年轻时读郭沫若的《洪波曲》，其中对由上海一部分无家可归和失学的少年儿童们组成的《孩子剧团》，在武汉及到各地进行抗日救亡宣传活动時，那些热烈感人场面的叙述和描写，至今记忆犹新。那群天真可爱的孩子们在一些进步人士的培育和指导下，所积极从事的一系列抗日宣传活动，在唤起民众，激励将士等方面，确是应该为他们记上一功的。
笔者后来慢慢的又知道，在抗日战争初期，和上海这个《孩子剧团》一样从事抗日救亡活动的少年团体，在全国范围内，至少还有三个-----
一个是江苏淮安县的《新安旅行团》；
一个是湖南长沙的《长沙孩子剧团》；
还有一个就是《第五战区儿童工作队》。这支由二十多名少年儿童组成的小小队伍，是在担任名誉队长的爱国将领李宗仁将军的关怀和照抚下成长起来的。成立的时间当是在台儿庄会战之后，李宗仁将军率部从徐州撤到鄂北襄樊一带驻守時。当时在五战区政治部《艺术宣传队》的戴子腾等人就是这个《儿童工作队》的实际组织者和领导者。
戴子腾（原名戴冠云），江苏邳州市戴圩村人。曾在湖南省委工作的刘乐扬同志在戴子腾主笔撰写的《艺术宣传队史料》一书前言中曾写道：“……戴子腾一九四二年继程光锐之后入《华中日报》，辅翼杜宇办报。解放后入上海《劳动报》及《上海人民出版社》，埋头苦干，建树良多。尝谓‘组织上虽未入党，思想上早已入党’。按其思想认识，不独心仪已久，作风品质及革命实践，亦足以跨入行列。然亦蹭蹬坎坷，劳苦彷徨于穷乡者二十余年。平复以后，为上海十佳期刊之一的《书林》编辑，尽心竭力，读者称美……”。
后来在武汉从事教育事业的王桂英在其《戴子腾先生是我的引路人》一文中回忆道：“……一位年纪轻轻的戴子腾大哥哥教我们识字、读书、写作文，讲抗日英雄的故事。还有几位艺宣队的大哥哥、大姐姐教我们学算术，教抗日歌曲，排练话剧和舞蹈……戴先生除了在思想上启发我们追求光明和进步外，还具体指导我们学习的方法，每天要写日记交给他看，他认真地批改。有时还写评语，多是些鼓励的话……我在当班主任，教语文课的工作中取得一些成绩，这些成绩的取得，都是戴先生那孜孜不倦，以身作则的教学精神对我有深远影响，鼓舞我勤奋工作，永远前进……”
戴子腾和先后也在《儿童工作队》担任过指导员的几个大哥哥、大姐姐们，当时虽然也大都是二十左右岁，但他们大都是在读过中学之后，又在徐州、鸡公山等地接受过艺术训练，曾受到许多地下党员和进步人士的引导，思想比较进步，而且又都是经过挑选出来的成绩优秀者。这几个担任指导员的进步青年人能用音乐、绘画、歌咏、文字、演剧等各种艺术形式进行抗日宣传和教育这群小弟弟小妹妹们。
《儿童工作队》这一群活泼可爱的孩子们，在这样几位具有进步思想人士的培养教育下进步很快。他们一面学习文化课，学习歌咏，练习演剧；一面投入轰轰烈烈的抗日救亡活动中。他们定期在街头出版壁报，在剧场、街头、公园、乡村等地演出节目，到医院慰问伤员，在城市和乡村刷写抗日标语。和上海的《孩子 剧团》一样，他们也演出过著名的话剧《放下你的鞭子》，《流浪儿》等。他们演唱得最多的歌曲是《黄河大合唱》、《松花江上》、《太行山上》等，还有抗战歌曲《救国军歌》、《到敌人后方去》、《大刀进行曲》……
在湖北孝感市林业局工作的黄心界同志在其《童工队的回忆》一文中曾写道：“……戴子腾老师指导我们学习，他一方面对我们宣传进步思想，一方面注意提高我们的语文水平。住“化美小学”（在老河口市内）時，遇到有敌机空袭打警报時，戴老师就带我们跑到城外村庄，利用跑警报时间抓紧学习，有时一个上午或下午，有时一整天都是学习。我记得学习过鲁迅的《故乡》，重庆出版的《新华日报》、《群众》杂志。还学习过艾思奇的《大众哲学》等……”
后来有人告密说他们几个指导员在《童工队》搞赤化，说他们向孩子们提供了许多过激书报。在上面派人来搜查時，幸而提前有人告知，他们立即将许多进步书报掩藏了起来。搜查结果还是在戴子腾的笔记本上发现了问题，于是将他抓走关了起来。当戴子腾被带走，离开《童工队》驻地時，这群和他朝夕相处、患难与共的孩子们个个哭得泪流满面，泣不成声。是的，他们的感情关系早已超越了师生，超越了兄弟，超越了战友，甚而超越了同志……
《儿童工作队》这群英雄的小兄弟、小姐妹们，以其自己的英勇行动，将抗日的火种播撒在民众心间，赢得了广大军民群众的欢迎和各界人士的称赞，在抗日宣传史上谱写了光辉的一页。
（本文作者：戴俊平）
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