托帕石是较为熟知的一种色彩迷人、透明度高、硬度很高（摩氏硬度8级），且又便宜的中档宝石，因此深受人们喜爱。国际上许多国家定把托帕石定为“十一月生辰石”，是友情、友谊和友爱的象征。
托帕石的矿物名称为黄玉，由于消费者容易将黄玉与黄色玉石相混淆，故商业上多采用其英文名称Topaz的音译名称“托帕石”来称呼。在西方人看来，托帕石可以作为护身符佩带，能辟邪驱魔，使人消除悲哀，增强信心。
虽然在古埃及和罗马文献中都曾有过托帕石的记载，但直到中世纪，托帕石的名声还不太大，只是偶为皇室或教会所用。在十七世纪，葡萄牙国王王冠上的Braganza钻石（1640克拉）曾被认为是最大的钻石，现在已证实它是一块无色托帕石。到了18世纪，托帕石声名鹊起，在法国和西班牙，托帕石和钻石一起被镶嵌在许多瑰丽的首饰上。19世纪初叶，法国和英国风行托帕石和紫晶制成的项链、耳环等首饰。维多得亚时代，托帕石仍是最受欢迎的宝石之一。一次和二次世界大战之间的那些著名的珠宝商们，也都非常重视托帕石。
托帕石原石晶体
托帕石色彩丰富，可以为无色、淡黄、深黄、棕色、天蓝、粉红、红、淡绿和褐色等，必须指出的是目前市场上流行的托帕石的颜色多是经辐照处理和热处理的结果。比如蓝色托帕石是由天然无色托帕石先经辐射使之呈褐色，然后再加热处理而呈蓝色的。巴西粉红色和红色托帕石多是该地产的黄色、橙色托帕石经热处理后的产物。
场上流行的主要是蓝色托帕石，按颜色浓度和色调，分为三个品种：天空蓝、瑞士蓝和伦敦蓝，几乎全是辐照处理的产物。
瑞士蓝托帕石
托帕石与水晶的原料区分较为容易。黄玉的柱状晶面上有纵的条纹，而水晶则是横的条纹。而对末镶嵌的饰品，比重（手感）也可作为区分的依据，黄玉的比重在3.53，而黄色水晶只有2.65左右；用手掂，黄玉有'坠'手的感觉，水晶则较轻。当然，黄玉宝石的光泽比水晶也要亮一些。
肉眼区别黄玉与碧玺，最重要的是碧玺有较强的二色性，而黄玉除粉红色者外，其他色的黄玉二色性都弱；另外，碧玺的双折射率较大，往往可见刻面棱重影。
蓝色黄玉与海蓝宝石的区别，一般情形是较为困难的，可以作为参考的特征是：蓝色海蓝宝石往往带些黄绿色的色调并具轻微的二色性，比重较轻。确切鉴定要用折射仪等鉴定仪器来测定。玻璃与黄玉除光泽和偏光性不同外，黄玉是天然晶体，具有良好的传热性，因而有冰冷的感觉，而玻璃则是温的。在放大条件下，黄玉有时可见到一种互不相溶的液体组成的气液包裹体，而玻璃内往往含圆球形的气泡，这点可作为辅助证据。
天然黄玉和改色黄玉都以颜色、净度和重量作为评价依据。以颜色深，透明度好，块大，无裂隙为佳品。选购托帕石时要求颜色浓艳、纯正、均匀，透明，瑕疵少。托帕石具有脆性和解理，怕敲击、摔打，容易沿解理方向开裂，佩带时应时刻注意，切勿碰撞。
宝石级黄玉是典型的气成热液矿物，主要产在花岗伟晶岩、气成热液型、矽卡岩及冲积砂矿床中。世界上95％以上的托帕石产于巴西的米纳斯吉拉斯伟晶岩中，品种为无色及各种艳色的黄玉，曾产有重量达300公斤的透明托帕石，堪称世界之最，现藏于美国纽约自然历史博物馆。此外，斯里兰卡、俄罗斯、中国、美国、英国、缅甸等国也有托帕石生产。中国已在新疆、内蒙古、广东、云南等十几个省区都发现了托帕石。
托帕石性质：
1.颜色：无色、淡黄、深黄、棕色、天蓝、粉红、红、淡绿和褐色
2.光泽：玻璃光泽
3.折射率：1.61 9～1.627，双折射率0.008～0.010
4.光性特征：二轴晶正光性晶体
5.解理：一组底面完全解理。
6.多色性：托帕石具有弱到明显的多色性。蓝色者具有浅蓝到无色多色性；棕黄色者：棕黄到黄色多色性；
7.色散：0.014
8.荧光：在长波紫外光下，黄色、浅黄褐色和粉红色者显橙至黄色荧光；粉红色者在短波紫外光下有明显的浅绿色荧光；蓝色和无色者无荧光或显微弱的绿黄色荧光
9.硬度为8
10.密度：3.53g/cm3
11.包裹体：常含气液包裹体，有时见云母、钠长石、电气石等包裹体。其包裹体的特征为在同一包裹体的空隙中含两种或两种以上互不混溶的液体，界线清楚
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