散手实战，其目的就是将对方制住。交战双方无不想制人而不制于人。太极功夫的制敌之法在散手中的使用和发挥有其独特的风采和功效。散手实战中，太极拳的制敌之法甚多，各有特点和长处，从不同的角度反映着太极功法的无穷奥妙，现简述其要。 击：就是攻击、击打，是指用拳、掌、指、肘、脚、膝、胯及头、肩等关节部位发力击敌，是最常用的制敌方式。一但对方有破绽，就要把准时机，选准空隙，击准其要害部位。因为这是一闪即过的空隙，要做到机不可失，必须果断出击，速度要快，力度要大，决不能犹豫，否则不仅达不到击敌的目的，反而会暴露自己的破绽。散手击打的功夫，必须结合太极拳的基本功法进行专门训练，除自练抖手、弹腿、揉球、抖大杆、击打等功夫外，还可两人或几人对练。对练打手时，让对方将两手举起，并上、下、左、右、前、后随意快速闪晃，我则择机出拳击其手掌，以练习出拳的速度、准确度及整爆发力。练习“击”法时，还有一种“棉球功”，即用一细绳将一拳头般大小的棉球袋系垂于屋梁下，用拳击之，使其灵活快速跳动摇摆，在棉球袋的运动之中，或放松静待而击，或专注追随而击。久而习练，大有益处。拳谚云，“三分拳，七分腿”，因为腿长力大，攻击力强，且较难守防。腿法也有许多的练习方式，在此不一一细论。 拿：即“节、拿、抓、闭”。在拳论术语中，“节、拿、抓、闭”分别是节膜、拿脉、抓筋、闭穴的统称，平时我们常常笼统地将其简化为个字“拿”。主要是指在散手实战中，利用人体上的反关节和筋脉等生理结构，将敌方控制住，使其束手就擒而不得脱。“擒拿术”、“擒敌术”等武术门类都是以此为训练重点和技击特点。有人视节、拿、抓、闭等功法为“零碎”功夫或雕虫小技，这是一种片面的认识。首先，太极拳作为一种武术，制敌、胜敌是其主要的目的，一切行之有效的制敌、技击之法都应当认真研究并充分利用，而不应排斥在外，尤其是在散手实战中更应灵活地使用各种技法、招法。其二，“节拿抓闭”是在科学研究人体骨骼、经络基础上，经过实践而总结出来的一种实战功法，它完全符合太极拳“以点制点、以点制面、以小胜大、牵一发而控全身”和“以巧制拙”的原理，也充满了阴阳相对的辨证思想。众多习练太极者所推崇、追求的“提上拔下”和“沾粘连随”等功夫，其中也蕴含着节拿功夫，它的功法原理就是靠周身一家的内在功力控制对方的多处关节或关键关节，“斯其根自断，而加以挫之之力，乃坏之速而无疑”。从这个角度上讲，“提上拔下”实际上就是一种“大节拿”。其三，上乘的“节拿抓闭”功夫绝不是一种简单招数，而是深厚内力和高超知觉功夫的综合体现。拳论云：“在懂劲先，求尺寸分毫而节拿为之小成，不过末技武事而已!懂劲后神而明之，知膜脉、筋穴之理，尺寸能量，才能节、拿、抓、闭。”可见，节拿功夫是分层次的，如不懂劲、知觉不灵，只知一两处关键关节就想在实战中节拿，是难以用上的，不是抓不准就是制不死，甚至反被人制。关节的“死”与“活”，在实战中都是相对的，功夫不够，即使抓住了对方的死关节，也会被对方化活：功夫高深者，即使随便抓住对方一处，也能将对方全身控制住。太极大师董英杰在回忆文章中曾说：其师李宝玉先生当年用中指微按其肌肤，使其顿感痛入骨髓。若有这样的内力，再加上分寸神明的知觉功夫，就能实现“膜若节之，血不周流；脉若拿之，气难行走；筋若抓之，身无主地：穴若闭之，神昏气暗”。所以说“节拿”是一种高深的太极功法，更是在散手实战中克敌制胜的“杀手锏”。 发：是指用太极的综合功夫将对方整体发放出去。发是太极功夫制敌显威的主要标志，不仅具有极强的外在观赏性，也是太极内力、知觉力、把握时机的反应速度以及爆发力的综合体现。只有几个方面的配合同时达到最佳状态，才能实现发劲干脆、放人长远、形神精彩的效果i如今在不少体育项目中，比如跳远和投掷等，有很多运动员采用现代科技手段对自己的动作进行科学分析，指导自己调整姿势，以便合理利用本力，准确把握时机，成绩都有很大的提高。太极发人和推铅球、掷铁饼相比，虽有相同之处，但要复杂很多，因为铅球、铁饼皆为死物，谈不上借力，运动过程的关键要素主要是运动员自身动作的协调一致(用太极术语可称为“劲整”)和发力时机的掌握这两个方面，动作要领和基本程序变化不大，只要掌握到位，成绩就会基本稳定。而太极发人则不同，因为“发”的对象是活人，发人时不仅要做到自己“劲整”(也可以说是动作协调)，还要最大限度地“借力”，最佳时机“发力”，才能打出风采和神韵，而这一切又都是在不断地变化中进行的，很难用一个或几个定格的程序分析透彻，全在悉心理解和科学体悟。“太极发人”作为一个动作过程，比起推铅球来说，一方面要复杂得多，难以掌握得多，但同时可利用、发挥的空间也大得多，此所谓“善泳者游于活水”、“好舵手使得八面风”也。太极高手随时、随处可以找到发人的良机，得机得势，做到“擎起彼劲借彼力”，“顺水推舟敌疾飞”，其发人效果似有神助，此间的奇妙之感和愉悦之情绝非手推死物可比，但这已显非易事了。 沾：太极拳俗称“沾拳”或“粘拳”，可见“沾”是太极功夫的核心特征。在实战中，“粘”就是在双方上手后，既不将对方束缚制死，也不将对方发出去，又不使对方逃脱，而是让对方无时不在自己的布控之中，任我摆布。《太极指明法》云，“打人不对，不打人不对，治敌心服对”。“粘”最能体现太极拳神秘莫测的特点，让对方如陷汪洋大海之中，深感法力无边，深不可测，不得不心悦诚服。 散手制敌，其法不一，总而言之，全在因敌变化而示奇。具体来讲，制梢不如制根，制根不如制身，制身不如制心，若能不战而屈人之兵，则更是善之善者也。纸上谈兵易，实战取胜难。以上所谈粗浅认识只可算作太极散手的一般性战略战法，只有在实战中练就手眼身法步的实际功夫，方称得上是真正得其“三昧”矣。
