加达梅斯古镇，位于利比亚汉拉地区以西，坐落于的黎波里西南方549公里处，属纳卢特省管辖。它的地理位置很重要，因为位于利与阿尔及利亚的伊利济省以及突尼斯的泰塔温省交界附近。加达梅斯古镇建筑是北非地区传统住宅的突出范例，最能典型地反映当地传统的撒哈拉生活方式。
撒哈拉沙漠约形成于二百五十万年前，世界第二大荒漠（仅次于南极洲），是世界最大的沙质荒漠。它位于非洲北部，气候条件非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一。其总面积约容得下整个美国本土，约920万平方公里。“撒哈拉”是阿拉伯语的音译，源自当地游牧民族图阿雷格人的语言，原意即为“大荒漠”。
加达梅斯古镇是撒哈拉北部边缘最古老的城市之一，被称为“沙漠之珠”。罗马帝国和柏柏尔人曾先后征服了这一地区，为古城的传统建筑带来了独树一帜的特色。柏柏尔人是西北非洲的一个说闪含语系（分布于北非和西亚的一个主要语系，包括阿拉伯语、希伯来语、豪萨语和阿姆哈拉语等主要语言）柏柏尔语族的民族。实际上柏柏尔人并不是一个单一的民族，它是众多在文化、政治和经济生活相似的部落族人的统称。柏柏尔人这个称呼来自拉丁语中的barbari（野蛮人）。在北非有约1400至2500万说柏柏尔语的人，他们主要集中在摩洛哥和阿尔及利亚，少数人群最东部的可以到埃及，最南部的可以到布基纳法索。
关于古达米斯的第一份书面记录可以追溯到罗马时期，当时这个定居点被称为Cydamus，现代古达米斯从中得名。在公元前1世纪，罗马总督 LuciusCorneliusBalbus在奥古斯都皇帝统治期间入侵了Cydamus 。在塞普蒂米乌斯·西弗勒斯统治期间建立了一个永久性的罗马人驻军，并且皇帝可能在公元202年左右参观了该定居点。然而，几十年后罗马人在三世纪危机期间撤离了该地区。在6世纪，一位主教在拜占庭传教士将人口转变为基督教之后居住在绿洲。在穆斯林阿拉伯人征服之前，它成为了多纳特主义异端的据点。在7世纪后期，古达米斯由穆斯林阿拉伯人统治。人口迅速转变为伊斯兰教，而古达米斯作为跨撒哈拉贸易的基地发挥了重要作用，直到19世纪。
1911年10月，在伊塔洛 -土耳其战争爆发后不久，古达米斯被意大利士兵从的黎波里游行占领。然而，意大利对这座城市的控制被中断了几次，直到1915年6月，整个利比亚的一个普遍上升导致意大利驻军从古达米斯撤退到的黎波里大本营。1918年12月恢复了对城市的有效控制，但整个Fezzan的反叛使古达米斯一直处于紧急状态，直到1923年。1943年，自由法国军队占领了前意大利殖民地利比亚南部的古达米斯及其周边地区，形成了Fezzan-古达米斯的军事领土， 直到1951年利比亚独立.古达米斯在此期间成为该地区的首都。在20世纪70年代，政府在城镇的老城区外建造了新房。然而，许多居民在夏季返回城镇的旧区，因为它的建筑提供了更好的防热保护。在利比亚内战期间，全国过渡委员会部队于2011年8月30日进入该镇，自冲突开始以来一直受到NTC部队的围困。直到2011年，该城市由独立的图阿雷格部队控制。在被抓获后托布鲁克的利比亚武装力量，整个社会的图阿雷格人被迫行为逃离种族清洗。
加达梅斯古镇和它周围的绿洲共占地225公顷，其中土屋建筑占10公顷。加达梅斯古镇的房屋多建于泉水丰富的地方。后来，因为泉水喷流量逐渐减小，加之当地农业和商业的衰退，人们纷纷抛弃旧城，搬迁至建于1975年到1983年间的新城。在不到10年里，加达梅斯古镇沦为一个人迹罕至的荒城，有一些居民只在夏季天气炎热时或是每逢一些重大节日时，才回到老城的土屋里短暂居住，因为在夏季，住在加达梅斯老城内土屋里面要凉快一些，即使是最先进的空调也无法阻挡来自撒哈拉沙漠的热浪，只有古镇的土屋里才能带来一丝微弱的凉意。加达梅斯古镇的这些土屋是用泥土和防火砖建成的。加达梅斯古镇是传统民间建筑的杰出代表，它很好的展现了当时的风土民情。加达梅斯的住宅运用的建筑材料都非常原始，如砖坯墙、木结构和棕榈木门窗等，但它所创造的建筑风格却非常独特。一般的住宅至少有两层，每层都有其不同的功能。二楼以上是住房，储藏室在底屋，楼下的地下室像迷宫一样，蜿蜒曲折。
加达梅斯古镇处于亚热带沙漠气候地区，干热少雨，季节和昼夜温差均较大，1月15℃左右，7月32℃以上；年平均降水量100毫米以下，旅游应避开夏季高温。这里距离撒哈拉沙漠很近，在这里可以感受到沙漠的炙热和热情。这座古镇矗立在这里上千年，是这里拥有比较典型的传统的生活方式的古镇，来到这里旅游可以很清晰的感受到利比亚人民传统的生活方式和习惯还有他们的一些民俗活动在这里都可以感受的到。
加达梅斯古镇是传统民间建筑的杰出代表，它很好的展现了当时的风土民情。然而，因为遭受着自然风化的剥蚀，而变得脆弱不堪，现在已经变得满目荒夷。在夏季，住在加达梅斯古镇内用黏土和防火砖建成得土屋里面要凉快一些。但这些土屋并未得到维护，这意味着加达梅斯古镇举世闻名的土屋建筑将逐渐消失。 1983年，联合国教科文组织的一支考察团在了解到加达梅斯古镇的破坏情况以后，向利比亚政府提交了一项提议，建议当地有关部门在加达梅斯古镇安装足够多的现代化的公用设施，来吸引居民返城居住，以保护老城建筑，但遗憾的是这项提议并未得到进一步的响应。1990年，联合国有关组织在此进行了文物保护可行性调查，结果发现，如果在加达梅斯古镇仍得不到有效的保护，它将毁于一旦，而最终成为一处考古遗迹。
绿洲的振兴以及引水渠的修复是使加达梅斯古镇复兴的前提条件，只有如此才有可能使居民在此务农，并长期定居。利比亚政府成立了专门的政府机构来授权批准保护古镇计划，并设法从各种渠道吸纳重振老城所需的资金。当地政府也把拯救加达梅斯古镇当作发展旅游业的一项重要措施，以发展旅游业以及鼓励自然资源的可持续性发展，来扩大利比亚历史名胜的知名度。此外，很多历史名胜古迹也采取了同样的保护措施。
这些历史名胜古迹包括塞布拉塔的大剧场、莱普蒂斯马格纳的演讲厅、昔兰尼的修道院，以及达德拉尔特·阿卡库斯石窟的壁画等，人们应该保护好这些展现古代地中海地区文化的珍贵的文化遗产，使它们能够世代流传。
