自幼在父亲的耳熏目染下，对道教的教义十分有兴趣，嫁给了葛洪后，成为葛洪的得力助手，和葛洪的葛洪之著作中有甚多灸法急救术，与鲍姑之高明灸术有关。弟子黄初平一起帮葛洪研究炼丹术，葛洪抄写著作，为附近的百姓治病。
鲍姑从小生长于仕宦兼道士家庭，深受道教影响，后从夫在广东罗浮山行医炼丹。鲍氏医术精湛，尤长于灸法，以治赘瘤与赘疣擅名。她因地制宜，就地取材，以当地盛产的红脚艾进行灸治，取得显著疗效。"每赘疣，灸之一炷，当即愈。不独愈病，且兼获美艳。"是我国历史上第一位女施灸家
鲍姑的一生，几乎都在广东渡过，行医、采药，足迹广阔，遍及南海县，番禺县，广州市，惠州市，惠阳县，博罗县，罗浮山一带，经常出没崇山峻岭，溪涧河畔。《西华仙箓》一书说:萍花溪 "常有老姥采萍其间，莫测她所自来，问之，答曰:我叫鲍姑。"萍，据《玉篇》注:"大萍"即浮萍，有解热，抗菌，抗疟等作用，主治风湿，麻痹，脚气，打扑损伤，目赤翳膜，口舌生疮，吐血等。作为一个封建时代的妇女，能这样跋山涉水，采药行医，以救万民，实在令人钦佩。她足迹所到之处，至今皆有县志、府志及通史记载，这些地方志书，都把她作为仙人，称为鲍仙姑，她制的艾也称"神艾"，其实她是一位不平凡的民间女医师。 她医术精良，擅长灸法。她是采用越秀山脚下漫山遍野生长的红脚艾绒进行灸疗治疾，因此，后人称此艾为"鲍姑艾"。曾有诗赞颂:"越井岗头云作岭，枣花帘子隔嶙峋。我来乞取三年艾，一灼应回万古春。"
唐裴铏《传奇·崔炜》:"[崔炜]又问曰:'昔四女云鲍姑，何人也?'[夫人]曰:'鲍靓女，葛洪妻也。多行灸於南海。'炜方叹骇昔日之妪耳。"清丘逢甲《鲍姑祠》诗:"满目江山海气阴，鲍姑祠畔客登临。"亦称"鲍家姑"。清陈维崧《法驾导引·曹南耕表弟礼斗甚虔词以纪之》词之二:"毛女弄琴红捍拨，井公戏博紫樗蒱，闲话鲍家姑。"
遗憾的是，鲍姑没有留下什么著作，后人认为，她的灸法经验可能渗入到葛洪的《肘后备急方》中。该书有针灸医方109条，其中灸方竟占90余条，并对灸法的作用、效果、操作方法、注意事项等都有较全面的论述。
据分析，葛洪不擅长灸法，他的精力主要集中于炼丹和养生上。《肘后备急方》中收入如此丰富的灸方，可能与擅长灸法的鲍姑有密切的关系。
《太平广记》一书，在《崔炜传》中，还有这样一段记载:鲍姑升仙后，到唐贞元中节，在广东番禹人陈设奇珍异宝于佛庙时，鲍姑化为一乞食老妪，不慎打破人家酒瓮，无钱赔偿，正受到殴打，崔炜怜悯之，脱衣抵偿，有一天，在路上又遇崔炜，鲍姑说:谢子为吾脱难，不至被殴，我善炙赘疣，今有越岗山艾少许奉给你，每遇赘疣，只一炷之，不独愈苦，兼获美艳，崔炜接受后数日，遇老僧赘于耳，炜出艾试炙之，果如鲍姑所说，后又由老僧介绍他下山治一位家财巨万的姓任富翁的赘疣，炜因出艾，一炙而愈。任翁告炜说:谢君痊我所苦，无以厚酬，有钱十万奉先生。这段记载，把鲍姑的越岗山艾，当成神艾，反映鲍姑炙术名不虚传，她制的越岗山艾，疗效极好。去掉美丽神话来谈，可能是崔炜间接地得到鲍姑再传弟子的炙术。
鲍姑的炙术，不仅擅名一时，而且相传了好几代人，直至明清两代，也还有人不怕艰辛乞取鲍姑艾。有鼎来初写的一首诗可为证: "越井岗头云作邻，枣花帘子隔嶙岣，乃翁白石空餐尽，夫婿丹砂不疗贫，蹩躃莫酬古酒客，龙钟谁济宿瘤人。我来乞取三年艾，一灼应回万古春"。注:乃翁白石空餐尽，据《羊城古钞》记载:鲍靓"常行部入海，遇风而断炊，饮取白石煮食以自济"。
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