苏武牧羊
匈奴自从给卫青、霍去病打败以后，逃到漠北，休息了好几年。
他们表 面上做出要跟汉朝和好的样子，
实际上还是招兵买马，准备侵入中原。单于 还一次次地派使者来求
和，可是汉朝的使者到匈奴去回访，有时
候就被他们 扣留了。这几年来，汉朝的使者前前后后被匈奴扣留的就
有十几起，匈奴的 使者被汉朝扣留的也
有十几起。公元前 100 年（汉武帝 41 年），汉武帝正想 出兵去打匈
奴，匈奴又派使者来求和，还把汉朝的
使者都放回来了。
汉武帝见到被匈奴扣留的使者都回来了，很高兴。为了报答单于
的好意， 他特地派中郎将苏武拿着使节
送匈奴的使者回去，把以前扣留下的使者也都 放回去，还带了许多礼
物去送给单于。
苏武奉了命令，带着两个副手，一个叫张胜，一个叫常惠，和一
百多个 士兵到匈奴去，路上跟匈奴的使
者们交了朋友。
苏武到了匈奴，送回扣留的使者，送上礼物。哪儿知道单于并不
是真心 要跟汉朝讲和。他把汉朝的使者
送回去只是个缓兵之计。他一见汉朝把使者 送回来，还送了这么多的
礼物，就认为汉朝中了计，更加骄横起
来了。他对 待苏武也不讲礼貌。苏武为了两国和好，不便多说话，更
不能发脾气。他只 等着单于写了回信让
他回去就是了。没想到就在这个时候，出了倒霉的事儿， 害得苏武吃尽苦头。
苏武没到匈奴以前，有个汉朝的使者叫卫律，投降了匈奴。单于正需要
汉人帮助他出主意，特别重用他，封他为王。卫律有个副手叫虞常，虽然跟 着卫律，心里可很不愿意。他见
到卫律替匈奴出主意去侵犯中原，心里更不 痛快。他老想杀了卫律，逃回中原去，就因为没有帮手，不敢莽
撞。这会儿 他见到苏武和他的副手张胜来了，高兴得了不得。他跟张胜本来是朋友，就 暗地里对张胜说：“听
说咱们的皇上恨透了卫律，我准备替朝廷把他杀死。 我母亲和兄弟都在中原，我不希望别的，只希望立了
功，皇上能够照顾照顾 我的母亲就是了。”
张胜很表同情，愿意帮他去暗杀卫律。谁知道“路上说话，草里有人听”。
虞常没把卫律弄死，自己反倒给单于的手下人逮住了。单于叫卫律审问虞常， 还要从他身上查出同谋的人
来。到了这时候，张胜害怕了。他只好把虞常跟 他说的话告诉了苏武。苏武急得什么似的，他说：“要是虞常
供出了跟你同 谋，咱们还得去上公堂。堂堂大国的使者象犯人一样去给人家审问，不是给 朝廷丢脸吗？还不
如早点自杀吧。”说着，就拔出刀来向脖子上抹去。张胜 和常惠眼快，连忙拉住他的手，夺去刀，没让他死。
苏武只希望虞常不供出张胜来就够造化的了。虞常受了各种残酷的刑 罚，只承认张胜是朋友，他们曾经
说过话，不承认跟他同谋。卫律把供词交 给单于，单于叫卫律去召苏武他们投降。
苏武一见卫律来叫他投降，就对常惠他们说：“丧失气节，污辱使命， 就算活下去，还有什么脸见人
哪？”一面说，一面又拔出刀来向脖子上抹去。 卫律慌忙把他抱住，苏武的脖子已经受了重伤。他倒在地上，
浑身是血。卫 律叫人去请医生。常惠他们哭得不像样子。赶到医生到来，苏武还没醒过来。 医生给苏武灌了
药，让他缓醒过来，然后给他涂上药膏子，扎住伤口，把他 抬到营房里去。常惠很小心地伺候着他。那个愿
意帮助虞常的张胜已经关在 监狱里了。
单于十分钦佩苏武，早早晚晚派人去问候，一直等到他完全好了，才叫 卫律想办法再去劝他投降。卫律
