大家在把蔬菜做成沙拉的时候肯定都不会有太多犹豫,不过得知了以下这个震撼消息后,未来你可能就得先想一想了。根据美国密苏里大学的研究,植物其实可以听到它自己被吃掉的声音,还会对此作出反应…
▼对人类来说,毛毛虫吃树叶根本就是天经地义的行为,并不会想太多;但对植物而言,这就是一个危及性命的动作。美国密苏里大学就针对阿拉伯芥属植物(Arabidopsis)做了实验,他们在叶子上放了一小块反光材料,然后再放上一只毛毛虫,藉由雷射笔记录下叶子的振动与咀嚼声。
研究人员将毛虫吃叶子的声音录了下来,然后对植物回放,对比起另外一个没有听到声音的对照组。听到声音的植物分泌了更多的芥子油,这是一种毛虫或小动物不喜欢的油脂,相较之下,对照组却什么也没发生。
但有趣的是,研究人员发现如果是在微风的吹动中,或是在不同昆虫的活动声下,植物却不会做出任何反应,这代表植物能够分辨声音是来自进食的震动,还是周遭环境的自然震动。
▼事实上,科学家过去一直在研究植物的感知能力。近100年前的科学家曾对植物施予电击,查看它的反应。还有科学家查探过植物对於各种声音能量的反应,包括给它听音乐。
令人惊讶的是,植物不仅可以听,它们也可以说。德国波恩的研究人员发现,利用超敏锐的麦克风,可以听到植物平常会发出一种冒泡声,但等到承受到攻击,例如被微小的虫子啮咬时,它们就会发出尖叫声。
“当然这不是真正的尖叫,而是植物会泄漏一种气体,来进行防卫,当植物所承受到的压力越大,这个讯息也会更明显”研究人员说。
这个研究结果可以帮助判明哪些水果和蔬菜还有更长的保存期限,例如快要过期的小黄瓜,就会发出相当刺耳的尖叫声。
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