阅尽美色却不被美色所迷的君主其实不多，楚庄王算是一个，仅凭楚庄王忍住冲动，没有碰夏姬，说明他是能忍住、有克制力的君主。
有权就任性，但领导是克制。
克制就是克制自己的欲望、感情、感觉、情绪等生理及心理的自然反应，这是雄才大略的领导者。就此来说，齐桓公比晋文公与楚庄王差。
楚庄王在位的二十三年（前613至前591年），前三年蛰伏（三年不鸣），后二十年勃勃中兴之象，楚国在华夏版图里的历史地位由此奠定。楚庄王值得研究的不仅是其取得的成功，而且是取得成功的方法，称之为领导力三大要素。
第一个要素：待机，即善于等待机会，而且是积极等待。
剿灭权臣斗越椒，为了让内部大臣及军士坚定地反对斗氏，楚庄王认真地导演了一场让斗越椒变成人民公敌的大戏（说认真，是我们不能推测庄王以下举动是阴谋；说演戏，是因为庄王隐忍的目的很明显）。
楚庄王派斗越椒看不起的蒍贾去劝降斗越椒，结果蒍贾被杀（斗越椒从此走上失去合法性与人心的道路）。斗越椒杀了令尹发动叛乱后，庄王派特使去劝和谈判，特使又被斗越椒打了回来。
按说这时庄王可以发兵攻击了，可是庄王仍然认为这是斗越椒怕秋后算账，于是第三次派出特使，提出和平建议：请斗越椒担任令尹，庄王让皇亲三人去给斗越椒做人质。这个建议又被拒绝，特使被打了回来。
这回群臣都气愤了，可是庄王仍然说：要不我流亡晋国，让斗越椒回来做王，免得楚国自相残杀。这个提议被群情激昂的大臣拒绝，齐声高呼讨伐斗越椒。《左传》记：鼓而进之，遂灭若敖氏（斗越椒即若敖氏）。楚国第一大权贵家族从此消失。
灭若敖氏也不是那么“遂”（顺利）的。楚庄王与斗越椒对阵时，斗越椒是有名的神箭手，向楚王射出两箭，其中一支射到楚王的车辕上，庄王这边的将士面露畏惧之色。庄王立即说：当年先君（楚文王）平定息国时得到三支强矢，越椒偷了两支，已经射完了。于是擂响战鼓，发动反攻，这才“遂灭之”。庄王的临机应变、急中生智真不是个案，可以说庄王是很有“急智”能力的统帅。
楚庄王做事小心至极，也许是因为内部意见分裂、斗越椒作为望族权臣根基爪牙太多，不得不如此统一内部。在统一下属态度、振奋下属士气上，与晋献公围歼群公子、郑庄公克段于鄢的权谋相比，楚庄王是春秋时代的领导力大师。
到了楚晋邲之战，庄王继续以怯战激发楚军斗志。开战前，与晋国进行三轮反复和谈，显示谋求和平、避免战争的意愿。这个做法并非全部矫情，但晋军的内部不和却在这三次的往来外交中暴露无遗，不仅麻痹了晋军（晋军还沉浸在城濮之战的胜利里），客观上让晋军里主战派与求和派的矛盾变成军令的不统一。同时，激发了楚军雪耻的斗志。在面对强敌或者战略决战前，用谦恭与有原则的示弱统一内部态度是有效的方法。当年城濮之战中晋文公的退避三舍也有这个效果。
领导者，即老板，最重要的是做到“上下一心”，这是君主的第一要务，做老板的第一课。
领导力的第二要素是什么？西方管理学（包括政治学）的理解恐怕都未必适合中国，我们来看看适合中国的是什么。
楚庄王在消灭若敖氏即斗越椒后，在宫里举行庆功宴。酒到兴头，庄王让自己最宠爱的妃子向将军们敬酒。后面的故事很多人都知道：一阵风将灯火吹灭，许姬发现有人趁黑非礼她。许姬急中生智，把那人头盔上的缨子拔了下来。许姬告诉庄王有人非礼还拿到证据，要求等上灯时抓住严惩。
内侍正在上灯，黑暗里，庄王说：今天我们君臣是朋友聚会，没大没小，大家都把头盔上的缨子拔下来，不醉不归！查不到非礼的人，许姬问庄王为何放过非礼自己的人。庄王说：我请人喝酒，喝多了失礼就杀人，不厚道。再说喝多了看见美人，一时控制不住也是人之常情，何必太在意？
