太平军战史（十五）：天京陷落，太平天国命运终结

1862年，“十三王救天京”行动失败后，李秀成被“严责革爵”。不久，洪秀全责令他领兵渡江，西袭湖北，企图调动天京围敌。1863年2月底，李秀成率部数万渡江，然而在进入皖北后，清军防堵甚严，李秀成屡攻不克，加之粮食奇缺，遂放弃原定进军计划。6月，湘军已攻占天京城外大部营垒，洪秀全再次急令李秀成速回天京。

丧失最后希望，天京陷落

6月20日，李秀成率部南渡抵天京。然而，太平军在南渡过程中遭到湘军炮火的猛烈攻击，死者甚众，待渡至南岸进入天京城内时，太平军已不足万人。此后，湘军又先后攻陷江浦、浦口、九洑洲，至此，长江北岸完全为清军占领，太平军实力进一步遭到削弱，天京解围的希望也愈加渺茫。与此同时，在苏浙战场上，太平军也在淮军、洋枪队、湘军左宗棠部等联合进攻下日趋瓦解。

9月，湘军曾国荃部攻占天京城东南的上方桥和城西南的江东桥， 11月上旬又连续攻占了城东南的上方门、高桥门、双桥门、七桥瓮以及秣陵关、中和桥，太平军在紫金山西南的要点全部失守。11月25日，曾国荃进扎城东孝陵卫。这时，湘军已攻陷天京外围的所有城镇要点，天京城只有太平门、神策门尚与外界相通，外援断绝。

12月21日，李秀成向洪秀全建议，鉴于湘军围困甚严，天京又内无粮草、外援难至，不如“让城别走”，与外围各地之太平军诸部会合后，“以图再举”，再建政权中心。但这一当时唯一可行的建议也遭到了洪秀全拒绝，拯救太平天国的最后一线希望就此丧失。

1864年2月28日，湘军攻占了紫金山巅的天保城。3月2日，曾国荃部进驻太平门、神策门外，完成了对天京内城的合围。3月14日，曾国荃部发起攻势，组织重兵用云梯攻城，但未得逞；从4月开始，曾国荃改变战法，在朝阳、神策、金川门外挖掘地道十余处，准备轰塌城墙。太平军一面组织力量从城内对挖，进行破坏；一面构筑月城，以便城墙被轰塌后，能够继续依托月城组织对抗。

1864年6月1日，洪秀全病逝（一说自杀），终年50岁。此后，天京人心愈加不稳。幼天王洪天贵福即位，一切军政事务统归李秀成执掌。

7月3日，湘军攻占天京城外最后一个据点地保城（龙脖子），可以居高临下监视城内动静。湘军在龙脖子山麓修筑炮台数十座，对城内日夜轰击，压制太平军的炮火，掩护挖掘地道。同时，在龙脖子山麓与城墙间大量填塞芦苇、蒿草，上覆沙土，高与城齐，为攻城铺平道路。半个月后，湘军攻城准备工作基本完成。

李秀成见湘军攻城在即，于7月18日深夜，选派千余人伪装湘军，冲出城去，企图破坏太平门附近的地道，结果被湘军识破，只得退回城内。7月19日晨，湘军担任主攻任务的部队齐集太平门外。中午，湘军用地雷轰塌城墙之后蜂拥而入。太平军纷纷以枪炮还击，并用大桶火药泼洒，虽给湘军造成重大杀伤，但没能挡住湘军的攻势。

战至傍晚前后，天京全城各门均为湘军夺占，城内守军与入城湘军展开惨烈巷战，太平军放火烧城，湘军在大肆抢劫后也到处纵火，随后清军屠城，许多平民百姓被杀，惨况无可描述。

余部坚持8年，太平天国命运终结

李秀成于7月19日晨自太平门败退后，即回到天王府，与洪仁玕等护送幼天王突围，奔向旱西门，企图由此突围出城，结果为湘军所阻，只得转上清凉山。入夜，李秀成折回太平门，伪装成湘军由缺口冲出，向孝陵卫方向突围。

然而在突围过程中，李秀成与幼天王失散，便分道奔逃，于7月22日在城外方山被俘，亲书供状（即《李秀成自述》）数万字后，于8月7日被曾国藩处死，年仅40岁。

10月9日，洪仁玕在江西石城（今江西石城县木兰乡新河村）兵败被俘，11月23日在南昌被杀。10月25日，幼天王洪天贵福在江西石城荒山山洞中被搜俘，11月18日在南昌被凌迟处死。

天京陷落，并不意味着太平天国灭亡。当时，分散在大江南北的太平军尚有数十万，他们继续抗清，虽然最后都以失败而告终，却沉重打击了清朝统治，甚至部分改变了晚清军政格局。

其中颇具代表性的有：

赖文光，受封为遵王。天京陷落后，赖文光北上联合张宗禹“捻军”，继续抗清。1865年，赖文光、张宗禹在高楼寨设伏，斩杀八旗精锐七千余人，“满蒙第一名将”僧格林沁阵亡。僧格林沁，被慈禧誉为“国之柱石”。僧格林沁败亡，八旗蒙古骑兵损失惨重，慈禧只能依靠曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉族督抚，湘军、淮军就此成为清朝武装力量支柱，进而某种程度上改变了晚清军政格局。1868年，赖文光在扬州战败，受凌迟之刑而死。

李世贤，受封为侍王，是太平天国后期著名将领。天京陷落时，李世贤屯兵浙江、江西交界，所部号称二十余万，实力尚存。1865年，李世贤在漳州战败，所部伤亡殆尽，只好南下广东投奔汪海洋。谁知，汪海洋为了独揽军政大权，以“侍王投降清军”为由，刺杀了李世贤。

汪海洋，受封为康王。1860年，汪海洋脱离翼王石达开，从广西一路血战回到天京，深受洪秀全赏识。1865年，汪海洋刺杀李世贤，夺取南方太平军指挥权，其虽然作风跋扈独断，但一直坚持抗清斗争，死战不降。1866年，汪海洋与左宗棠在嘉应州（今广东梅县）决战，因叛徒出卖情报，汪海洋冲锋陷阵时被枪炮重伤，不治身亡。

李文彩，受封为定国公。1859年投奔石达开，追随翼王远征贵州、云南、四川。1863年，石达开兵败大渡河，李文彩留在西南，打着太平天国旗号，继续抗清。1872年，李文彩在牛塘被清军包围，浴血奋战，全军覆没。李文彩部，是最后一支可以查证的使用太平天国旗号的反清武装，理论上是最后一支太平军。不少学者认为，应以李文彩部的覆灭作为太平天国终结的标志。