奉了单于的命令审问虞常和张胜。他请苏武 坐在公堂上好像旁听似地听他审问。审问下来，卫律把虞常定了
死罪，杀了。 他对张胜说：“你是汉朝的使臣，不该跟虞常同谋暗杀单于的大臣。你也有 死罪。可是单于有个
命令：投降的免死。你要是不投降，我就砍了你的脑袋！” 说着，他就拿刀向张胜举着。张胜贪生怕死，投降
了。
卫律回过头来对苏武说：“你的副手有了死罪，你不投降也得死！”他 又拿起刀来，还没砍过去，苏武脖子
一挺，不动声色地等着。他这一挺，反 倒叫卫律的手缩回去了。他说：“苏先生，您听我说吧。我也是不得已
才投 降匈奴的。多蒙单于大恩，封我为王，给我几万名手下人和满山的马群。您 瞧多么富贵呀。苏先生今天
投降，明天就跟我一样。何必这么固执白白地丧 命？先生听我的劝告，我就跟先生结为兄弟。要不然，恐怕
您不能再跟我见 面了。”
苏武站起来，指着卫律的鼻子，骂着说：“卫律！你做了汉朝的臣下， 忘恩负义地背叛朝廷，厚脸无耻地
投降了敌人，做了汉奸，我为什么要跟你 见面呐？我决不会投降，要杀要剐[guǎ]都由你！匈奴闯下这场祸，
将来汉朝 来问罪，你也逃不了。”
苏武的责备，义正词严，连卫律这号人听了也红了脸。单于听了卫律的
报告，不得不更加钦佩苏武，可是他更加要想办法叫苏武投降。他想折磨苏 武，叫他屈服，就把他下了地窖[ji
ào]，不给他吃的、喝的。这办法可真毒 辣，没有吃的已经够受的了，没有喝的，简直叫人连喘气都喘不过
来。苏武 可仍旧不屈服。这时候正好下大雪，破破烂烂的地窖里也全是雪。他就捧着 雪大口地吃。嘴倒是不
渴了，肚子还是饿的。他把扔在地窖里破旧的皮带、 羊皮片什么的啃着吃下去。这么着，他又过了几天。
单于见苏武还活着，只好把他放出来。单于要封他为王，他不干。到了
儿，单于把他送到北海[就是现在苏联的贝加尔湖]，叫他在那边放羊。他的 副手常惠也不肯投降。单于罚他做
苦工，故意不让他跟苏武在一起。苏武到 了北海，口粮不够。他就挖野菜，逮田鼠，作为补充。吃的、喝
的，是冷是 热，他都不在乎，最叫他念念不忘的是他没完成使者的使命。现在他什么都 没有，跟他同生同死
的就剩下这根使节了。他从这根使节上得到了安慰。他 拿着使节放羊，抑着使节睡觉，他还想着总有一天能
够拿着使节回去。
大雁带信
一年一年地过去了，苏武一直在北海放羊。那个代表朝廷的使节日夜没 离开他的手，这么多年来，使节
上的穗子[ 穗 suǜ]全掉了。可是他把那个光 杆子的使节看成自己的命根子一样，紧紧抓住这根杆子，想念着汉
武帝，想 念着朝廷，想念着父母之邦。
苏武在朝廷上有个很要好的朋友叫李陵。他出使匈奴的第二年，汉武帝 派李陵带着五千名步兵，去跟匈
奴作战。单于亲自率领三万骑兵，把李陵这 点儿步兵都围上。尽管李陵的箭法怎么好，尽管这五千名步兵杀
了六七千名 匈奴兵，终于因为没有救兵，只剩了四百零几个人回来，李陵自已被匈奴逮 去，贪生怕死，投降
了。
李陵投降匈奴的消息惊动了朝廷。汉武帝把李陵的母亲和妻子下了监 狱，召集了大臣们评评李陵的罪
行。大臣们都骂李陵不该贪生怕死，只有个 太史令，叫司马迁，他冒冒失失地说：“李陵虽然打了败仗，可是
杀了这么 多的敌人，也足足可以向天下的人交代了。李陵不肯马上就死，准有他的主 意。他一定还想将功赎
罪来报答皇上。”
汉武帝火儿了，他责问司马迁说：“你怎么知道他的主意？是李陵告诉 你的？是我叫李陵去投降的？要像
