黄连汤中桂枝的作用为何？

胡希恕经方医学

伤寒，胸中有热，胃中有邪气，腹中痛，欲呕吐者，黄连汤主之。

胡希恕先生讲解：胸中有热者，谓胸中发烦也；胃中有邪气者，谓胃中有热和水气也；水和热刺激胃肠，则腹中痛；冲逆于上则欲呕吐，宜黄连汤主之。黄连汤亦半夏泻心汤的类方，其主治亦大同小异。从冠以“伤寒”观之，当亦误下所致的变证。

黄连汤方：黄连三两，甘草(炙)三两，干姜三两，桂枝(去皮)三两，人参二两，半夏(洗)半升，大枣(擘)十二枚。上七味，以水一斗，煮取六升，去滓，温服，昼三夜二。

冯世纶教授解读：胡老认为此方为“治半夏泻心汤证心烦悸、腹中痛而气上冲者”，即本方证大致同半夏泻心汤方证，故亦属厥阴病。但方中有关桂枝的作用值得探讨。本篇以上诸条，主要是讲太阳表证及其有关证治，主讲了桂枝汤证及其加减方证，明确显示桂枝有解表作用，但在本方似变得不明确了。胡希恕先生在方解时称“此于半夏泻心汤中去黄芩，增量黄连，加强治心烦、腹痛的作用，复加桂枝以降气冲，故此治半夏泻心汤证心烦悸、腹中痛而气上冲者”，气上冲概指“欲呕吐”，只强调降气冲，未提解表作用，本方中的桂枝有解表作用吗？回答这一问题由两个方面来探讨：

一是降冲与解表的关系：第15条曰：“太阳病，下之后，其气上冲者，可与桂枝汤。”胡希恕先生注解谓“其气上冲者，说明未因误下而邪内陷，病还在表”，用桂枝降气冲，即是说有气上冲就有表不解，在黄连汤中桂枝亦有解表作用。

二是引邪出表的作用：我们把黄连汤证判定为半表半里阴证即厥阴证，是因其与半夏泻心汤证同类，胡希恕先生谓“此治半夏泻心汤证心烦悸、腹中痛而气上冲者”，前已明确气上冲即说明表不解，加入半夏泻心汤当是治半夏泻心汤证而有表证者。与此相类者还有柴胡桂枝干姜汤方证，在第148 条有“头汗出，微恶寒”，亦可说明有表证，但主证是半表半里阴证即厥阴证。然而有不少治厥阴证和少阳证的方剂用了桂枝却不见有表证，如乌梅丸、柴胡加龙骨牡蛎汤、八味丸、温经汤、薯蓣丸等，那么桂枝被广泛应用于治半表半里方证中，除了降气冲外，还有其他作用吗?这里细读胡希恕先生有关六经实质和治则的论述，可得到启发。胡希恕先生指出“中医的辨证施治，恰为适应人体抗病机制的一种原因疗法”，“中医所谓为表证者，即机体欲借发汗的转机，自体表以解除疾病而未得解除的形象；中医所谓为里证者即机体欲借排便或涌吐的转机，自消化管道以解除疾病而当未得解除的形象；中医所谓半表半里证者，即机体欲借诸脏器的协力作用，自呼吸、大小便、出汗等方面以解除疾病而尚未得解除的形象”。可知桂枝用于半表半里证时，有更深一层含义即有引邪外出的作用。

胡希恕先生论述半表半里证的治则时指出“正气不支，退于半表半里，借助其间一切脏腑组织功能共同驱病邪”，“表证可汗，里证可吐、可清、可下而解，半表半里邪无出路，只能借道而祛邪外出”。即桂枝于治疗半表半里方证中，起引邪外出的作用。