1023年九月，北宋的铁腕宰相寇准病故于雷州。他的灵柩还没来得及送回山西老家，竟因经费不足，不得不在半路上简单下葬。
寇准一生刚正不阿，才华横溢，深得宋太宗、宋真宗两任皇帝的信任。让人不解的是，堂堂一代名相，为何会晚年贫困到无法魂归故里呢？
性格桀骜，直言不讳。
公元961年七月十四日，寇准出生于陕西渭南的一个名门望族。他的祖上曾在西周武王时任司寇，因屡建大功，赐以官职为姓。寇准的父亲寇湘还被封为国公，追赠官职至太师尚书令。
家族代代人才辈出，寇准更是天资聪颖。他在八岁时候就写下了这么一首诗：“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。”
这首诗不仅体现了寇准这位少年天才的才华横溢，更是将那份天地之间唯我独尊的狂傲展现得淋漓尽致。
公元980年，19岁的寇准参加殿试。按照宋太宗选取进士的传统，他会亲自到殿前给考生提问，年纪轻的人往往不予录用。
当时就有人教寇准谎报年龄，没想到寇准直接怼道：“我刚刚准备要踏上仕途，怎么可以欺骗陛下呢？”
最终，寇准还是凭借自身实力考取了进士，被被授官大理评事，前往归州巴东任知县。
这就是年轻时期的寇准，他才华横溢，却又直言不讳、丝毫不隐藏锋芒。即便是面对皇帝，他也从不示弱。
每次商讨国家大事，他总是直言敢谏，这一点深受宋太宗的赏识。但遇到君臣意见相悖的情况，寇准也依旧一副“咬定青山不放松”的姿态，势必要说服宋太宗。
一次，寇凖在殿内大胆进谏，惹得宋太宗十分生气，挥起袖子就要离开龙座。
寇准见状，立刻上前扯住宋太宗的衣角，劝他重新落座，听他把话讲完。
事后，宋太宗还是被寇准的想法说服，他赞赏寇准道：“我得到寇准，像唐太宗得到魏徵一样。”
淳化二年（991年）的春天，遇到了罕见的大旱灾。群臣们都将财政亏损算到了天灾头上。但寇准却再次独树一帜，结合《洪范》里讲的天和人的关系，反映朝廷的刑罚不公平。
宋太宗听后十分生气，不再听寇准多言，起身回到宫中。
过了一会儿，冷静下来的宋太宗又召来寇准，向他询问刑罚不公平的情况。
寇准不卑不亢地说道：“若是能把二府的官员召来，我就说。”
宋太宗无奈，便下令召二府的官员来，寇准开口说道：“不久前祖吉和王淮都触犯法律接受贿赂，祖吉受贿较少却被杀头，王淮因为是参政王沔的弟弟，收受钱财千万，只受杖刑，仍官复原职，这不是不公平是什么？”
最终，王沔叩头谢罪，宋太宗又升任寇准为左谏议大夫、枢密副使，改任同知院事，开始直接参预北宋朝廷的军国大事。
心胸狭窄，识人不清。
在枢密院工作期间，寇准又与知院张逊发生了严重的意见分歧。
一天，寇准与温仲舒一起外出，在路上碰到一个疯子迎着他的马喊万岁。
张逊得知后，就教唆同僚王宾将这件事禀告宋太宗。
寇准让温仲舒作证，张逊让王宾上奏。双方言辞激烈，互相指责。宋太宗勃然大怒，一气之下贬谪了张逊，寇准也被免官，任青州知府。
这件事本不是什么大事，解释清楚就行了。但是互相揭短就有点儿市井打架的意味，显得心胸有点儿狭隘了。
如果说上面这件事是为了保全自己，一时情急倒也情有可原。那么，之后的这件事，就充分证明寇准的情商有问题了。
寇准和宰相王旦曾是关系很好的朋友，当年寇准的枢密使一职还是王旦举荐的。
后来王旦升职比较快，寇准心中不服，就经常在宋真宗面前说王旦的坏话。他还在王旦负责的公函中寻找错误。一旦找到错误，寇准就去宋真宗面前告状。
反观王旦，他每次在宋真宗面前提到寇准，都是各种夸奖赞扬。
面对这种反差，宋真宗实在看不下去了，他忍不住对王旦说： “你总是夸赞寇准，可他却总在我面前谈论你的缺点。”
王旦不仅不生气，反而大方地说道：“我在宰相位置上已经很久了，处理政事上难免有缺失，寇准直言敢谏，正体现了他的忠诚，因此我尊重寇准。”
王旦不仅不和寇准计较，还多次帮助寇准脱罪。
有一次，寇准过生日时大摆宴席，喝多了一时忘了形，竟然穿了件只有皇帝才能穿的黄褂子。
很快，一些有心之人就将此事状告给了宋真宗，状告寇准意欲谋逆。
王旦得知后，连夜跑去找宋真宗解释：“寇准是个贤能的人，不过有时候太过率真，会犯傻。陛下您就不要跟他计较了。”