你这种说法，谁都可以投降敌人了。你这 么替投降敌人的人强辩，你不是存心反对朝廷吗？”他呛喝一声，把
司马迁 下了监狱。
审查下来，司马迁被定了罪。按照汉朝的规矩，定了死罪还可以拿出钱
来赎罪。可是司马迁拿不出钱来，只好受了刑罚，成了个残废的人，关在监 狱里。依他的脾气，他宁可自
杀，也不愿意受罚。可是他想到自己有一项极 重要的工作没完成，不应该死。他正在用全力写着一部历史
书，叫《史记》。 他要忍受一切痛苦来完成这部书。”有志者事竟成”，司马迁终于写完了《史 记》。咱们今
天还读那部书呐。
汉武帝把李陵的一家下了监狱，把司马迁办了罪。后来传说李陵要帮着
匈奴来打汉朝了。汉武帝大怒，就把李陵的一家全杀了。李陵得到了全家灭 门的消息，哭得死去活来，他死
心塌地地投降了匈奴。他听说苏武宁可死， 决不投降，可不敢去见这位老朋友。一直过了十几年，单于知道
了李陵跟苏 武的交情，就派他到北海去劝苏武。
李陵对苏武说：“单于听说我跟您过去素来要好，特地派我来眼您说，
他很尊敬您。您反正不能回到中原去，何苦在这儿吃苦呐？不管您怎么忠心， 有谁知道呐？现在皇上已经老
了，今天杀大臣、明天杀大臣，无缘无故地就 把人家灭了门。皇上这个样，朝廷这个样，您受罪还为了谁
呐？”
苏武回答说：“我是汉朝的臣下，我不能对不起自己的祖宗，不能对不 起父母之邦。请您别再说了。”
过了一天，李陵又对苏武说：“老兄，您能不能再听听我的话？”苏武 板着脸说：“我早已准备死了。大王
[李陵封为匈奴王]一定要逼我投降的话， 我就死在大王面前！”李陵见苏武这么坚决，忽然称他为“大王”，听了
实 在刺耳，就叹了一口气，只好跟苏武分别了。
自从苏武被匈奴扣留以后，十多年来，汉朝跟匈奴经常作战，汉武帝发 兵，少则几万人马，多则几十万
人马。打一次仗，匈奴总得死伤几万人马， 怀着胎的牛、马、羊也流了产，那些才生下来的小牛、小马、小
羊，碰到打仗照顾不了，也大批大批地死去。匈奴因此大伤元气。后来老单于死了，他 儿子即位当了单于，
就派使者到汉朝来要求讲和。
汉武帝同意了匈奴的要求，答应两族和好。原来这时候汉朝也很团难。 汉武帝为了打匈奴、通西域，再
加上他生活奢侈，好讲排场，又迷信鬼神， 连年大兴土木，耗费了大量的人力物力，这许多年来，把文帝景
帝时候积下 来的钱财粮食，早花得干干净净。为了弄钱，他重用残酷的官吏，加税加捐， 加重官差，甚至于
让有钱的人出钱买爵位，买官做。这班人做了官，当然要 拚命授刮老百姓，加几倍、几十倍捞回买官的本钱
来，逼得老百姓难过日子。 大大小小的官僚、地主还趁着农民有困难的时候，大批地兼并土地。当初汉 文帝
和汉景帝减轻租税，原来是件好事情，可是受益最多的是地主，贫苦农 民遭到了天灾人祸，还只好把土地卖
给他们。到了汉武帝的时候，土地更加 集中到大中地主的手里，失去土地的农民不是做了佃农，就是逃亡成
为流民。 再加上水灾、旱灾，各地方都有大批的农民起来反抗官府。精明强干的汉武 帝已经看到了：他要是
再这么干下去的话，国内一定大乱，汉朝的统治准会 给这一代的陈胜、吴广推翻。这不能不叫他害怕。他下
了决心，要尽一切努 力来巩固自己的统治，挽救自己的命运。
公元前 89 年，就是汉武帝六十九岁那一年，农民正开始春耕的时候，他 吩咐大臣们准备农具，自己亲自
