这几年市面上把“极简”作为名头的书不少，比如《极简宇宙史》、《斯坦福极简经济学》、法国东方史学泰斗勒内·格鲁塞《极简中国史》。极简这一类的书，粗略看有两个特点，第一是求“简”：语言上、内容上力求简单易懂，逻辑线路清晰。第二，部分极简类的书提供了一个看待该学科的新视角，比如说《极简人类史》的概念和新近流行的“大历史”的概念密切相关，诸多国际学校纷纷开出 big history 相关的课程，《星运里的错》的作者John Green和他兄弟也制作了一套每集十五分钟左右，语速爆表的系列课程。有兴趣的可以在网易公开课搜索 Crash Course《大历史》。
但是，问题是这样类型的书充斥市场，有好有坏，有的并不适合，比如《极简中国史》的作者虽然是一代大家，但或许并不适合中国读者。在这里，我们推荐三本教学中考察下来比较优秀的“极简”读物，供大家参考。
《极简欧洲史》
2.《极简人类史》、《人类简史》
有人说，看三体的时候同时在看《人类简史》不经意间发现某种互文。《人类简史》就是这么一本启人心智，让人产生无限想象的书。当然，市面上还有一本书叫做《极简人类史》，各方面评价都要比《人类简史》低一些，内涵深度也要更浅些。
http://open.163.com/special/opencourse/crashcoursebighistory.html
一共十集，语速飞快信息量大，赶紧去看吧。
内容简介：“在本书中，意大利物理学家卡洛·罗韦利用诗一般简洁优美的语言向读者讲述了20世纪以来现代物理学的伟大理论发现。相对论、量子力学、宇宙的结构、空间的颗粒、时间的本质……在这七堂简单明了的物理课里，作者为我们打开了一个奇妙的物理学世界，也带我们轻盈地飞过重重障碍，窥见科学 的深刻与美丽。没有繁琐的方程，只有诗意的讲述，即使没有科学背景的人也能轻松读懂。”
该书作者是卡洛·罗韦利，意大利理论物理学家， 圈量子引力理论的开创者之一。但是不要指望，看完这本书，物理世界的秘密在你面前揭晓，这是一本普及文章合集经过重新编排打造的一本简要的随笔杂文集。对科幻小说和电影比较着迷的小朋友倒是不妨读一读。
附件：《极简欧洲史》概要
《极简欧洲史》是一本简单、有趣且高度浓缩概括的普及读物，在欧洲和澳大利亚作为教材使用。作者把欧洲文化的源头综合起来形成体系，进行了讨论：1.希腊、罗马文化；2.希伯来文化，即圣经及基督教文化；3. 日耳曼战士文化。通过这三者的结合和推演，对罗马帝国兴亡，后罗马帝国时期，以及文艺复兴和欧洲崛起等等一系列历史事件做出了一个串联，提出了一个答案简单、逻辑清晰的理论。
作者描述了这三大元素如何彼此强化，又相互对立，最终形塑为欧洲文明的内核；继而在诸多世纪以来催生帝国与城邦，激发征服与十字军东侵，造就出许多性格截然分明的人物──如仁慈的皇帝、好斗的教皇、侠义的骑士，乃至世上第一批享受繁荣和启蒙果实的公民。哲学思维、民主制度的渊源、政治权力的传递、甚至是医学、生物学使用拉丁文的源始，这种种欧洲因素不断形塑了现代文明的各种特质，使欧洲遥遥走在现代世界的前列。
建议国际学校的初中生泛读中文版：由于国际学校初中历史已经开始关于工业革命和欧洲历史的课程，这本书可以作为一个补充。而体制内的学生，大多数学校初中还没有开始在细节上处理欧洲史，所以可以作为初中高年级、或者高中生的泛读书目。如果在都这本书之前，已经读过一部分简单的相关人物传记（如：5000床头灯系列中《亚历山大大帝》、《罗马故事》、《征服者威廉》、《清教徒的故事》、《彼得大帝》等等）、或者学习过学校历史关于工业革命、第一次世界大战等相关课程后，再阅读此书，效果会更好。
中文书名：《极简欧洲史》
作者：约翰·赫斯特
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