王旦临终前，还不忘向真宗举荐寇准。他表示，寇准是个可以信任和依赖的人，将来可以让寇准辅佐朝政。
几年后，宋真宗居然真的又把贬官在外的寇准召回京城做宰相。
得罪同僚，失足留恨。
寇准61岁被贬至雷州，就是拜他一手提拔栽培的丁谓所赐。
当年丁谓考取功名时，寇准是他的主考官，也算是丁谓名义上的老师。
后来丁谓任职后，寇准十分赏识他，还多次将他推荐给当时的宰相李沆。
丁谓对寇准毕恭毕敬，做低伏小，一副巴结讨好的模样。
后来，寇准在王钦若一伙的攻击下，于景德三年（1006年）再次被免去宰相之职，在河南、陕西等地作了多年的地方官。
此时朝内，丁谓与王钦若为了博得宋真宗的欢心，他们每天费劲心思，大搞“天书”、编造祥异等封建迷信活动，粉饰太平、迷惑视听。
晚年的宋真宗卧病不起，越发迷信和糊涂，对于王钦若与丁谓，简直到了言听计从的地步。
天禧三年（1019年），丁谓以参知政事的名义，大力邀请寇凖回朝，再当宰相。
丁谓此举，自然是别有一番用心。当时，无论从资历是从声望上讲，丁谓实在不够宰相的资格，他就想借助寇准的资望为自己的权势服务。
丁谓之心，局外人人皆知。但寇准却当局者迷，他不顾自己门生的劝阻，满怀壮志地赴京上任去了。
丁谓没想到，他为了拉拢官复高位的寇准，不惜溜须拍马，结果却被寇准当场侮辱。
那是在一次宴会上，寇准的胡须沾了些菜汤，丁谓马上起身为寇准擦须，以示讨好。
没想到寇准不但不领情，反而十分恼火，当场训斥丁谓有失大臣之体。
寇准一向桀骜刚正，他完全没有意识到，他当众侮辱了丁谓，给自己的人生带来了多大的影响。
恼羞成怒的丁谓，在心里暗自发誓要报复寇凖。
当时宋真宗的风湿病越来越严重，朝政之事都是由刘皇后代理。
这位刘皇后，便是“狸猫换太子”故事里的刘娥。刘皇后对丁谓十分信任，国家大事都会咨询丁谓的意见，丁谓被赋予的权力也越来越大。
丁谓误国，自然也就引起了寇准、向敏中等元老重臣的弹劾。寇凖还特别指出：“丁谓、钱惟演是奸佞之人，不能辅佐少主。”
寇准既反对刘皇后预政，又反对丁谓专权。病中的宋真宗也意识到丁谓专权的严重局势，就批准了寇准等人的上奏。
此外，刘皇后的娘家人也近水楼台，干了很多仗势犯法的事情。宋真宗为了给刘皇后一个情面，便对刘皇后的娘家亲戚下诏赦免，既往不咎。
但刚直的寇准却不同意了，他公然批评皇后，要求严办皇后的娘家人。
结果，皇后的娘家人没被严办，寇准自己却因为一个太监倒大霉了。
这是怎么一回事呢？
原来，自从寇准公开表示要查办刘皇后的娘家人之后，刘皇后对寇准就充满了怨恨。在之后寇准与杨亿密谋由太子监国一事被杨亿的妻弟张演酒后泄漏，刘皇后趁机先下手为强，罢免了寇凖为太子太傅，封为莱国公。
正在这个节骨眼上，和丁谓有私怨的太监周怀政联络同党，企图发动政变，斩杀丁谓，复相寇准。
没想到，这件事被客省使杨崇勋出卖，丁谓、曹利用派兵包围了周怀政的住处。周怀政被俘后自杀。
丁谓趁热打铁，新仇旧恨一起报，就诬告寇准参与密谋。
最终，寇凖再次被罢相，丁谓当了宰相，他将寇准逐出京城，一贬再贬。
乾兴元年（1022年），61岁含冤负屈的寇准被发配到荒无人烟的雷州半岛。
到任后，他连个像样的住房也没有。雷州当地的官员、百姓素来仰慕寇准的为人，主动替他盖房，安排寓所。
一年后，寇准在雷州任所忧病交加，客死雷州。
铁骨铮铮的寇准，恰似一颗打不烂的铜豆子。他是替皇帝分忧解劳的忠臣，是为老百姓办实事、深受人民爱戴的好官。但他却不是官场上的“聪明人”，也不是奸人眼里识时务的俊杰。
但寇准一生，都在做他自己。他刚正、严厉、忠义。但也狭隘、固执、会因过分关注细微处，而失去了正确判断他人的能力。
但瑕不掩瑜，即便寇准有很多缺点，依旧不能排除他一心为国为民的忠肝义胆，更无法遮掩他曾经挽救大宋于水火的耀眼光芒。
晚景凄凉的寇准，又何尝没有审视过自己颠沛流离的一生呢！正如他临终前写的《病中诗》：“壮志销如雪，幽怀冷似冰。郡斋风雨后，无睡对青灯。”
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