中国古代神话根据民间信仰、儒家、道家、佛家可分为不同的体系，考虑到民族众多，典籍更是汗牛充栋，因此体系极其庞大，导致了同一人物在不同的典籍，版本的叙述中往往会有冲突的情况。所以我们要根据不同典籍，整理脉络，得出一个比较中庸的故事。今天我们要聊的就是在中国神话中，一个超重量级人物，西王母，又称为王母娘娘。下面我们就来具体看看西王母的各种传说。
【1】西王母的父母
许多古籍及传说中都有关于西王母的记载，在汉代以前认为西王母是并无父母的，西王母与东王公便是创世神。但是在东晋葛洪《枕中书》中则记载，最初天地日月还未成形，阴阳还没有分开的时候，已有盘古真人，自号元始天王。过了若干劫以后（道家以先天三万六千年为一劫，后天三千年为一劫）。在石涧积血之中，忽生太元玉女，出而能言，人形具足，天姿绝妙，号曰太元圣母。太元圣母经常游于天地之间，仰吸天元，后盘古真人下界游历，遇到太元圣母，特别喜欢，就把她招到天上，一劫以后，生天皇氏兄弟十三人，天皇就是扶桑大帝东王公，号曰元阳父。又生九光玄女，号曰太真西王母，东王公与王母共理二气，是育养天地陶钧万物的两仪神。从这个故事中我们可以知道东王公和西王母的父母便是盘古真人与太元圣母。
【2】西王母住哪里
《山海经·西山经》中记载，“玉山，是西王母所居也。”葛洪《枕中书》中则认为昆仑玄圃，为西王母住所。民间则传说瑶池是西王母所居住的地方，位于昆仑丘上。玉山和昆仑山到底是什么关系还不得而知，但是研究中国神话第一人的袁珂先生，在《山海经校注》上曾经记载，“西王母虽以昆仑为宫，亦自有离宫别窟，游息之处，不专住一山也。”我觉得这个说法比较有信服力，地上的君王尚且有多个行宫，更何况是王母娘娘呢，所以我们有理由相信，西王母常住昆仑，但是有多个行宫。而至于办蟠桃会的瑶池，也不是昆仑山的瑶池，而是在天界第一重天，极南之尽。
顺便提一句，她对象东王公，主管男仙，执掌蓬莱仙岛，看来两口子是分居的了。
【3】西王母的对象
在宋代以前，西王母的对象一直是东王公，玉皇大帝和王母娘娘根本不是同一时代的神仙，更谈不上是两夫妻。东王公与西王母既是兄妹也是夫妻，这种现象在远古时期很常见，同样的例子如伏羲和女娲，还有日本的创世神伊邪那岐和伊邪那美都是兄妹结婚。
在《穆天子传》中，周穆王西征昆仑，到达西王母之国，与西王母有一段恋情故事，所以后人认为，周穆王便是东王公的原型。而玉皇大帝的出现则是在南宋以后的小说中，东王公逐渐被抛弃，玉皇大帝逐渐代替他，成为西王母的配偶。
【4】西王母的姓名
唐代段成式在其小说《酉阳杂俎》中写，西王母姓杨，讳回，字婉衿，治昆仑西北隅。书中还写道，天翁姓张名坚，字刺渴，渔阳人。此人就应该是我们经常所说的张玉皇。
顺便提一句，玉皇大帝的名号是比较晚出现，原为古代昊天上帝，到宋朝时，由宋真宗为其加上了玉皇大帝的尊号，玉帝爷从此开始除了统领三界六道十方内外，还统御法界的佛仙，成了众神佛的领袖。
【5】西王母的儿女
七仙女是西王母、东王公的女儿，在汉代的壁画中，多有七仙女围绕东王公，西王母的情景，但是有很多专家怀疑她们只是西王母的下属，在后来的民间故事中，觉得东王公和西王母也应该像人间的帝王一样多子多孙，才有了七仙女和西王母的母女关系。
《封神演义》中龙吉公主，因为在蟠桃会上失了礼数，被贬在凤凰山，看来这蟠桃大会真是没少害人，不！是没少害神仙，好多都是在蟠桃大会的时候贬下来的。
龙吉公主后下山助武王伐纣，在万仙阵中，被金灵圣母用四象塔打落马下，被截教众仙所杀，被姜子牙封神，成为红鸾星。
《枕中书》中记载，西王母与天皇氏（东王公）生地皇氏，地皇氏共有兄弟十一人，都各自建立了功业。
看来西王母确实有不少儿女，这帮儿女或者各建功业，或者各寻爱情，反正都没闲着，特别是女儿七仙女，外孙女织女等着实没少让西王母操心。
【5】西王母的神权
在《山海经·西山经》说西王母是主管上天灾厉和五刑残杀之气的。最早东王公与西王母分管阴阳二气，统领男女仙班，象征阴阳两仪，权利极大。虽然后来东王公被遗弃，但是民间传说中王母娘娘的权利却一直有增无减，除了继承原来的权利以外，承受天命，专责罚散播瘟疫灾难的人，赏善罚恶，还主管人间的婚姻和生儿育女之事。
虽然西王母权利很大，但是民间最感兴趣的估计还是她所掌管的不死药，以下两个有名的传说都提到西王母的蟠桃和不死药。
第一个便是嫦娥奔月了，嫦娥的老公叫后羿，也叫大羿，是帝尧的射师，神话传说中的射日英雄。《淮南子》中写道，“羿请不死之药于西王母，羿妻嫦娥窃之奔月。”这个版本的嫦娥私心太重，人们都不喜欢，大家还是比较能接受嫦娥是被迫吃下不死药的版本，因为这样显得更悲情。
第二个是汉武帝求不死药的故事，汉武帝后期经常命人入海求“蓬莱”，寻求不死药，想想这些帝王有了一番功业之后，大都希望自己千秋万代，不死不灭吧，秦始皇是这样，唐太宗也这样，其他君王也都这样。民间有汉武帝拜见西王母的传说，《博物志》中也记载西王母于七月七夜见汉武帝，给他五个蟠桃的故事，为此好事的唐代诗人曹唐还创作的一首七言律诗《汉武帝将候西王母下降》来说这事，看来像我这样一本正经的胡说八道的人在唐朝就有了啊！
好了！我是爱说废话的小蔡，小蔡说文化，您有意见我采纳！本期的问题是，如果你得了不死神药，你会选择哪种吃法呢？