楚晋邲之战时，庄王冲锋太积极，竟然被晋军包围，眼看楚军击溃晋军，自己却要成为俘虏。危急时刻，一辆战车杀过来，勇武非常，反过来将围攻庄王的晋军大将荀罂刺伤并俘虏，把庄王救了出去。
庄王一看是大夫熊负羁，平时也不是很勇猛，就问这次为什么舍身救驾，熊负羁说：大王还记得那次庆功宴吗？我是那个非礼了许姬的人。
这个故事因庄王大度与熊负羁报恩广为人知，《说苑》评论这件事：此有阴德者必有阳报也。这个故事的核心不是熊负羁救了楚庄王，而是庄王处理此事的果断。
试想，在黑灯瞎火宠姬被非礼到灯火重上的短暂时间里，庄王能迅速做出不追究还保全非礼者体面的决定，不仅大度，而且机智非常。
庄王虽然有三年时间在后宫里酒色自娱，但他不仅脱离了低级趣味，而且脱离了刚愎自用，是极少见的能考虑下属的君主。
领导力的第二要素不仅是大度，还要养成“多积阴德”的习惯。掌权者给下属留面子，宽宥失误，体谅人之常情，这就是不滥权、积阴德。
很多领导者做不到这一点。他们有能力，但并不能克制自己的权力欲，尤其是很难考虑下属的尊严与感受。富不过三代不仅是后代的责任，成败的种子在第一代身上已经具备，二世而亡、富不过三代，是第一代掌权者（老板）“品性基因”的自然结果。
政治、商业、军事三个人类社会集团竞争性领域的领导者，对政治家的要求最高。就国家来说，商业、军事都是政治的支撑与工具，政治家失职，小则杀身灭族，大则灭国换代。继续以楚庄王来说明政治家的第三项也是最后一项重要素质。
庄王邲之战胜利后，潘党提议将晋国阵亡士兵的尸体掩埋，在上面建一个“京观”（即纪念碑），宣示楚国的胜利。
原文很长，上面的缩略版有三个核心意思：
第一，明确提出武有七德：禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财。这是对于国家武装的最经典总结，至今依然有效。
第二，用七德衡量邲之战，得出结论是这个胜利不是什么功劳，没有可向后代夸耀的东西（无德）。
第三，认为晋军是为国尽忠而死，不能拿忠诚的牺牲做胜利者的炫耀。
春秋乃至后世君王，能达到庄王对武力的理解及对敌人尊重的程度很少见。对手下败军的态度，更显示出政治家的格局。
庄王上面的冷静思考已经令人佩服，下面的反思只能让人用崇拜来形容。
楚军得胜回国途中，庄王住在申叔时家里，从早到晚发呆、忧愁，饭都没兴趣吃。申叔时问是否是自己招待不周，让庄王没有食欲？
庄王说：吾闻之，其君贤者也，而又有师者，王；其君中君也，而又有师者，霸；其君下君也，而群臣又莫若君者，亡。今我，下君也，而群臣又莫若不谷，恐亡，且世不绝圣，活不绝贤，天下有贤而我独不得，若我生者，何以食为？
在举国全军沉浸在得胜还朝的喜庆气氛时，庄王为没有贤臣而忧虑国家恐亡。什么叫居安思危？什么叫胜而不骄？什么叫深谋远虑？庄王在大胜之后的这段话就是。
综合上面两段话，庄王表现出作为一个政治家的第三项素质：戒慎戒惧、忧患反思。
忧患而不是谦虚，对于领导者来说是重要的素质。有忧患意识且经常反省的君王，都能得善终。所谓基业长青、家业长青，殁身不殆，掌权者自己主动的、真实的忧患反思，是有决定性意义的。
做老大是不容易的，先要上下一心，次要克制权力欲、善积阴德，最后还要经常忧患反思。
喜欢就任性，但爱是克制。说起来，楚庄王的领导力精髓也如此：
有权就任性；但领导是克制。
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