经典语录
承受国家的耻辱，才是国家的君主；承受国家的灾祸，才是天下人的归往。显然这个观点是天道观所不认同的，因为天道观奉行“德君”思想，统治者是天子，是“与善仁，言善信，政善治，事善能”（第八章）的道德标杆，要泽被四海的。
这样，老子就无形中制造出一个二律背反来，从而指出天道观的德君思想是有局限性的。
【承启】
上一章对比了人道、天道、常道的差别。在本章，老子告诉我们差别的根源在于“玄德”。本章讲述天道不具备玄德。
【原文】
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥是谓天下王。”正言若反。
【译文】
天下没有什么比水更柔弱，
但是在攻击坚强方面没有什么比水更胜任。
而且在这方面，
没有什么能够取代水。
柔软能够战胜刚硬，
弱小能够战胜强大，
这些道理天下无人不懂，
可是天下无人真正实行！
所以圣人说：
承受国家的耻辱，
才是国家的君主，
承受国家的灾祸，
才是天下人的归往。
这些本是赞扬人的话，
听起来像是侮辱人一样。
【解析】
本章隐含着一些奥秘，而且老子试图去解开这个奥秘。
首先，老子在本章第一节，从司空见惯的现象出发，提出一个难以回答的设问。老子说，水能攻击石头，而且无可替代，这个大家都知道。所以，天下人都能理解柔弱是能战胜刚强的道理，但为什么做不到呢？
然后，老子在第二节做出间接回答。他的结论是这样的：
承受国家的耻辱，才是国家的君主；承受国家的灾祸，才是天下人的归往。显然这个观点是天道观所不认同的，因为天道观奉行“德君”思想，统治者是天子，是“与善仁，言善信，政善治，事善能”（第八章）的道德标杆，要泽被四海的。
这样，老子就无形中制造出一个二律背反来，从而指出天道观的德君思想是有局限性的。这种论述方式几乎无懈可击。
最后老子轻轻一拨：正言若反，从而告诫奉行天道观的人，要检讨自己的思维方式。你们能不能辩证地思考这个问题呢?!其实老子在前面已经给出了答案。
天下人之所以知道天道，却实行不了天道，根源在于天道不具备玄德。也就是说，秉持天道的人，虽然他们知道柔弱能战胜刚强，也知道崇尚自然，但他们“政善治，事善能”，认为公平正义是天道，“以直报怨”是自然而然的，反而把本来是“正”的“以德报怨”、“知其荣，守其辱”看成是“反”的东西了。
所以，天道不具备玄德。这就引出了七十九章的“天道无亲，常与善人”的观点。
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