近年来，中国上升趋势明显的肿瘤中，女性是甲状腺癌，男性是前列腺癌。对此，国家癌症中心早诊早治办公室主任陈万青教授介绍说，“在浙江、上海等地区，甲状腺癌的发病率已经成为女性发病第一位的癌症，是增长速度最快的恶性肿瘤。”
甲状腺癌一直以“最善良的癌症”著称，但发病率增长如此快，还是会让人心生恐慌。
陈万青教授解释说，甲状腺癌发病率的增加，源于我们超声技术的发展。临床上，30%~68%的人存在甲状腺问题，就连隐匿性很强的微小癌都能发生，所以发病率呈现快速上升的趋势。
甲状腺癌为什么被称为“最善良的癌症”？
甲状腺癌之所以有“最善良的癌症”这个“雅号”，是因为常见的甲状腺癌的治疗难度并不高，而且预后非常好，即使出现淋巴结转移，经治疗之后的5年生存率也非常高的。因而，被诊断患了甲状腺癌的人也不必太过惊慌。
其生存率有多高呢？一般的癌症都是按5年生存率来算的，但5年对于多数甲状腺癌来说太短，因而很多统计数字是按20年来计算甲状腺癌的生存率。统计数据显示，甲状腺癌的20年生存率达到80~90%。
当然，所有癌症的分期越后，生存率会越低，甲状腺癌也不例外。如果以高低危分期来划分，低危甲状腺癌的20年生存率达到90%左右，而高危的20年生存率也有61%。
美国癌症中心有数据以转移程度来计算不同分期的甲状腺癌的5年生存率。就总体而言，甲状腺乳头状癌总体5年生存率超过98%。其中，没有转移的甲状腺癌5年生存率达到100%；发生局部转移的5年生存率是98%；发生远处转移的5年生存率也有78%。
甲状腺癌的预后非常好，复发率不超过3%。在这3%复发的病人中，很多还是能通过手术或碘131继续治疗，而得到长期生存。
甲状腺癌常见的症状有以下3个：
1. 颈部肿物：如果发现吞咽的时候，颈部有肿物移动；或者吞咽困难，颈部有压迫感，要警惕甲状腺癌的可能，尽早就诊。肿物可能压迫器官，使呼吸困难、声音沙哑、吞咽有阻塞感等。
2. 甲状腺结节，淋巴结肿大：甲状腺乳头状癌位置较深，肿瘤体积小，几乎没有症状，很难发现。仅有的症状就是，可能发生甲状腺结节和局部淋巴结肿大。滤泡细胞癌也表现为结节性甲状腺肿，质地相当硬，可累及整片甲状腺。
3. 呼吸不畅：有时甲状腺癌会侵犯到气管，引起呼吸不畅，睡觉时会打鼾。出现原因不明的打鼾时，也可考虑甲状腺是否出问题。
甲状腺癌可分为乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌，以及未分化癌。说甲状腺癌是善良的癌症，只是就整体而言，这些不同的甲状腺癌有着不同的恶性程度。
说到做手术，先来说说未分化癌。这是一种恶性程度最高的癌症。甲状腺未分化癌没有办法预防和提前分别，而且一旦出现发展就非常快。甲状腺未分化癌会导致患者出现气急、颈前有大包块，就算发现得及时，病人检查都没做好，肿瘤就增大到无法做手术。一般的癌症可根据病情不同分为1至4期，但未分化癌一来就是4期。天底下都没有一种癌症的发展这么迅速。
所以对于甲状腺未分化癌来说，要不要做手术已经不是问题，因为一般没有做手术的机会。
髓样癌的恶性程度尚属中等。如果被确诊为甲状腺髓样癌，可考虑做手术。
至于甲状腺的乳头状癌和滤泡状癌，是恶性程度很低的癌症。其中，甲状腺乳头状癌有被称为甲状腺微小癌，因为其肿瘤直径一般不超过1厘米。这两类甲状腺癌可以通过手术治疗，但由于其发展非常慢，也可以不做手术，只需观察等待。
参考资料：
[1]吴志.《甲状腺癌的“善良传奇”》.上海中医药报.2013年8月30日
[2]《甲状腺癌，要不要一刀切除？》.大河报. 2019年12月9日
[3]《近年我国甲状腺癌增速快 专家：没有必要太过关注与恐慌》.楚天都市报.2019年12月15日
[4]《小于1厘米的甲状腺微小癌到底要不要手术？》.杭州日报.2016年4月20日
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