态不详。《本草原始》上用的透骨草是大戟科的“地构叶”。《遵生八笺》上用的是凤仙花科的凤仙。《医学指南》上用的是毛茛科铁线莲属植物。可见，中药“透骨草”的原植物是比较混乱的。
《中药大辞典》上是以凤仙花科的凤仙和大戟科的地构叶为“透骨草”的正品，其它都为“透骨草”的地方习用品，山野豌豆在东北可以当“透骨草”用，云南白株树的枝叶在云贵地区当“透骨草”用，铁线莲属植物在河北、北京当“透骨草”用，角蒿在东北与山东、山西也当“透骨草”用，接骨木在福建当“透骨草”用，真正的透骨草科透骨草只在四川当“透骨草”用。
