随着养生意识的发展，人们在日常生活中对黄芪的应用已经十分普遍。
如何选择黄芪？不少人都走过弯路。
眼下，市场上时有以锦葵科植物圆叶锦葵的干燥根冒充黄芪等情况出现，消费者在选购时要注意辨别。
如何识别质优黄芪呢？
特征1：根粗，皮薄
黄芪外观呈圆柱形，极少有分枝，上端较粗，下端较细，两端平坦，一般长30~90 cm， 直径1~3.5cm；表面淡棕黄色或淡棕褐色，有不整齐的纵皱纹或纵沟；质硬而韧，不易折断，断面纤维性强并显粉性。
特征2：断面“菊花心”，或“金盏银盘”
黄芪断面常有放射状纹理和裂隙，形似菊花，称为“菊花心”。按历代本草记载，凡正品黄芪，无论产地或者药用来源的变化，其颜色均为断面木质部黄色，韧皮部白色，呈“金井玉兰”状，也叫“金盏银盘”。
不过，因产地、水土、营养、采收时间等外部环境因素影响，“金盏银盘”有时也会出现二者分离的情况。
特征3：没有麻皮黑心
一般而言，只有黄芪的老根中心才偶尔呈枯朽状， 有黑褐色或呈空洞。野生芪出现黑心空洞的概率则要更大一些。如果遇到外圈发黑的黄芪，则表明发霉了，不宜再食用。
特征4： 有豆腥味，味甜
元代《汤液本草》中记载：“黄芪味甘”。黄芪的味道以甜或甘者为佳。如果有酸味、怪味，则有可能是熏过硫磺的。此外，优质新鲜的黄芪尝起来有一股淡淡的豆腥味，陈旧的黄芪则没有什么味道。
除了选用优质道地药材，要想黄芪发挥最佳功效，炮制方法也很重要。
不同炮制方法，功效大不相同
黄芪炮制方法有十多种，每种方法都能发挥不同的功效。在各类黄芪炮制方法中，生用、蜜制两种最常见。
黄芪直接晾干切片是为生黄芪，多用在气虚表卫不固，疮疡日久不溃，或溃后久不收口等症状。现代药理研究表明，其中含有的氨基酸、微量元素、多糖、甙、黄酮及黄酮类似物等多种生物活性成分，得到了更大程度的保留。
蜜制黄芪则是生黄芪加蜂蜜炮制，能增强补中益气升阳的功效，可治脾气衰虚，中气下陷，气不摄血，脾肺两虚。中医常用于此治疗“中气不足”的患者，缓解和改善气虚血弱以及气虚便秘等症，尤其要注意的是，糖尿病人不宜使用。
总的来说，黄芪有较好的补气、升阳、固摄等作用，但因炮制手法不同，生黄芪和蜜黄芪两者间也存在差异，在选择时应该对症下药。
参考文献：
[1] 韩德承. 识别真假黄芪[N].中国中医药报，2013.
[2] 刘振鹏，赵锐，温东等. 黄芪药材性状产地的文献研究[J].世界最新医学信息文摘，2017，02：29-30.
[3] 杨长花，程芬，李慧.4个主要黄芪产地黄芪质量比较[J].西部中医药，2019，01：27-31.
感谢河北省中医院中医内科主任医师郭立芳科学审核
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