下地，装模作样做个耕种的架式，还吩咐全 国官吏劝导农民好好儿耕种。
正在这时候，有个管财政的大臣向汉武帝建议说：“轮台[ 在新疆维尔自治区] 东部有五千多顷[ 古时候田一百亩
为一顷] 土地可以耕种。请皇 上派人到那边去建造堡垒，驻扎军队，然后招募老百姓到那边去开荒。这样， 不
但轮台可以种五谷，而且可以帮助乌孙，让西域各国有所顾忌。”汉武帝 趁着这个机会，下了一道诏书，说：
轮台在车师以西一千多里。以前发兵去打车师，虽然打了胜仗，但是因为路远，饮食国难，沿路死了好几千
人，到车师去已经死了这么多人，别说 再到车师以西更远的地方去了。要是派人到遥远的轧台去筑堡垒，驻
扎军队， 这不是又要扰乱天下，苦了老百姓吗？我听也不愿意听下去。目前最要紧的 是：废止残暴的刑罚，
减轻全国的赋税，鼓励农民努力耕种，养马的可以免 劳役。只要国家开支不缺乏，边疆防守不放松，就很好
了。
这道诏书，后人称为“轮台悔过”。从此以后，汉武帝就不再用兵，还
用各种办法让老百姓能够过日子。农民反抗朝廷的行动开始缓和下来。
公元前 87 年，汉武帝死了，汉昭帝即位，才八岁，骠骑将军霍去病的异 母兄弟霍光是个托孤大臣[ 皇帝
临死把自己的子孙托给大臣叫托孤] ，掌握 着朝廷的大权。公元前 85 年，匈奴的单于也死了，他儿子即仁。
新单于的叔 叔和别的匈奴王都要做单于，就这么起了内乱，无形中分成了三个国家。新 单于知道没有力量再
限汉朝打仗，又打发使者到长安要求跟汉朝和好。霍光 也派使者去回报，只提出一个要求：要单于放回苏
武、常惠等汉朝的使者。 匈奴骗使者说苏武他们已经死了。
第二次汉朝又派使看到匈奴去。常惠买通了单于的手下人，私底下跟使 看见了面，说明苏武的底细，还
教给他一个要回苏武的办法。使看见了单于， 要他送回苏武和其他的使者。单于说：“苏武早已死了。”汉朝的
使者很严 厉地责备他，说：“匈奴既然存心要跟汉朝和好，就不应该再欺骗汉朝。我 们皇上在上林园射下了一
只大雁，大雁的脚上拴着一条绸子，是苏武亲笔写的一封信。他说他在北海放羊。您怎么说他死了呐？大雁带
信，就是天意。 您怎么可以欺骗天呐？”
单于听了吓了一大跳，眼睛看看左右，左右目瞪口呆地都楞了。一会儿 单于张着嘴，眼睛望着天，
说：“苏武的忠义感动了飞鸟，难道我们还不如 大雁吗？”他当时就向使者道歉，答应一定好好儿地送回苏武。
使者说：“承 蒙单于放回苏武，请把常惠和别的几个人一概放回，才好真心真意地互相和 好。”单于也答应
了。
当初苏武出使的时候，随从的人有一百多，这次跟着他回来的只剩了常 惠等几个人了。苏武出使的时候
刚四十岁，在匈奴受难十九年，今天回国， 胡须头发全都白了。长安的人民听说苏武回来，都出来看。他们
瞧见了白胡 须、白头发的苏武手里拿着光杆子的使节，没有不受感动的。有的流下眼泪 来，有的翘着大拇
指，说他真是个大丈夫。
苏武他们拜见了汉昭帝，交还使节。汉昭帝拿着那个光杆子，看了好大 的工夫，又看看苏武他们，酸着
鼻子，可说不出话来。他把使节亲手交给苏 武，对他说：“您到先帝[ 指汉武帝] 庙里去祭祀祭祀，把使节交还
给先帝， 让他老人家也高兴高兴。”说着，他直流眼泪。大臣们也都流着眼泪，心里 宜痛恨匈奴不讲信义。苏
武回来以后，汉朝和匈奴没再打仗，双方都有使者 来往。
